翌日辰时两刻，古旭国皇宫御书房。

　　“余爱卿，可知朕为何要召唤你进宫？”

　　饶是一国之君，黄袍加身又如何？远不能满足皇上想要一统九国的野心！

　　君心难测，余味猜不到，亦不想猜：“臣不知，还请皇上明示。”

　　当皇上看向余味时，目光复杂深如大海：“不知杜文力在十绝黑牢对余爱卿说过什么话？”

　　杜文力正是武静候本名，皇上今天召见她进宫，竟然是问这个？

　　人已死，余味不认为有追查下去的价值：“杜文力曾对臣坦言身世，并且说明将臣捉去的原因。”

　　自杜文力那件事之后，皇上几乎召见过所有在场之人，余味正是最后一个：“什么原因？”

　　眼前人是皇上，余味绝不敢欺瞒，只有如实道来：“杜文力将臣等捉去十绝黑牢，权当一个威胁众人的交换筹码，以此达到他的目的。”

　　明知是何答案，皇上还是要问过所有人才安心：“什么目的？”

　　“助杜文力夺得古旭国天下……不过，臣等并没有答应，还请皇上明鉴。”

　　唯恐说错什么话，余味立刻就表明忠心，省得被这位皇上盯住。

　　当天明心观所发生之事，岂能逃过皇上的耳目，今天召人进宫是测试众人态度罢了：“余爱卿认为杜文力是一个怎样的人？”

　　她与杜文力见过几面，说过几句话，至多是萍水相逢，委实谈不上什么熟悉。

　　问她认为杜文力是怎样的人？可不就是为难她吗？

　　待余味仔细回想，良久才给出一个答案：“杜文力很危险，又有点骄傲自大，败给皇上是理所当然。”

　　许是答案令皇上很满意，脸上神情似笑非笑：“哦？余爱卿为何有此想法？”

　　在皇上面前，余味尽量保持云淡风轻，背后早已惊得冷汗直流：“骄兵必败！就算杜文力布局再天衣无缝，却比不得皇上运筹帷幄。”

　　惹得皇上放声大笑：“商人一张巧嘴无往不利，朕今天总算是见识到！余爱卿与令尊真是像极了！”

　　做人谦虚，一贯是余味的美好品格：“臣多谢皇上夸奖。”

　　只见皇上从龙椅上起来，缓步走到余味面前：“杜文力与白勉联手，朕却迟迟不出手，余爱卿可知这是为何？”

　　武静候与靖天候联手，就连三皇子都知晓，皇上没道理会不知晓。

　　她只想到这层意思，未曾想过背后是何原因。

　　当事人就在面前，余味懒得想那么多，直接问答案便是：“臣不知，还请皇上明示。”

　　虽然皇上平视着前方的余味，仍有几分俯瞰众生的高贵姿态：“朕是给诸皇子一个测试，看看他们哪个更适合做新皇。”

　　此乃机密大事！余味越听越心惊，她一介皇商岂能听这等机密大事：“皇上正值不惑之年，最是年轻之时……”

　　以皇上这等尊贵之人，自然时常听到好话，摆摆手示意莫要再说下去：“人生百年，稍纵即逝，余爱卿不必安慰朕。”

　　这句话让余味怎么往下接？这是她第一次受召面圣，完全没有经验可言。

　　待皇上转过身去，从桌上拿起一本奏折翻看，语气好似闲话家常般随意：“不知余爱卿最看好朕哪个皇子？”

　　这事问她确定合适吗？怎么问题一个比一个难回答？

　　太子？这人要杀她，明显就是敌人，她若说这个人就是脑袋被门挤了。

　　三皇子？七皇子？她与这两人是合作关系，若是答这两个人，难免有徇私的可能。

　　十三皇子？七皇子与十三皇子素来不合，她与七皇子又是合作关系，若是答十三皇子会影响合作关系。

　　宜安王？这人早早被封为王爷，想必朝中亦有诸多势力，她还是不趟这浑水为好。

　　十九皇子？她曾与此人在楠城见过几面，谈不上熟不熟悉，只是直觉有些不太好而已。

　　何况十九皇子生母是异灵族人，本就不受皇上与太后等人喜爱，她若选择这个做答案，肯定会讨人嫌！

　　废太子？她曾去京城百里外大泽村，与李汜容暗中观察过此人，手段谋略勉强说得过去，但此人已经被废去太子之位，现在答这人不合适。

　　几番思来想去，她看谁都不是好的选择。

　　偏生余味又不得不回答：“回皇上，臣以为是太子。”

　　在皇上眼里，这是一个中规中矩的答案，又很想听听旁人的看法：“余爱卿为何最看好太子？”

　　“太子为一国储君，又是皇上亲自挑选出来的人选，臣相信皇上的眼光。”

　　话里话外，余味变着法讨好皇上，今天真是倾尽她所有说好话的本事，至于选择太子……就当她脑袋被门挤了。

　　好话谁不爱听？就算是皇上亦不例外，忍不住大笑几声：“余爱卿说话真讨喜，颇有乃父之风！”

　　这是余味第二次被皇上夸奖，心中惊讶远超过欣喜：“臣多谢皇上夸奖。”

　　不知皇上是何心思，竟然不停提问：“在明心观时，余爱卿觉着诸位皇子，谁表现得最好？”

　　明心观外面忽起大火，她光顾着怎样逃出生天，哪里有闲工夫留意旁人？

　　当时在场之人有：丞相郑良，破山王，韦太师，包国公，天煞将军，武林盟主，落神观杜白，武静候与靖天候，李汜容，她爹与她。

　　难道还有其他皇子在场？她怎么一点都想不起来？

　　任余味怎样回想，依旧想不起来：“回皇上，臣不知……明心观着火，我只想着逃出去，未曾注意诸位皇子，委实答不了这个问题。”

　　忽见皇上放下奏折，用手捋了捋胡子，那双眼睛越发锐利：“他们全部人都掺和一脚，躲着不出现而已。”

　　全部人都掺和一脚？难道所有皇子都派人到明心观守着？

　　三皇子与七皇子，说好要与她合作，怎能在关键时候见死不救？

　　没义气！真是没义气！她回去就要坑这两人一笔！还是重重坑一大笔！

　　怨气被余味藏在心底，面上还是那般云淡风轻：“臣不明白，还请皇上明示。”

　　岂料，皇上再次拿起桌上奏折，轻轻打一下余味的额头：“余爱卿难道就不能自己猜？”

　　被打就能乖乖受着，余味不敢生气或抱怨，连忙双膝跪地认错：“还请皇上恕罪，臣一介女子，生得愚钝，猜不到那么多事情。”

　　装傻充愣，在皇上面前不管用：“不，余爱卿是大智若愚。”

　　这个皇上怎么不按常理出牌？她的确是猜不到才会提问，怎么又说她大智若愚？

　　余味真是没有一点被人称赞的喜悦：“不，臣生得愚钝，不似皇上说得那般聪明。”

　　“自余爱卿与朕见面起，但凡朕所问出的问题，余爱卿没一个是正面回答，还将问题推回来，难道余爱卿算不得大智若愚？”

　　狡猾到这个地步，皇上看余味这个姑娘，与其他朝中大臣并无二致。

　　苍天！大地！余味心里在流泪：“还请皇上恕罪，臣一介女子，不曾在朝为官，委实不好回答朝中之事。”

　　一丝凉意藏在皇上眼底最深的地方：“不好回答，余爱卿便与朕虚与委蛇了吗？”

　　误会大了！哪里是虚与委蛇？明明就是躲避麻烦而已。

　　吓得余味额头布满细汗：“并非如此，臣只想逃避问题而已。”

　　闻言，皇上居高临下看着余味，好似想要求证一件事：“惠和是否心悦余爱卿？”

　　话题怎么又开始转变？余味有些搞不懂皇上是什么意思：“回皇上，惠和公主不曾心悦我。”

　　惠和公主，那是皇上最宠爱的女儿，绝不可能不在乎：“为何京中流言四起？”

　　这让她怎么回答？她不过与惠和公主开玩笑，却让惠和公主羞红了脸，吓得跑出她家。

　　第二天被家中下人传出此事，逐渐传遍整个京城与古旭国。

　　这事也怪她，光顾着打理生意，忘记约束家中下人，这才有流言传出去。

　　为今之计，余味还是想将事情圆过去：“这事的确是臣的错，公主与臣相谈甚欢，却被家中下人有意曲解，平白让公主丢了脸面。”

　　奈何皇上总有理由反驳回去：“三个月禁足之期尚在，惠和大胆出宫去郡主府赏花，听闻余爱卿当时亦在场，惠和为了余爱卿冒险合情合理。”

　　什么！？怎会被人曲解成这个样子？

　　惠和公主是冲着李汜容去，哪里是为了她冒险？她至多就是挡箭牌而已，还说什么合情合理？

　　有时候，她真想敲开皇上的脑袋，看这人脑袋里到底装有什么？

　　为免继续被皇上曲解下去，余味果断选择说明想法：“惠和公主是金枝玉叶，臣委实高攀不起……臣更没有断袖之癖。”

　　当皇上听闻惠和公主与余味的流言时，心中怒火如火山爆发都不为过：“没有便好，朕量你也不敢。”

　　许是余味一时忍不住小声抱怨：“我不敢，惠和公主却敢。”

　　此言，惊得皇上瞪大双眼，右手忍不住握成拳头：“……竟然是这样。”

　　少说少错，不说不错，余味哪里管得着皇上想象出什么事？

　　就在皇上被心中想法所惊讶的同时，更是当机立断做一个决定：“余爱卿放心，朕一定好生约束惠和！”

　　一国之君做的决定，余味哪敢说不字，连连点头表示赞同。

　　话已全部说完，皇上很不客气下逐客令：“余爱卿，回去吧。”

　　“臣告退。”余味跪在地上有点久，站起来双脚发麻，恭敬行礼后退出御书房。

　　步行到宫外，坐上马车回家，余味深觉松了一口气，用手帕擦去脸上汗水，进宫面圣真是很为难！

　　一再被皇上追问，她不答又不行，答了又被皇上说虚伪。

　　做人难！做女子很难！做臣子更难！

　　今天过后，她必须严加约束府中下人，以免被皇上捉到什么错处，届时被责罚便不好了。

　　不知她是否想得太多，总感觉最后两个问题，才是皇上想要问的事情。

　　先前一番对话，大抵是皇上有意刁难她，以此来震慑人心。

　　看来，武静候死前所说是事实，当今皇上的确多疑善妒，不然怎会有她今天受召进宫之事？

　　第一次面圣，印象太过深刻，让她总想远离皇宫这个是非之地。

　　不是她太过胆小，而是皇宫太过危险，犯一点错都会落得万劫不复的下场。

　　许是余味今天被吓得不轻，坐在马车闭目养神，良久才恢复过来。