只有素菜，没有荤菜？难道旧城百姓已经穷到，连鸡那些都养不起的地步？

　　自余味进旧城以来，真是一次又一次的降低要求：“无妨，家中幼童不懂事，还望简大娘莫要在意。”

　　连小孩子的要求都不能满足，简大娘心里亦很过意不去，立刻摆摆手表示不会：“没事。”

　　刚来旧城，何重只看见这一个旧城百姓，有问题亦是理应先问此人：“简大娘，容我多问一句，为何只有素菜，没有荤菜？”

　　在旧城生活得太艰难，简大娘又舍不得离开这个家，再苦再累都要忍下来：“我们寻常是吃野菜填肚子，哪里还有余粮去养鸡与鹅？”

　　吃野菜，毒医千龄看着桌上那些素菜，只好低下头小声的道歉道：“简大娘，对不起。”

　　简大娘很是温柔的看着那个小孩：“不用跟我道歉，说起来是我招待不周的错。”

　　房屋破旧，店铺倒闭，百姓吃野菜维持温饱，旧城当真称得上穷乡僻壤。

　　如何改善旧城的情况，余味现在还未有定论，更想不出什么好计策：“旧城是太祖打江山得到的第一座城池，何以会沦落到这般地步？”

　　作为土生土长的旧城百姓，简大娘是看着旧城如何从繁荣变为衰败的景象，对此更是长叹一口气：“此事说来话长……”

　　十几年前，旧城很繁荣，百姓安居乐业，因此入选十三城之一。

　　街上看不见乞丐与小贼，就算有人将大门敞开，都不会有人生歹心进去偷东西。

　　直至旧城来了一个自称能让所有人都能家财万贯的中年男子。

　　一切随之发生改变，许多旧城百姓听信此人谗言，陆续将家中财产都交到此人手中。

　　不知此人用了什么法子，竟能在众人眼皮子底下，能让金子生出金子，银子生出银子，铜钱生出铜钱。

　　钱能生钱，如此不劳而获的好事，吸引了不少旧城百姓。

　　随着时间逐渐过去，几乎所有旧城百姓都对此人深信不疑，开始将自家藏得钱财送到此人手中。

　　起初，百姓们确实能够获利，挣得比自己出的本钱还多。

　　渐渐到后来，钱生钱的数量开始减少，那人便说秘术不能重复使用，且让众人再等些时日。

　　百姓们相信了那人这番鬼话，等待半个月之久，才去找那个人。

　　待众人去那个人家中，发现桌上布满灰尘，显然是许久无人打扫屋子。

　　屋里十几个装有金银的大木箱，全部都消失不见，那人又消失已久，众人这才意识到是上当受骗。

　　莫说是旧城百姓，就说当时的旧城城主，亦被此人的花言巧语所诓骗，几乎将大半个家产掏出去。

　　那人骗去旧城所有人的积蓄，最后却一走了之。

　　孰悲孰喜，一目了然。

　　旧城百姓心里苦，有人想不开投河自尽，有人终日疯疯癫癫，有人活得如三魂不见七魄那般，没有一个人能打起精神来做事。

　　旧城不再的从前那般繁荣，整座城变得死气沉沉那般。

　　心都不在了，人又如何能积极活下去？

　　不少人因此事郁结于心，纷纷染病去世，死后连棺材都买不起，只能被人草草葬了完事。

　　亦是从那时起，余家茶叶铺开始亏损，直至今天已亏损二十七万九千五百三十九两。

　　贪念生，人贫穷，旧城就是最好的例子。

　　这些骗人的伎俩，余味没有在话本里看到过，想来是障眼法的一种：“简大娘可知那人姓甚名谁？”

　　被骗之时，简大娘还是如花少女，自然是印象深刻：“那人自称天银居士。”

　　请恕余味年纪尚轻，不曾听过那人名号，又将希望寄托在其他几人身上：“你们可曾听说过？”

　　如翡翠与何重这些年纪尚轻之人，自然是摇头表示不曾听说过。

　　天银居士，雷力明总觉得有些耳熟：“千龄前辈，此人是否在江湖上有名？我总感觉好似听过那人名号。”

　　“那是江湖上有名的不败神骗，与我这位江湖侠盗算是齐名。”

　　坑蒙拐骗那等伎俩，郭江从前最是看不上，偏生还与此人齐名，因为此事生了很大的气。

　　不败神骗，雷力明听到激动得拍桌子：“对！我当初还被此人骗去小半家财，后来想找此人算账，苦于找寻不到此人踪迹，只好作罢。”

　　从毒医千龄听见此人名号，那张小包子脸黑得好似墨水那般：“何止是见过，他还用几块石头代替一箱金子，骗走了老朽造化丹！”

　　造化丹，那是毒医千龄炼制最得意的丹药之一。

　　听说吃一颗造化丹，人便能涨五年内力，若是吃一瓶造化丹，便能涨五十年内力。

　　失了一瓶造化丹，又失了一箱金子，毒医千龄算是亏本了。

　　被骗得比雷力明还惨，真不知如何安慰：“千龄前辈……莫要太过伤心。”

　　所有人都被骗得这般惨，何重突然对天银居士产生好奇，甚至想见此人一面：“天银居士，当真有那般厉害？”

　　对于天银居士，毒医千龄恨不能毒死此人，省得再有人遭殃：“有！那人贯爱花言巧语，老朽就是被绕到头晕，才中了那人的奸计。”

　　得以剩下大半家财，雷力明还要多谢余长庚，若非借些钱给余家周转，后果完全不敢相信：“那人说话条理分明，点石成金的伎俩更是了得。”

　　点石成金？那不是话本里有的神奇手段？一个江湖骗子竟有这般手段？

　　连雷力明与毒医千龄都中招，天银居士真是不容小觑。

　　坑人，狡辩，都是她的看家本领，不知碰上天银居士此人，究竟孰胜孰败呢？

　　江湖上虽是不败神骗与侠盗齐名，可是在她看来并不是这样一回事。

　　郭江曾偷人钱财，为救助穷困百姓而偷。算是劫富济贫的小恶。

　　天银居士骗去一城百姓的积蓄，害得许多人家破人亡，害得旧城至今穷困破旧便是大恶。

　　从两人出发点来看，郭江比天银居士好得多。

　　知晓前因后果，余味便有办法，将旧城救回来：“简大娘可知旧城如今还有多少人？”

　　旧城十几年变化翻天覆地，简大娘心中藏有无尽辛酸与无奈：“这些年，走得走，散得散，大抵还有千来人而已。”

　　一座城池剩下千人，比一条大村子都妖少人。

　　旧城，余味真是一言难尽：“不知旧城城主府在何处？我们有事找城主相商。”

　　寻常鲜少有人来旧城，简大娘又听闻是找城主，还愣住好一会才回神：“此去十里右转，就是温城主府。”

　　拜访城主府，何重自然要多问几句：“不知这位温城主姓甚名谁？性情如何？年纪多大？体型是肥是瘦？”

　　“温城主名唤温期，人到中年，体型偏瘦，性情更是很好，偶尔还会送粮食接济我们。”

　　当简大娘说起那个温城主，满心满眼只剩下感激之情。

　　听了那么多，毒医千龄都有些饿了，拿起木箸夹几口素菜吃，先解决这顿饭再说。

　　有了！藏在这里！翡翠总算找到最佳藏零嘴地点，不怕毒医千龄敢进女子闺房找吃食。

　　问完这些问题，何重不曾继续提问，就站在那里沉思。

　　就在简大娘看到小孩开始用饭时，脸上又出现些许歉意：“打扰诸位用饭，真是我的错……诸位慢用，我先下去了。”

　　听到脚步声渐行渐远，雷力明确定无人站在外面，才看向何重提问道：“何公子，刚才为何要问简大娘那些问题？”

　　从那些话语中，何重算是对温城主有初步的认识：“人到中年，体型偏瘦，又接济城中百姓，足以证明温城主没有吃独食。”

　　闻言，毒医千龄边吃边说道：“提问那么详细，老朽还以为你有意与那人结亲呢。”

　　结亲从何说起？何重忽觉跟不上谈话内容：“细节决定成败，以旧城现今状况，温城主若是吃得肥头大耳，那就是不体恤百姓。”

　　下一句，余味倒是能接下去：“温城主如今体型偏瘦，便是没有吃独食，体恤百姓？”

　　按照一般情况，何重是这样认为：“不错。”

　　在场只有毒医千龄会治病救人，对人的体质亦有些了解：“歪理！有些人吃得很少却很胖，有些人吃很多却很瘦，你又如何解释？”

　　问得何重哑口无言，看着毒医千龄愣神：“……”

　　人的好与坏，毒医千龄要见过面才会下定论，光凭几句话并不够说服力：“被人骗钱，城主又不作为，使得旧城落到今天的境地。”

　　被人骗钱是外在因素，城主没有及时挽回人心，才是内在因素。

　　其实，余味心里还有一个疑问：“整个旧城百姓的钱财，足有十几大箱金银，天银居士一人之力，无法将箱子搬走，谁帮此人将箱子搬走？”

　　十几大箱金银，听得郭江双眼发光，张大嘴巴快要流口水：“若是我有那么多钱，后半生真是吃穿不愁了。”

　　正好毒医千龄剥好一只鸡蛋，顺手塞到郭江嘴巴里：“吃鸡蛋！别白日做梦。”

　　被喂得突然，郭江差点没被鸡蛋噎死，眼睛干瞪着那个罪魁祸首。

　　“肯定有同伙，而且不止一个人，搬走十几大箱子，就算有半个月的时间，将箱子搬出旧城，再转移到别处，光凭两三个人难以做到。”

　　搬箱子不惊动一个旧城百姓，何重以为这事很难做到，除非有同伙是旧城百姓。

　　理是这个理，余味看这件事已经过去十几年，现在追查起来很有难度，还是与毒医千龄一同用饭再想其他：“先吃饭。”

　　解决藏零嘴的问题，翡翠很快拿起木箸开吃，完全不介意桌上是素菜是荤菜：“吃！大家一起来吃！”

　　素菜少盐少油，雷力明吃着与吃草并无区别，就比吃干粮好一点点。

　　其他几人亦来吃饭，安静得就剩下碗筷碰撞的声音。

　　桌上就那么几道素菜，白米饭却是管够，足足有一大桶。

　　将就一顿，六人不管味道如何，能吃上饱饭已是知足。

　　最后由简大娘上来收走碗筷，再烧几桶热气腾腾的洗澡水，分别送去六个房间，尽量所有人都照顾好。

　　由俭入奢易，由奢入俭难。

　　吃饭将就，住宿将就，几天或许能熬过去，若是长此以往下去，不知其他几人作何感想？

　　旧城的情况已经差到这个地步，断城的情况应该不能再差了吧？

　　不行，旧城的事情还未解决，她不能想那么多，省得待会又头痛了。

　　恰巧有月光照进来，余味躺在木榻上，看着天上无比皎洁的月亮，看得时间久了便有困意，慢慢闭上双眼进入梦乡。