时光匆匆如白驹过隙，转眼便到了景真三十年，辛酉年九月。

　　做官日子一久，韩晋倍感辛劳，便萌生了退隐之意。这些年来他在朝中立下不少功绩，可以称得上是楚家的大功臣，楚明帝对他极为重视，亦能察觉到他欲退隐的心思，于是万般劝慰，望他能继续留任朝中。

　　韩晋言道：“陛下，微臣为官三十载，纵观天下，楚朝在陛下的治理之下民康物阜，比先帝有过之而无不及，实乃大幸。适才微臣忆起当年，那时陛下年少，翰王尚在，咱们君臣三人风雨并济开拓盛世，眨眼之间就只剩陛下与微臣，不禁感慨时光飞逝，一去不返。如今陛下治国有方，臣深感欣慰，更奢盼能与陛下再创丰绩，造福万民。只惜微臣暮年衰疲，心有余而力不足，是以恳求陛下恩准，能许微臣告老还乡颐养天年。”

　　楚明帝道：“老师博学多才，大可继续留在朝中陪朕左右，又何必妄自菲薄？”

　　韩晋道：“微臣久居官场，虽居庙堂之高生活无忧，却思念田园乐趣。人生一世，啼哭而来，轰烈走过，但求安祥收尾。不怕陛下笑话，微臣越是年迈，越是志短，比起当年恩师鞠躬尽瘁，微臣自愧不如！”

　　楚明帝道：“老师功绩多少，朕心中自能明辨，倒不必自谦。既然您去意已决，朕也不是不许，但却希望您能思虑再三。朕许您半年之期，让您回乡探望亲人，过几日田园生活，以慰劳这些年的辛苦。若半年之后您心意不改，朕便不再勉强老师，您看如何？”

　　楚明帝贵为天子，却肯纡尊降贵挽留韩晋，可见韩晋在他心中是何等重要。眼下朝中无人能及韩晋才干，韩晋若走，他便如失左膀右臂，着实不舍。

　　韩晋沉默了一会儿，遽然跪了下去。楚明帝大惊，要将他扶起，他却不动，道：“承蒙陛下厚爱，微臣铭感五内，此番一去不知何时再见，就当是……就当是微臣对不住陛下了！”

　　楚明帝苦笑道：“老师快快请起！您年岁渐长，朕是该体恤，回乡养老又不是什么罪过，您莫要自责了！您再如此，朕就要收回成命了！”

　　韩晋听了自当起身。

　　他凝望着楚明帝，眼前之人多年以前还是白齿青眉，虽出身天潢贵胄，但因年少位高受人诟病，一度致使性格内向，变得拘拘儒儒。

　　那时在崇文院内，楚明帝继晷焚膏的弱小身影给他留下的深刻的印象。因为心疼，他不忍看这年幼的帝王受百官质疑，是以他耐心指点，授楚明帝内圣外王之道，较之章元的折笄之杖，他温和的教学更易使得楚明帝接受，是以在众多辅政大臣之中，楚明帝最喜欢亲近他。

　　然而年幼的帝王终有展翅翱翔的一日，这个时候，便是他退隐之时。

　　次月，韩晋举家回乡，如今贵他为太师，早已不可能再住回玉郊乡那座小村落，楚明帝与他再三商量，执意要将临州平澜侯府赐予他做宅邸。临州离玉郊乡不过二三十里，这两个地方却是一个天上一个地下。

　　临州是韩晋少年时期读书的地方，亦是他当年受先生嘲笑过的地方，入京三十载，始终没能回来看过一眼。如今他已五十余岁，那些老先生想必早已不在世了，昔年的那些琐事他也并不记恨。

　　在临州住得一月，韩晋精神愈发抖擞，每日清晨都沿着河岸散步，虽是有些寒冷，他却是爱极了那日出东方的景象，每日都不忘早起。

　　今天又是鸡鸣而起，他踱到院中，已见小儿子在庭中舞剑，便悄然走过不作打扰。待行至四季居前，一排排绿竹在雪中格外鲜艳，楼内传出郎朗书声，长子也是早早起身了。

　　韩章氏为韩晋诞有两子一女，儿子是一文一武，女儿生得乖巧柔顺，能共享天伦之乐，韩晋以为人生最美之事莫过于此。

　　他这一辈子就是得了太多运气，得章元栽培，得楚明帝器重，若当初进京赶考没有得那位富家公子相助……韩晋怦然心跳：“那位恩人，我是有多久没记起了？”

　　正在他愣神之际，长子韩序棽已从四季居中走了出来，见他一动不动地站在门外，便问道：“爹，您站在外面做什么？”

　　“嗯，没什么。”韩晋随口答道，却目光有些涣散。

　　韩序棽以为当真无事，便要离开，却被韩晋叫住：“棽儿！”

　　“呃？”

　　“你替我去查，南方有哪户富贵人家是以经商为祖业的。”

　　韩序棽笑道：“查这些做什么？莫非，您要结识那些有钱人？”

　　“你爹是那样的人？”韩晋骂儿贫嘴，便将年轻赶考时遇到的时期与儿子说了一遍。

　　韩序棽点头道：“原来如此！不过父亲不知恩公姓名，加之事情已过去了二三十年，对方音容有变，这要寻找起来更是难上加难。”

　　韩晋何尝不明白其中的困难？只怪他当初忙于仕途，倒将如此重要的事情给忘了！不禁扼腕道：“唉，难道我韩晋当真是忘恩负义之徒么？”

　　随后韩序棽命人走访暗查，半月后，竟不负韩晋所托，果真查到了那人所在。

　　他命人在南方一带调查，在云州查出有一户姓苏的大富人家，三十年前确实时常跑北方生意，那时的家主膝下确实是有一子，名为苏子望，三十年前也才是弱冠之龄。于是种种事迹表明，这个苏子望，正是韩晋所要寻觅的恩人。

　　于是四日后，韩晋便携长子前往云州苏府登门造访。

　　苏子望听闻有客，起先不甚在意，后听是太师来访，心中一惊，是如何也不敢怠慢了这位太师大人，急忙命人沏了上好的冬片先在前院款待。

　　见面之后，仅凭当年存留的一点印象，韩晋还是一眼认出了苏子望。

　　眼见苏子望与他同样五十左右，却是保养得当，只是嘴上留有髭须，一头乌发扎做椎髻梳理得干干净净，乍看之下仿佛正值壮年，定然是食尽各种珍奇美味，极其讲究养生之道的人。

　　苏子望恭敬道：“寒舍简陋，太师大人惠然肯来，当真是令寒舍蓬荜生辉！却不知何风送爽，将太师引来，还望太师赐教！”心中却是甚感疑惑：“这韩太师的贤名我是听过的，据说为人正直公道，是深得民心的好官，可我与他素不相识，又甚少与官场打交道，他今日来访，究竟是所为何事？”

　　韩晋莞尔道：“贤弟，你不记得我了？”

　　苏子望一怔，想不通韩晋为何称呼自己为“贤弟”？