抄家那日，爹被斩首示众，娘自缢府前。

大哥自刎剑下，高呼君子死节。

阿姐将毒酒一饮而尽，说要留清白在人间。

有人乐于看苏家倒台，猜测我这个名扬大都的二小姐会选择何种死法。

可我不会死。

我得活。

1

“乐安，活下去！”

这是毒性发作，口鼻流血的阿姐，给我留下的最后一句话。

我茫然看着昔日不染尘垢的青砖，如今那上面淌满了至亲的血。

我们家，何罪之有呢？

爹是先帝重臣，更是忠臣。

他是言官，古板正直，敢于直谏，为我朝鞠躬尽瘁。

然一朝天子一朝臣，爹碰上的又是个昏君。

于是爹成了帝王的眼中钉。

新帝不见先帝丝毫良善，性情堪称暴虐。

他乐见忠臣傲骨被寸寸敲碎，喜看世人苦苦挣扎。

登基不到两载，繁华大都已成尸山血海。

我仍记得爹被斩首后，身着深青色衣袍的内侍趾高气昂前来。

拂尘一甩，他吊着眼朝北方拱手。

“圣上开恩，可留苏家一人性命，至于留谁，还请贵人自行决断。”

口中喊着贵人，眼中尽是嘲讽。

我拼命拽住想冲上前，一剑砍死内侍的大哥，朝那人说了句遵旨。

除了服从，我们没有选择。

我已做好赴死准备，为自己准备了穿肠毒药。

可还没服下，娘，阿姐，大哥都死在了我的前头。

他们将生路留给了十六岁的我。

我必须活，我只能活。

我紧紧攥着阿姐冰凉的手，流尽眼泪。

之前宣旨的内侍再来，上下打量我几眼，才露出个不怀好意的笑。

“皇上恩典，宽恕二小姐。

哎呦，瞧奴才这记性，苏家都没了，您早不是小姐了。

苏乐安，教坊司请吧。”

脑中似有轰鸣，我险些栽倒。

教坊司，竟然是教坊司。

这是要我苏乐安做舞姬，供人观赏玩乐...

明明说了会给苏家活口，却还要如此折辱，究竟要把人逼到何种境地！

今岁上元宫宴，众多官家千金聚于一处，轮番献艺。

我凭折腰一舞博得头彩，皇后亲赏玉如意，自此我苏乐安之名响彻大都。

那时大哥笑着调侃，乐安一舞值千金，来日王侯将相，求娶之人应络绎不绝。

而我如今竟要穿着单薄纱衣，给害死苏家满门的皇帝，给那些恶人献舞！

可若想活命，只能遵旨。

从前的欣赏夸赞都变成了戏谑打量，我僵硬挪着步子隐于舞姬队伍之中。

一舞毕，略略放松的心思却又被提起。

当今圣上最看重的三弟，传言中荒淫无度，喜怒无常的瑞王笑着朝我一指。

“皇兄，臣弟想要她。”

上首帝王轻笑，“一个舞姬而已，三弟带回去便是。”

我面色发白，良久才找回自己声音。

“奴婢，遵命...”

抗旨，只有死路一条。

进了瑞王府，或有一线生机可逃出生天。

2

或是上苍终于垂怜一次，瑞王似对我没有旁的心思，只喜看舞。

可安生日子不过一月，我就被冤枉偷了贵重之物。

我据理力争，辩驳良久，有人找了管事，管事请示瑞王，最后下令按规矩处置。

管事派人去我房里搜到了本应不存在的赃物，居高临下看我一眼。

“王爷有令，只赏二十板子，小惩大诫。”

我被嬷嬷压倒在地，面上都是荒谬的笑。

从前爹忙于事务，娘操劳府中琐事，一直宽仁待下。

侍从若有错，轻则训斥几句，重则罚银子，从不会施予皮肉之苦。

可如今，苏家全府上下都没领教过的板子竟罚到了我身上。

我被人压上条凳，板子高高抬起，重重落下，痛楚铺天盖地袭来。

死死咬住嘴唇，没让痛呼溢出半分，这是我最后的体面了。

不能让别人看不起苏家，苏家人的傲骨不能弯。

意识渐渐朦胧，恍惚抬头，却正对上管事的鄙夷目光。

虽不知是何人要陷害我，但应和这位管事脱不了干系。

不止管事，怕是瑞王府上下都没几人看得起我。

他们说我苟且偷生，说我蛇蝎心肠，说我不知廉耻。

好似我必须守着世家贵女的风骨，为自己选一个惨烈死法，才能当一句好。

我只是想活，我有什么错！

可无人在意我的解释，只一味把我踩在脚下。

又是一板子下来，额头重重磕上条凳，疼得钻心。

停下的时候，身上尽是冷汗，我听到了管事冰冷声音。

“关到柴房，两日不许给水米。”

再醒来，周围漆黑一片，应是入了夜。

身后伤口渐渐麻木，可脑中各种思绪骤然翻飞盘旋，一刻未歇。

我怕黑，从前屋中烛火总是燃至天明。

娘和阿姐都知晓这点。

娘经常会给我讲各种有趣故事，让我别怕。

阿姐会牵紧我的手，笑着说我真是胆小。

可如今只能蜷缩着，紧紧抱住自己，拼命仰头去看屋顶缝隙透下的月色暗芒。

指尖用力，鲜红从掌心溢出，无声滴落尘土，转瞬消失不见。

我拼命压抑住嚎哭，死死攥紧装着毒药的瓷瓶。

这是那时我给自己准备的，也是我唯一留下的东西。

我不能死，不能。

可我必须握着死，才能继续以麻木躯壳活在这荒唐人间。

爹，娘，阿姐，大哥，乐安好想你们啊，好想好想...

咬牙坚持两日，踉跄步子准备回房歇息，竟听到一声熟悉呼唤。

茫然望过去，当即红了眼眶。

“谢...哥哥？”

3

我万万没想到会在这王府遇上两年未见的谢清安。

谢清安同我年少相识，前两年随其父南下，我当时难过许久。

故人重逢，当是一大乐事。

可我此时过于狼狈，只想把自己藏起来，我已经不是从前肆意张扬的苏乐安了。

但谢清安牵住了我的手。

我心中一跳，抬眼看向他，故人风采依旧。

谢清安眼中是不加掩饰的心痛，拢了拢我鬓边碎发，悄声在我耳边开口。

“事情我已知晓，匆忙赶回却还晚了一步。乐安，别怕，我会想法子救你的。”

正巧有小厮传话，瑞王召谢清安一叙，谢清安回头数次，终还是挪动步子离去。

麻木许久的心终于有一丝活泛，我仿佛看到活下去的希冀。

扶墙慢慢朝房中走，一时不察就要绊倒，可有一双手稳稳扶住我。

入鼻是淡淡梅香，跟阿姐有三分相似，眼眶发红抬头，却是一张熟悉的脸。

是清晖姑娘，百两难见一面，名声响彻大都的珑翠阁头牌。

因其一手琵琶绝技，常在宫宴上演奏，瑞王今日应也是邀她弹曲。

她蹩眉说着小心，把我扶进房里，没过多久又去而复返为我取来药膏。

“苏小姐，还好吗？”

我已许久没感受过如此纯粹的善意，又听到这不合身份称呼，强忍没留下泪来。

“多谢姐姐，唤我乐安就好。”

我听过清晖的过去，她是罪臣之女，走投无路，无奈进了珑翠阁求条生路。

从前听来只觉唏嘘，感慨世事无常。可如今落到自己身上，才知道她何其坚强。

清晖陪我待了许久，暮色时分出府前轻轻摸摸我的头，给我留了句话。

“总会守得云开见月明。若实在难受，可派人去珑翠阁传话，我想法子过来。”

我终还是没忍住，抱住清晖胳膊大哭一场，一遍一遍，翻来覆去说着感谢。

“不必，曾经你护过我，那心思龌龊的侍郎公子不敢造次，我一直记在心里。”

清晖笑容清浅，我忆起当年事。

我一向看不惯那人做派，当众出言斥责过，没想到阴差阳错帮了清晖，

清晖走后没多久，我听到房门轻响，是个面生的小厮。

他把油纸包和金疮药递过来，说是谢公子送来的，还嘱咐我安心等待。

我打开油纸包一瞧，竟是我最喜欢的芙蓉糕，没想到谢清安还记得我的喜好。

心中溢满融融暖意，清晖说得对，总会守得云开见月明。

我不能再消沉下去，这顿板子更不能白挨。

而要报复的第一个，就是特别关照我的王府管事了。

伤好后，我只要空闲便观察管事一举一动，时时留意他的动向。

还把近来攒下的碎银尽数散出去，只为寻到管事把柄的蛛丝马迹。

直到一日，与我同为舞姬的青荷悄声同我说，管事作恶多端。

甚至以权势为要挟，逼府上美貌婢女就范，言语更是不堪入耳。

我谢过青荷后一一记下，没多久竟又发现管事中保私囊，敛财不少。

将罪状整合，我跪在书房前求见瑞王。

瑞王如往常一样斜倚榻边，折扇轻摇，身侧有婢女剥好葡萄正往其口中送。

“是乐安啊，怎么，又要找本王喊冤？”

“奴婢要告发管事贪墨银两，调戏婢女，以权谋私，漠视王爷。”

说完我便将之前整合好的证据如数呈上，瑞王似终于来了兴趣，正眼看我。

青荷门外求见，说管事对其多次骚扰，欲行不轨，求王爷做主。

瑞王召来管事，让他如实交代，若有一字虚假，便直接扔进地牢受刑。

管事涕泪横流，说自己在府中侍奉多年劳苦功高，直接被瑞王一脚踹倒。

“挑断手筋，重打一百扔出府去，本王不想再看见他。”

瑞王少有如此动怒时候，众人屏息凝神，应了声是。

我心中长长松了口气，看着瑞王繁复衣摆从眼下略过，却突然停住。

不解抬头，瑞王眼中笑意一闪而过，随即扬长而去。

他似乎，心情很好？

4

三日后，新的管事上任。

这人为人正直，一扫从前污浊风气，我的日子都好过不少。

今日难得空闲，正想做些什么打发时光，迎面竟碰上眉眼含笑的谢清安。

他手中提着个油纸包，正是我最喜欢的芙蓉糕。

我笑着上前，谢清安柔声同我闲话，还说要带我出府。

心下犹疑，这恐怕不合规矩，但谢清安朝我伸出了手，说已安排妥当。

谢清安带我去了大都至高处，抬眼望去，夜色尽收眼底，皎月风光。

天边适时炸开焰火，星落如雨。鬓间微沉，谢清安为我插上一支海棠簪。

“新岁伊始，岁岁平安。”

我诧异看他，心中五味杂陈，一时竟不知说什么好，千言万语汇成一句道谢。

即使我如今落魄至此，谢清安仍赤诚相待，一如往昔。

“这些日子我已全部打点好，七日后子时带你离开大都，你愿意同我走吗？”

跟谢清安南下，远离大都纷扰，以新的身份好好活着，我似乎没有拒绝理由。

但大仇未报，至亲尸骨未寒，难道我要逃避一切，隐姓埋名草草一生吗？

可害死苏家的是皇帝，如今我已一无所有，拿什么和天斗？

犹豫再三，我握紧了鬓间海棠簪。

“多谢你为我周全，三日后，我给你答复。”

走还是不走，在榻上辗转反侧，难以入睡。

索性出门散心，迎面却碰上面色难看的青荷，这个时辰她怎么在这？

青荷说她身子不爽，管事却让她给在书房议事的王爷送茶，这活计本轮不到她。

“我帮你送。”

府中青荷同我关系最为亲近，更帮我一起揭发前管事，她有事我不能坐视不理。

青荷连连道谢，我举着托盘来到书房前，正要敲门请示，却听见了谢清安声音。

“王爷放心，苏乐安一定会答应跟我走的，到时您派人在城门捉拿就是。

敢对您不忠，这种别有心思的逃奴，随王爷处置。

只是听闻刚空出了个典仪之位，微臣斗胆请王爷多多提携。”

谢清安的声音清晰传了出来，我双手颤抖，险些拿不住托盘，如坠冰窟。

明明两个时辰前，这人还在城墙之上深情款款，说他是我此生依靠，定不负我。

而现在，少时相识，我倾注全部信任的人，竟要用我的性命换一个青云直上。

我将托盘交给今晚当值婢女，放轻脚步回房，轻轻摩挲装着毒药的瓷瓶。

想要我苏乐安性命的人，不该存活于世。

它是时候派上用场了。