我在外征战多年，心中所求只有一人。

我想好了用军功换娶她入门。

可偏偏世道不随人愿。

既如此，那就以身入局，我要让这些人付出代价。

我好像有点累了……

“明瑜，你看见了吗？”

……

得胜还朝时，圣上要替我指婚。

“臣有一心悦之人，待赢得她的芳心，再请陛下赐恩。”

我以为我心中的她还是那样尊贵，在人群中未见到她的身影，也只是以为有其他原因。

直到与军中副将庆功，我被簇拥着进了青韵楼，一股脂粉味刺入我的鼻中，惹的我簇起眉头。

想要离开时，被一阵纷扰吵闹声止住了步伐。

“拦住这个贱蹄子！”

一道刺耳的声音落下，一个浑身狼狈的姑娘进入我的视线。

散落的发髻，滑落半开的衣衫，隐约可见的伤口，以及那张惹我魂牵梦萦的脸庞。

是她！

“啊～”她撞我身上，未来得及换下的盔甲惹她痛呼出声，跌倒在地。

抬头对上我的视线，她慌乱扯住我的衣角：“将军，求你带我走吧……”

“放肆！”身后的副将刚出声便被我挥手制止。

我慌乱解下披风将她拢住：“别怕。”

其余人震惊住，毕竟我从未亲近过其余女子，今日行为，实属出乎他们意料。

我让人去和老鸨谈赎身的事宜，自己将她抱起，不顾其余人的反应，离开这个地方。

“多谢将军，救命之恩。”路上，她娇声感谢。

我想跟她道一句好久不见，却不知如何开口。

毕竟从前的我卑微如泥，不值得她记忆。

如今地位互换，鲁莽道明真相，只会让她难堪。

我让人将她安置，一边派人打听她的遭遇，一边在心中思考无数种和她相处的办法，无数种获得她芳心的办法。

可我回到房间看见她只着一身薄纱跪在我床塌边的时候，犹如一盆冷水落下。

“你这是，要做什么？”我颤抖着声音，不知道是谁放她进来，或者给她暗示了什么，惹得她这样作贱自己。

“将军救奴，难道不是……有所企图吗？”她慢慢抬起头，明明眼中含泪，却硬生生的扯出一抹笑来。

“不是的。”我想要解释。

“将军请放心，奴是自愿的。您愿意救我出了那虎狼窝，以后当牛做马的，奴也是愿意的。将军若是，喜……喜好……奴的身子，也可以。”她分明是在强装镇定。

“你，我，不是的。”我第一次恨自己不会说话，导致眼前的一切让我手足无措。

“明……明小姐，”在几番挣扎下，我还是唤出曾经的称呼：“我不是这样的意思。我只是想帮你。”

“你，认得我？”明瑜疑问的话，却是肯定的语气。

“您，帮过我。”我就近将床榻上的被子扯过将她裹紧，耳朵发烫。

明瑜突然笑出声，只是泪珠失去了控制落下。她明明在笑，我的心却撕裂的疼。

“没有明小姐了，奴家如今，唤做落尘，落了贱籍时便被重新赐了名字。”

零落成泥碾作尘。即使傲骨仍存，也成了虚幻。

“明小姐，”我依旧这样唤她，不只是替她不平，或是我自己不愿接受：“你好好休息，我，有急事处理。”

我几乎是落荒而逃。明明，这是我的卧室啊。

我在书房坐到天亮。直到管家将昨日在明瑜面前嚼舌根的婢女带到我面前，我才反应过来。

“将军，都怪老奴御下不严，让他们那位姑娘面前嚼了舌根，还请将军责罚。”管家告罪，身后那两个婢女哭的更是凄惨。

“将军府留不下管不住嘴的婢女，各打三十大板，发卖了吧。”我冷声吩咐。

那两人更是吵闹。三十大板，命硬的落下病根，福薄的女子能被索了性命去。发卖过后，更是没个好下场。

这样的惩罚严重，可我不想别人轻看了她去。

“等等。”明瑜赶到时，侍从已经将她们按在地上。

“将军若是因为她们昨日的行为，奴请求您，宽恕了他们吧。”明瑜手中捧着食盒，此刻又一次跪在我面前。

“你这是作何？”我想将她扶起。

“这两位婢女并不知道您的想法，只是看着奴的身份做了揣测罢了。不该因我没了性命。”她倔强地看着我，不愿起身。

“你起身就是，那我只赶她们出府可好？”

看着我示意，管家忙带着她们离开这里。

“明小姐原先最看重规矩，我生气她们揣测我的意思作践了你才……”我解释，想告诉她我并非粗俗残忍之人。

“作不作贱，如今对奴也不重要了。”她看着我，声音很轻：“如今转换了身份，才懂得他们的不易。多谢将军，今日对她们的恩德。”

我将她引到里屋坐下：“我会想办法为你脱了贱籍的，你且耐心等等。”

“将军……”

“唤我楼桉。”我打断她。终于想到我昨日别扭在了哪里：“还有，你不要自称奴。”

“这不合规矩。”

“明小姐，我救了你。”我看着她那样卑微，想要强硬地替她拾起自尊。

哪怕效果微小，也要有所改变。

“楼……桉，”在我的注视下，她才改口：“你不用为我冒这些风险的。官妓，向来没有办法摆脱的。”她又低下头，刚刚听起来一点的脊背又弯了下去。

“有的，有办法的。”我心中也没有把握，试探着将她搂住，重复地说，不知是为了让她相信，还是安慰我自己。

那天之后，明瑜在府中呆了下来，她不愿意闲着，总是各处帮忙。

我不忍心她做些粗活，便借口喜欢她做的甜点，将她安置在我的小厨房。

好像有事干，她才能心安。

“将军，明大人当年牵扯的科举舞弊案，大约是事实了。要我说，您不应该沾染这趟浑水。”副将告诉我事实后，提醒我。

“我知道。”目光落在明瑜新做的茶点上，我说：“但是她一个弱女子，改变不了什么。”

“将军，只害怕有心之人故意……”副将欲言又止。

“我知道了，让知情的人管好嘴。”

副将开门时，碰上了明瑜。前者躲开她的目光，悄然离开。

“我，很棘手吧。”她就站在那里，没有前进。

我朝她快步走去，站在她面前时，她后退一步，这一点距离，始终横亘在我们之间。

“不棘手，只是一点小问题。”

明瑜摇头。她知道问题的严重性：“当年吵架的时候，整个明府淌满了鲜血。父亲的头颅被当场斩杀，母亲……”她哽咽。

“母亲就在我面前，抹了脖子，随父亲去了。”

“楼桉，我不是圣人，他是我父亲，即便他做了天理不容的事情，他害了那么多文人志士，可是他始终是个合格的父亲。”

“我不能恨他。”明瑜不顾泪水汩汩流下，“但你是个好人，我也不能拖累你。”

我心中预感不妙，果然她接着说：“这些日子，我已经很自私了。我理所当然的享受着你的保护。可是梦总该醒的。”

“楼桉，我不能再假装不知道了。天子一怒，是很严重，很严重的下场。”

“不会的，他答应过我赐婚，我可以和他说，用我的军功来换你自由身，就好了。”我有些慌乱：“你不能回去。”

当日她那样破败的出现，是什么样的处境显而易见。

世人嫉恨天之骄女，所以当她们跌落神坛，便会遭受加倍的恶意。

我打听到她遭人奚落的曾经，看见她被人欺侮的伤痕，知晓她黑暗的处境，我又怎么能放她走，去面对那些恶意。

“楼桉……”她还是犹豫。

我上前抱住她：“明瑜，”第一次喊她名字，我有些生疏：“我心悦你，在你不知道的时候。”

我回忆起初见：“那天大雪寒冷，我和乞丐厮打在地上，只为了那半角馒头。是你让小厮赶走了他，是你给我马车上的点心，让我果腹。”

“你那样美貌，穿着繁华的衣服却半点遮不住你的美貌。我不敢亵渎你，甚至不敢妄想靠近你一些。”

“你同我讲，命运是要靠自己改变的。所以我参军，拼命地赢下军功，不怕死的冲锋陷阵，一点一点升官加爵，都是为了你。”

“我只是想有朝一日你能看见我就好，哪怕你心悦他人，只要你知道世界上有我这样一个人就好了。”

“可我不知道你受了这样大的变故。我绝对不是想着趁你落魄，就趁机欺辱你，就觉得自己配得上你了。”我说着，又怕她误会：“我想要的只是保护你，最起码不会被其他人欺负。”

“明瑜，我会想办法的，哪怕再去挣一个军功，或者不要这些名利，只换一个你就够了。”

“明瑜，给我点时间，好吗？”

明瑜被我突然的告白弄呆，许久，才慢慢环住我的腰：“好。”

那之后，我们的关系缓和很快。明瑜再不想从前那样卑微，一点一点恢复了曾经鲜活的模样。

我再次出征时，她神秘兮兮地向我手掌放上一个平安符：“你一定要平安回来。”

“明瑜，等我用军功换一个我们的未来。”我搂住她。

我们的感情有一个轰轰烈烈的开头，她拯救了身陷泥沼的我，我挽回了跌落谷底的她。

也有一个寻常、幸福的过程，有少年讨爱人欢心的心意，亦有姑娘芳心暗许的细节。

最后一战前的夜晚，我回想着明瑜羞涩地，落在我脸颊上的吻，笑的甜蜜。

“将军，这次胜利，你和明姑娘的好事也该提上日程了吧。”副将打趣道。

“到时请你们喝喜酒。”我亦是放话，满是对未来的向往。

以至于变故发生时，我被打了个措手不及。

“你好大的胆子！”我回京那日，本该嘉奖我的皇帝将奏折扔在我的头上：“私藏罪奴，朕看你是胆大包天！”

“你以为你仗着军功就能为所欲为了？私藏官妓，假造身份，可以视作谋大逆！”

“微臣不敢。”我跪下请罪：“臣只想用军功换一人心，不曾有半分不臣之心，恳请圣上明鉴啊。”

这一刻我才意识到自己的天真。

话本上说过“功高震主”，明瑜不过是陛下敲打我的手段罢了，真正让他介意的是我常胜将军得民心，是我手中威胁皇权的兵权。

而我要做的，是向他表明衷心。

怎么表达？最简单的就是交出明瑜。