遇见季长青那天，是邪道之首的鬼王谷被剿。　

　　他一人一剑，把我从阴暗的地牢里救出来，杀了那些折磨我取血的人。　

　　季长青待我很好，从来没有人这样爱护、珍视过我。　

　　——但我知道，等他彻底爱上我，那柄救过我的剑，就会捅进我的心脏，证他的道。　

　　1　

　　地牢的暗门又一次被打开，霎时涌入的阳光灼痛了我的眼睛。　

　　我朝暗处缩了缩，玄铁锁链哗啦作响。　

　　“小老鼠呢？”熟悉的几道声音调笑着，嘬嘴像唤猫狗一般：“吱吱，过来。”　

　　他们都是鬼王谷的高阶弟子，来地牢里，是为给鬼王取能增进修为的药引——我的血。　

　　我缩在离他们最远的角落，可其中一个弟子只是随意勾了勾手指，便有一股无形的力量将我甩到牢门前。　

　　我吃痛地闷哼了一声，来人扯住我身上的锁链，控制着让我伸出手去，娴熟地割开我的手腕，接了一海碗的血。　

　　直到我气息微弱下去，他们才叫医修来给我止住血。　

　　盛在碗中的血被送走，可我知道，我的噩梦才刚刚开始。　

　　“小老鼠今天不听话，罚点什么好呢……”　

　　“有了！”　

　　不知是谁开的口，话音刚落，便有数不清的毒虫朝我爬过来。　

　　被放了太多的血，我连躲都没有力气，习惯性地闭上眼睛，咬紧了牙关，准备熬过去接下来的疼痛。　

　　——越是痛苦出声，越是求饶，越会引来他们更加变本加厉的折磨。　

　　我被锁在鬼王谷的地牢，已经记不清有多久。　

　　除了时不时被取血外，还要撑过鬼王谷弟子们心血来潮的折磨。　

　　他们在我身上试符咒，试毒物，折磨取乐，只要留住我的命，让我还能为鬼王供血就好。　

　　世道混乱，魔物横行，如我这般没有灵力的普通人，就只能是待宰的羔羊。　

　　可这一次，预想之中的疼痛并未到来。　

　　只听“轰”的一声，地牢的门竟被一剑劈开。剑意凛然，连爬在我身上的毒虫都畏惧地迅速钻入了地缝中。　

　　“什么人？！胆敢在鬼王谷……”　

　　那个弟子话音还未落，便再不能出声了——他的血甚至溅了几滴在我脸上。　

　　他倒下了，我才看清来人。　

　　白衣胜雪，眉眼俊美，目光却淡漠着，扫了余下众人一眼，用灵力震开剑上残余的血。　

　　碾死我像碾死一只蚂蚁一样简单的高阶弟子，在他剑下竟毫无反击之力。　

　　余下的几个弟子如临大敌，一边结阵，一边慌忙向外头传讯，那人却越过那几人，直直看向我。　

　　许是意识到我是没有灵力的普通人，他皱了一下眉。　

　　下一刻，带着寒意的灵力裹住我，将我护住。　

　　2　

　　不过几个呼吸间，地牢里还活着的人，便只剩下我和他。　

　　我的眼睛开始适应了光亮，所以他逆着光朝我走来时，我眼都没眨，只直愣愣地看着他。　

　　心跳得很快，但这次却不是因为恐惧。　

　　他垂眸，斩断了束缚住我无数日夜的锁链。　

　　神色仍是淡淡的，惜字如金：“你可以走了。”　

　　后来我才知道，他叫季长青，九州第一剑的季长青。　

　　天纵奇才，是九州三百年来，离大道最近的修士。　

　　那天我没有走，亦步亦趋地跟着他，却也不敢离他太近。　

　　我看着他一人一剑，血洗了整个鬼王谷。　

　　这个我噩梦一般的地方，弹指间，便消失在他剑下。　

　　那个日日取我的血入药的鬼王，拼了命也不过在他右肩留了一道伤而已。　

　　整个鬼王谷一片死寂，他垂眸看着我拉住他衣袖的手，轻轻皱了下眉。　

　　我立刻抽手回来，在身后抹了两把——我的手很脏，混着血和泥，他身上的衣裳不知是什么料子，又滑又软，竟没留下污渍。　

　　我小心翼翼开口：“我没有地方可以去，我……我能跟着你吗？”　

　　“我什么都可以做的。”　

　　他漠然打量了我一眼，就在我以为他会拒绝的时候，他却突然问了一句：“会死，也可以？”　

　　我想都没想就用力点了点头，“他们说我的血是入药的好引子，我没有灵根，就算出了鬼王谷，也会被别的邪修抓去取血。怎么都逃不过一死。”　

　　被人囚禁取血折磨的日子，我一天也不想再过了。　

　　他这么厉害，跟着他，兴许我还能多活两日。　

　　就这样，我被季长青留在了身边。　

　　季长青带我出了鬼王谷，为我治好了伤，给我调理身体，还置办了不少东西。　

　　无论是吃穿用度，还是护身的灵器，都无一不精细。　

　　我不明白他为什么对我这样好，鼓起勇气去问了他。　

　　他没有瞒我，直截了当告诉我，他留下我是为了证道。　

　　他修的是无情道，而今已近大成，最后一关，便是手刃爱人。　

　　——他要先爱上我，再杀了我。　

　　3　

　　季长青亲手给我戴上了一条项链，项链的坠子，是块黑色的小石头。　

　　这块石头名叫验心石，滴了我和他的血。据说，只要季长青对我心动一分，这块石头便会亮一分。　

　　等最后，黑石头变得莹白如玉，光泽亮润，就证明季长青爱上了我。　

　　那时候，我们就会成婚。　

　　大婚当夜，我作为他的妻，死于他剑下，至此，他的无情道，就彻底成了。　

　　我坐在铜镜前，季长青立在我身后，俯身为我戴上验心石。他望着镜中的我，“现在后悔，还来得及。”　

　　我看着镜中的自己摇了摇头。　

　　季长青问我叫什么名字，我告诉了他，他在我掌心写了两个字，问我是哪一个。　

　　我茫然盯着自己手心看，努力去理解他方才那一笔一划是什么意思。　

　　被锁在地牢太久，没人教我读书写字，我不识字的。　

　　我一时有些难堪，甚至觉得那块验心石永远不会有变成白玉的那天。　

　　季长青这样的剑道天才，天之骄子，真的会爱上微末如蝼蚁一般的我吗？　

　　他似是看出我的窘迫，将我的手合拢在他掌心，轻轻握住。　

　　外头杨柳舒展，春光和煦，他放柔了声音，问我，“是柳枝的枝么？”　

　　不是的。　

　　是老鼠的“吱”，吱吱。　

　　我本是山下的乞儿，没有姓名，被抓上鬼王谷，作用也只是给鬼王供血，被关在暗无天日的地牢里，瘦小羸弱。　

　　所以他们叫我小老鼠。　

　　但我鬼使神差地点了头，应下了这个“枝”字。　

　　从那以后，我就有了名字，柳枝枝。　

　　季长青取了纸笔来，把着我的手，一笔一划写下我的名字。　

　　我也有名字了。　

　　我新奇地照着他的字迹一遍遍临摹，眼睛发亮。　

　　我喜欢这个枝字，这个字看起来，就像是有着旺盛又灿烂的生命力。　

　　我小声对他道：“谢谢你。”　

　　季长青看着我的眼睛，竟极浅极浅地笑了一下，“没关系，你不会的，往后我都可以教你。”　

　　4　

　　季长青很忙，忙着在九州各地历练，斩杀妖邪。　

　　为了培养感情，我一直待在他身边。他在我身上封了三道保命的剑意。　

　　大多数的妖物对他而言，都不必费什么心力，因此我跟在他身旁也一直很安全。　

　　时间一晃过去了数月，他从最开始来去自如常常忘了身后还有一个我，到现在，已经习惯了时不时看我一眼，确认我在他视线范围内。　

　　但那块验心石却一直没有动静。　

　　我们转到灵泉镇时，遇到了许韵。　

　　季长青宗门里的小师妹，也是掌门之女。　

　　她周身灵力充沛，价格高昂的灵器被随意戴在手腕上，一身广袖流仙裙行走间如云如雾，生动得同这凡间的小镇子格格不入。　

　　远远看见季长青，她立马朝这儿跑过来，眉眼一弯：“师兄！”　

　　季长青眼中也难得有些笑意，“你怎么在这？”　

　　“想师兄了，来看看你还不行么？”话音刚落，她视线转向我，“这位就是柳姑娘吧？”　

　　我点头，按照这些日子学的礼节，朝她行礼。　

　　可这一礼未能行到底，便被一旁的季长青托住。　

　　他微微皱了一下眉，垂眼看着我。　

　　许韵立刻接上话：“论起来，柳姑娘也是该随着师兄的辈分，那我便是柳姑娘的师妹。”　

　　许韵同季长青有大半年没见，攒了一大堆的话要说。他们聊的都是些修士间的话题，或者事关宗门，我一个外人，听去了总不方便。　

　　所以我放慢了步子，稍稍落在他们身后，只看着他们并肩而行的背影。　

　　路过了一个糖人摊，许韵话题一转，半是撒娇地拉住季长青胳膊，央他用灵力为她画一个糖人。　

　　摊主也笑呵呵道：“这位郎君，给夫人买一个吧。”　

　　许韵咬了咬嘴唇，却没说话，只看着季长青。　

　　我步子一顿，心里想着，既然他们师兄妹叙旧，不如我先回客栈好了。　

　　就在我准备转身前，他却突然唤了我一声，“枝枝。”　

　　“你喜欢什么样子的？”　

　　5　

　　摊主顺着他视线看向我，意识到自己说错了话，忙不迭赔着笑道：“原来这位才是夫人，小的眼拙……”　

　　其实不怪摊主。季长青和许韵是一样的，凡人也能感受得到那一身充沛灵力，皎若云间月。　

　　任谁看了，也要说他们般配。　

　　如果季长青修的不是无情道，如果不是做他的爱人就会死，也许他们是合适的。　

　　没听到我的回答，季长青自顾自选了一只，带着寒意的灵力一闪而过，那只糖人变了样子——　

　　长而微蜷的发，些微上扬的眉眼，跟我的侧影一模一样。　

　　他将糖人递给我，连摊主都夸着他的体贴，可我望进他的眼底，他眼中一片淡然，没有分毫情绪。　

　　胸口的验心石冰凉。　

　　许韵笑着打破沉默：“好漂亮，跟柳姑娘一模一样呢。”　

　　季长青也给她拿了一只，化作小兔子的样子，她笑吟吟回了句“谢谢师兄”，这段插曲便算过去。　

　　许韵跟我们住在同一家客栈，房间就在我的隔壁。　

　　我们来灵泉镇，是为了对付一只有千年修为的蛇妖。　

　　那蛇妖为祸乡里，无恶不作，甚至靠吞吃婴童来滋补长进修为。　

　　连季长青都觉得有些棘手，怕一时顾不上我，这次他找到那妖物的老巢决定动手时，便没带我。　

　　我留在客栈，和许韵待在一起。　

　　闲来无事，她给我讲季长青在宗门的事情，我默默听着，却莫名觉得越来越困。　

　　等许韵也意识到不对时，已经晚了。　

　　——蛇妖心机深沉，早在镇中发现了我们三个结伴而行，又自知对上季长青没什么胜算，便调虎离山，趁季长青去他老巢的这一日，挟持了我和许韵。　

　　6　

　　再醒来时，我和许韵都被吊在蛇蔓上，悬空的脚下，是无数虎视眈眈的毒蛇。　

　　蛇妖娇笑了一声，看向对面的季长青，“好了，现在人都醒了。即便是九州第一剑，也来不及同时救下两个吧？”　

　　“你若自废修为，两个美人，我便完璧归赵。”　

　　“还是说，你宁愿舍弃掉她们之中的一个？”　

　　许韵急急出声：“师兄！你的修为不能动！这些妖物便是冲着魔主来的，魔主的封印已经松动，除了你，没人能在这么短的时间里修成大道，重新封印它！”　

　　我一惊，忍不住扭头看他。　

　　魔主一事，连我都有所耳闻。千年前，九州的修士联手，死伤无数，才将魔主封印于大荒。这千年间，每当魔主封印松动，便会有修士修成大道，将封印重新加固。　

　　但上一回加固封印，已是三百年前。　

　　而今世间妖魔横行，凡人苦不堪言，便是因为魔主的封印已经松动了许久，岌岌可危。　

　　怪不得……怪不得季长青不惜找我配合，也要急着证道。　

　　便是为了天下苍生考量，他的修为也动不得。　

　　毒蛇顺着我脚踝爬上来，蛇妖催促着季长青做出选择。　

　　我闭上了双眼，等待我的命运。　

　　其实能多活了这么久，已经很幸运了。　

　　可说不害怕，是假的。　

　　我依稀记起四岁那年——村子里遭了妖祸，家里逃难，路上实在负担不了这么多张嘴，爹娘看了看我，又看了看刚学会走路的弟弟，和已经七岁的、可怜兮兮拽着阿娘衣角的姐姐，眼一闭，将我推倒在路边。　

　　我站不住，沿着土坡滚了下去，眼前最后的画面，是爹娘匆匆离去的背影。　

　　我听见一声熟悉的嗡鸣，是季长青的配剑出鞘。　

　　下一刻，身子却一轻——季长青单手环我在怀，眉眼淡漠，另只手持剑，朝蛇妖一剑劈下。　

　　我看着他的侧脸，心跳停了一拍，又猛然跳起来，震得胸腔发疼。　

　　这是我第一次，没有被抛弃。