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第二章 收费
就算杨英韶听力非凡，我还是担心周围有周锦的手下。
我示意他低下身，踮脚靠近他的耳边，放轻声音：“帮我偷偷监视周锦和刚才那个舞姬。”
杨英韶瞬间敛了笑容：“怎么？怀疑你的周公子喜欢别人？”
我翻了个白眼。
他说我这样做有损公主的形象。
“不闹你了，快说吧，怎么了？”
我把我怀疑周锦来夏国别有预谋的猜想，和他认识舞姬的事情都说了。
之所以是怀疑和猜想，是因为我不知道该如何讲述我是重生的事实。
“好，明天我就派人监视他们，你放心。”
觉得我在说笑，还能够认真帮我的人只有杨英韶了。
从小替我背锅，被杨将军罚跪祠堂，还依然会继续帮我做傻事。
上辈子他向我表明心意的时候，我很吃惊，而那时的我一颗心已经被周锦占满。
被我拒绝后，他去了边关一待三年，再听到他的消息，便是在和胡国打仗中战死。
一想到这里，我的声音不自觉哽咽：“我还以为你会先问我，今天为什么不去迎接你。”
他揉了揉我的头顶：“那下次一定去迎接我好不好？”
“好！”
回邀月宫的小路上，一个人影从黑暗之中现身。
在我惊叫之前，他先出声：“是我”。
是周锦。
我问他为什么没有先回去，他转移话题。
声音卑微而落寞。
“你今天原本是要去迎接他的对不对？”
“所以才会在灯会上一直失神。”
“是我打扰到了你们吗？”
胡国舞姬在城内声名鹊起，我的几位皇兄也忍不住去宁香楼一睹芳容。
杨英韶告诉我，其中最经常去的是我六皇兄，他为人风流好色是不假，但从不会拜倒在同一袭石榴裙下，事出反常必有妖。
以及他最后死在周锦手里的模样，都让我难以释怀，为何死的偏偏是他。
他和舞姬、周锦的接触太深了。
难道说，那个被策反的人就是六皇兄？
而灯会之后，周锦一直在躲着我。
那晚他说完话就走了，没有给我回答的时机，我是想好好解释来着，多么好一个刷好感的时机啊，可惜了。
小桃来给我梳妆的时候，看着桌上的玉簪打趣我。
“这不是周公子前几日送您的生辰礼物吗？”
“说来也奇怪，为什么不亲手送给您呢，反倒是放在门前。”
“而且听说他前几日不慎落水染上风寒，已经在房间待了三天了。”
苦肉计是吧。
周锦门外的下人见到我一脸震惊。
真会演啊，明明正是他们散播消息让小桃听见，然后告诉我。
周锦见我来之后，慌忙起身，我扶他坐在床上，给他喂药。
“麻烦公主了。”
我微笑着摇了摇头：“玉簪我很喜欢。”
“我和杨英韶已经三年没见了，我一直把他当兄长。”
他的瞳孔染上亮光，接着又归于暗淡：“如果，我不是以质子的身份和你相见就好了。”
“那我一定会迎娶你。”
呸。
“如果你不被送来夏国，我可能永远见不到你，也不会和你相处这么久。”
我认认真真看着他的眼睛：“我会等你，等你回胡国之后向我父皇提亲。”
不知道他信了多少，但是肉眼可见，他的行动着急了。
白天在我身边陪我，晚上偷偷溜出皇宫。
两个月后，宁香楼失火，舞姬柳晚晚葬身火海。
小桃给我讲这些的时候还在感叹：“真是可惜了，我还没见过胡国舞姬的身影呢？”
初夏的天气，我竟然冒出一身冷汗。
上个月和皇后聊天的时候，我不经意间提到六皇兄最近总是去宁香楼，都不陪我玩了。
她是个聪明人，悄悄告诉了太子。
太子身边有优秀的暗卫，有训练有素的亲兵，一定可以查到六皇兄和周锦之间的联系，并且隐藏好行踪。
没想到周锦居然发现了异常，果断火烧宁香楼，毁尸灭迹。
既没有牵连到六皇子，也没有扯到自己身上。
可这么一颗精心布下的棋子，就这么轻易地放弃了，周锦，不愧是心狠手辣第一人。
在杨英韶和太子双方的监视下，周锦几个月没有行动。
亦或者是派遣手下暗自布局。
时间一天天过去，我愈发着急，得找个机会逼他动手。
皇后邀我一同用膳，她告诉我，马上就要秋狩了，给了我一盒桂花糕，打开后放着一份狩猎场的地图。
她一脸慈祥：“回去慢慢吃，不够的话再来找我要。”
她的意思，也是太子的意思，和我想到了一起。
狩猎当天，我在皇帝面前夸下海口，要猎到最多的野兽，成为夏国最勇猛的公主。
一声令下，我骑着马和周锦一同冲进林子最深处。
周围风声劲急，夹杂着箭矢声，野兽嚎叫声，还有狩猎者的狂呼。
周锦的狩猎习惯就像他这个人一样，按兵不动，等到野狐放松警惕的时候，一箭穿喉。
那只狐狸就像上辈子的我，我忍不住摸了摸脖子问他：“你很喜欢狩猎？”
“小时候跟父王练过，在我们胡国，每个男子基本都要学习射箭打猎。”
“和我们这里很不一样呢。”
“公主又是为什么喜欢打猎？”
“我不喜欢打猎，只是身为公主，一定要做。”
一定要杀了你，保护国家。
日暮西山，我拿着丰硕战果向周锦炫耀。
余光看见远处闪过一抹银光。
我骑马疾驰到他身侧，一支箭直直插进我的胸前。
“华月！”
周锦接住我倒下的身体，把我扶到他的身前，一直喊我的名字。
眼神慌张而惊恐，说来难以置信，两辈子加起来这是我第一次听到他喊我的全名。
他总是喊我公主，让他在演戏的时候时刻提醒我们的身份和立场。
我第一次见到他如此惊慌，一瞬间，竟然以为他是真的在担心我，这样的阎罗也会有感情吗？
只可惜，这是我精心为他设下的圈套。
苦肉计虽然老土，但真的好用，怪不得上辈子他总替我受伤。
我在床上躺了七天才睁开眼睛。
皇后跟我说没事了，我放心地闭上了眼睛。
之后断断续续能听到别人的声音，父皇，杨英韶，皇兄，小桃，但就是没有周锦。
再睁眼，杨英韶在我身边。
“太医说箭矢要是再偏半寸，就要射进你的心脏。”
“你只说射他的左肩膀，可没说你要帮他挡箭。”
“皇后和太子早就知道是不是？你只瞒了我。”
我拉起他发抖的手：“你看，我这不是还好着呢吗？”
“我怕你知道是我的话会手抖，我不说的话你一定会百发百中，所以现在我才没事啊。”
“韶哥哥？”
“就你有理。”
他抽出那只被我拉着的手，放回被子里。
一脸严肃开始说正事：“如你所料，周锦和六皇子密谈被抓到了现行。”
如果我受了重伤，父皇和宫中的人定会手忙脚乱，集中侍卫保护我，以及追查行刺我的刺客。
这样就会给周锦和六皇兄可乘之机。
在他们密谋的时候被太子亲卫抓个现行，现场还有城防图和夏国的密道布局。
皇帝大怒，六皇兄和丽贵妃病死了。
毕竟是皇家丑闻，不好声张，但该知情的都知道内幕。
至于周锦，还在大理寺狱关着呢，凡是进了那里的人，先要脱层皮。
对比起来，我这一箭算是轻的。
周锦坚持全部是自己一人所为，父皇听不到胡国的消息不会善罢甘休，况且周锦还背着六皇兄和丽贵妃两条人命，只杀他一人太便宜他。
我听得津津有味，但还是想亲眼看看他的下场。
“你能陪我去看看吗？”
“等你伤好了。”
说完他拿起一块桂花糕抵在我的嘴边。
我抿着双唇，侧脸躲开。
他轻笑一声：“放心，皇后说这个里面没放迷药，很甜。”
“就算不好吃，这哪能比得上被射一箭难受。”
又来。
“我中箭前吃了迷药，不疼。”
“我错了，下次不会了。”
再见周锦，是在大牢中。
他两只手被铁链吊在两侧，脚趾刚刚触地。
后仰着头晕了过去，脖子以上完好无损，脖子以下处处见血。
胸前是烙铁的印记，血痂和新鲜的血液交织在一起，上面还有白药的粉末。
被水泼醒后，他好一会才看清面前的人是我，嘴角如往常般勾着一抹微笑。
“公主没事就好，对不起没能去看你，这些日子我一直在担心你。”
如果不是声音嘶哑，光看这样脸，还以为他没有受刑。
这样的心态和伪装能力，必定会成就一番大事，只可惜是敌人。
我拨开他脸侧垂下来的头发：“不用说违心话了，你我心知肚明。”
他眼里的温柔消失殆尽，声音冰冷。
“公主是什么怎么怀疑我的？”
什么时候呢，如果不是重生一次，我可能永远不会发现。
“如果我说是因为一场梦，你信吗？”
“我信。”
“为什么？”
“因为从来没有人发现我的伪装，我也有信心不会失手，你这么一个娇养的公主又怎么会发现呢。”
多么自信骄傲，不愧是能灭了夏国的人。
我偏要打碎他的傲骨。
“你机关算尽终究棋差一招，差的就是老天不待见你。”
“如实交代我能让父皇饶你一命。”
他舔了舔干裂的嘴角，自嘲一笑：“这个时候你还在骗我。”
心思被点透，对付周锦这种人，一定要斩草除根永绝后患。
“既然你不想离开这里，那就慢慢考虑，反正我有的是时间。”
转身对杨英韶交代：“把他双手双脚废了。”
上辈子他挑我手筋，这辈子我要加倍奉还。
周锦在我身后笑得疯狂。
绑在手腕上的铁链叮叮当当响个不停。
在我踏出牢门那一刻，周锦的声音飘过耳边。
“小公主，咱们下次有缘再见。”
抓到周锦可谓大功一件，父皇重重嘉赏我和太子。
宴会上轻歌曼舞，群臣喜笑颜开，父皇和皇后慈祥地看着这一切。
我紧绷了两年的神经终于可以抚平了。
记得那时候，文武百官死的死跑的跑，父皇绝望崩溃抹脖自尽。
皇后安排太子和三皇兄带上我出逃，叮嘱我们好好活着有朝一日光复夏国。
我没走，亲眼看着她回到父皇旁边，用同一把剑刺进胸口。
尽管不是我的生母，我也一直很尊敬她，她是个聪明、有骨气的皇后。
她在我面前缓缓摊开一本画册，我顺势瞥了一眼，接着震惊地抬头看她。
“这都是我精心筛选的男子，看这个，丞相的儿子一表人才，再看这个，极可能是未来状元，还有这个，尚书府的大公子，最近屡破奇案……”
见我久久没有动静，她目光从画册落在我身上。
“怎么，都没有看上的？”
她突然想到了什么，话音一转。
“要我说，杨家的小将军也不错，那孩子从小就爱跟着你。”
“上次你中箭的时候，他可是比谁都着急，天天进宫来看你。”
最近，我和杨英韶在皇宫偶遇的机会越来越多。
他顺手给我塞些糕点零食，就跟着太子去商量事情了。
这天在御花园里见到他，我直接向他伸手，一支蝶翼银钗放在我手上。
“收了我的银钗就不能选别人了。”
他盯着我，目光灼灼。
“听说，皇后最近在给你物色适龄男子。”
看着他耳尖泛起的一抹红色，我才发觉，自己的心可以跳得这么快。
所以那时听到他战死的消息才会那样难过，才会放弃跟太子一起出逃，选择自杀。
幸好，这次没有错过。
“那你把它插在我发髻上好不好。”
回屋的时候，我脸上的热意还未散去。
小桃看到我，连忙问我是不是发热，我摇头。
“公主没事就好，今天院子里来了只野猫，把房顶的瓦片都弄掉了两块，我还在找它呢。”
“没事，过一阵它自己应该就跑了。”
睡前我把银钗放在床头，希望这所有的一切都不是梦。
半夜被噩梦惊醒，我起身喝了杯凉水压惊。
一只手从身后伸过来捂住我的口鼻。
“小公主，你这么聪明，让我怎么能放得下呢？”
是周锦。
他居然从大牢里逃了出来。
捂着我手苍劲有力，可明明已经被挑了手筋。
还没搞明白情况，后颈一疼，我失去了意识。
我被周锦关了起来。
每天有人按时送饭送水，除此之外和外界再无联系。
第三天，我才见到了他。
“你怎么逃出来的？手和脚怎么会完好无损？”
他把饭菜放在桌子上，接着坐下布置碗筷。
“区区一个大牢而已，换个人代我受罚就行了。”
易容术！
但我当时去看他的时候，可以肯定那个人就是周锦。
也就是他背后有人可以把他放出来也可以送进去。
究竟是谁？
“真正和你合作的不是我六皇兄吧？”
他继续倒酒：“你很聪明，那个傻子只不过是被我骗了而已，几个女人就把他迷得五迷三倒，把城防图交了出来。”
那是他活该。
“你最好杀了我，不然死的就是你，我父皇一定会找到你。”
“怎么会怀疑我呢，我可是在你太子哥哥手里关着呢。”
还是这么一副胸有成竹的模样。
“为什么抓我，既然你能逃出来，不管是逃回胡国，还是继续卧底夏国，我都已经没用了吧。”
他将手里的小杯酒一饮而尽，继续倒酒。
“本该是如此，可我就是喜欢你聪明的样子，现在的你可比之前好玩多了，跟我回胡国好不好。”
我冷笑一声。
他毫不在意，也或是早已经知晓答案。
“我想问一件事，公主曾对我动过心吗？”
“有过。”
我咬牙切齿强调第二个字。
哪怕是重生后，看着他对我从冷漠到欢心，奋不顾身跳水救我，我不止一次怀疑自己，上辈子可能是一场噩梦。
但地窖见到的那一眼凶戾，让我立刻清醒，仿佛看到了他一刀一剑杀人的模样。
而这个人正将把玩了许久的酒杯放我面前：“来吃饭吧，我都尝过了，没下毒。”
我伸手掀翻桌子，饭菜碗筷碎裂一地。
又过了七天，我还被关着。
他依然来陪我吃饭。
饭菜很不错，全是我喜欢的，打不过，那就好好吃饭。
他冷不丁地出声：“十天了，皇帝搜查全城也没找到你，还以为你能逃得走吗？”
“当然，韶哥哥一定会找到我的。”
“那就看看究竟是他先找到你，还是我先完成计划带你去胡国。”
尽管他很好地在控制情绪，但是眨眼的频率慢了，他在着急。
而着急的人最容易冲动。
我继续点火：“跟你走也没事，总归韶哥哥一定会找到我，他本就说要带我去夏国之外的地方玩，这下正好……”
“啪”的一声，周锦手里的筷子断成两段。
他抓住我的手：“跟我回胡国好不好，做我的王后，没有人知道你的身份。”
我另一只手抓住他胳膊上的伤口。
“周锦，我是不是没有告诉你，从见到你的第一眼开始，我就在跟你演戏，你也不是真心喜欢我，你只是无法接受我脱离你的控制。”
“你今天之所以会这么慌乱，让我猜猜，是不是他们已经开始怀疑七皇兄了。”
当初去宁香楼的，除了六皇兄，还有七皇兄，只不过他一直安静地当个瞎眼的废物皇子，常常被忽略。
他身上有四分之一胡国血统，母亲早早病逝，所以去宁香楼听曲怀念母亲也极为正常。
“你们两个有相似的经历，所以才更能达成共识，然后里外勾连一起攻陷夏国。”
周锦为我鼓掌欢呼：“你真的很聪明，猜的也都不错，但可惜太晚了，四周觊觎夏国的国家早就准备好了军队，只要我拿到七皇子手里的城防图，不出半年，夏国就要灭亡。”
“是吗？”
“当然，还有半个时辰，城防图就要送到我手中，我今天就是要绑也要把你绑到胡国。”
我踮脚贴近他的耳边。
“忘了告诉你，这不是我这几天才想明白的。”
我从袖子里掏出一块碎裂的瓷片，径直扎向周锦的胸口，他反应迅速，抓住我的右手。
我朝他一笑，左手死死抓住他的腰身。
与此同时，一支箭穿过门缝，射向他的眉心。
他偏头躲开箭矢，我左手接住衣袖里滑出的碎瓷片，使劲插进他的腰身。
他反手把我钳制在身前，一把匕首贴近我的脖子。
“公主手不疼吗？以往被针扎一下都要流眼泪。”
“都是跟你学的苦肉计。”
“这种时候还在嘴贫。”
“你不也是，这种时候还不赶快求饶。”
“求饶有用吗，我的计划已经被你看透了不是吗？”
他在大牢里说我们会再见的时候，我就知道一切还没完。
太子顺宁香楼这根藤摸到了七皇子这个瓜。
我也赌周锦不会轻易放过我，一定会再来找我，所以顺势被他绑走，好知道他的藏身之处和全部阴谋。
果然我赌对了。
杨英韶和太子进来的时候，我成了周锦的人质。
他不顾周围人在说什么，低下头贴近我的耳朵：“下辈子在一起好不好。”
我暗道不好，大喊杨英韶的名字。
他一箭射向周锦的右手腕，阻止他用匕首抹脖自尽。
我趁机挣脱出身，把脚边的匕首踢到一旁。
周锦被护卫牢牢掣住。
我看着跪在身前的周锦：“想要用死来作为胡国开战的借口，做梦。”
“我要让你死得有价值，才不辜负你这么多年的努力。”
酷刑还没用上，周锦一五一十交代了自己的计划。
不再有绝对的自信，仿佛在说一件事不关己的小事，讲到关键之处，反而自嘲一笑。
从前那个哪怕被打得遍体鳞伤，也骄傲着不会低头的人，再也没了。
他最大贡献就是全程没提胡国，独揽在自己身上，这对两国来说都是最好的结局，避免战争，避免生灵涂炭。
我亲眼看着他被毒哑嗓子，双手双脚的筋脉被一根根挑断，疼得声嘶力竭。
放弃了尊严后，再也不需要忍耐，面具戴得再久，也会有摘下来的那天。
他张着嘴对我讲话，只有“啊啊啊啊”的声音，我却明白了他的意思。
“要是我们有机会在一起就好了。”
如果上辈子他能这么想，不背叛我就好了。
但是。
“不会的，你不要低估了你的野心，你比你想象得更加疯狂，永别了。”
七皇兄病死了。
周锦被安全送到胡国境内。
只不过胡国大王收到的，是一个木箱，一个装着周锦头颅的木箱。
杀鸡儆猴，不止胡国，还有周围各国。
单凭胡国如何能撼动夏国，怕的是各国联手。
来年皇帝宣召减轻各国供奉，加强友好交流。
杨英韶说，他原本有机会可以逃跑的。
“那可能比杀了他还难受。”
周锦本就是胡国的一颗弃子，他如果不孤注一掷下盘大棋，只会被其他几位王子吃得骨头都不剩。
额头被重重弹了一下。
“你倒是真的很了解他，嗯？”
杨英韶莫名其妙吃醋了。
“他都死了，我亲手害的。”
“再说了，父皇不是答应你的求亲了吗？”
杨英韶把手里的小白猫塞进我怀里，然后揽住我的腰，轻声轻语。
“你父皇答应了，我还没听到你的意思。”
尾音婉转勾人。
我一时间红了脸颊，小桃还在旁边看着呢，我稍稍侧身，余光瞥见小桃原本的位置已经没人了。
“你以为我要是不同意的话，我父皇会答应吗。”
“夫人。”
“叫早了。”
“不早，再过三个月就成亲了。”
“你父皇答应了，我还没听到你的意思。”尾音婉转勾人。
我一时间红了脸颊，小桃还在旁边看着呢，我稍稍侧身，余光瞥见小桃原本的位置已经没人了。
“你以为我要是不同意的话，我父皇会答应吗。”
“夫人。”
“叫早了。”
“不早，再过三个月就成亲了。”
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