“你，过来！”

御前的掌事姑姑又来浣衣局挑人来了，她这一句话，刚刚还在说笑的小姐妹纷纷丢下搓衣板后退三步，没反应过来的我一抬头，跟她对视三秒。

“就你了。”

“收拾收拾吗？”

“缺人，直接走吧。”

没来得及擦两下手，我就被姑姑带走了。

身后的小姐妹看着我，脸上是劫后余生的喜悦，还有一点点几乎看不见的同情。

我才进宫三个月，才洗了三个月衣裳，要搁以前，能去御前伺候可是天大的好事，有些姿色的，说不定还能一下子飞上枝头，从奴婢成了主子。

可如今，庆安十七年，御前的差事人人避之不及，照他们的说法，跟御前比起来，倒夜香都成了美差。

这是因为当今圣上喜怒无常，天下人都知道，皇帝李模是摆设，真正说了算的是丞相，温时。

好像是让出这天下大权的补偿，傀儡皇帝李模总是极尽奢靡，丞相也并不在乎这些，普天之下最好的玩意儿都给他搜罗过来。

皇帝是傀儡，耽于享乐，丞相是奸相，富可敌国。

当然，这与我们这些下人无关，让大家害怕的是李模的脾气，精细，喜怒无常。

案子上落了一粒灰，衣服上多一道褶子，茶水凉了一星或热了半点都会被拖出去打板子，打一回板子就是十天半个月下不了床。

进宫三个月以来，我已经是第二十七个被拉到御前的人了。

“你倒乖顺”，路上，掌事姑姑感慨道，“总有人哭爹喊娘地被拖过去，去了也呆不长久。”

我当然乖顺，因为我进宫就是想到李模跟前去的。

“叫什么？”

“小人姓赵。”

我叫赵合吉，今年十七，与圣上同庚，我爹是御史，朝中清流，他本想将我嫁给李模做皇后，吹吹枕边风，或者夫妻伉俪的话，便能叫李模改改身上的毛病，他再带领朝中为数不多的忠臣良将，扳倒温时，把权力夺回来。

只可惜这一切还未实施，我爹就被人害死了，家中奴仆四散，我侥幸逃脱，无处可去，便进了宫。

我也想看看，我爹一直拥戴的皇帝到底是个什么样的人。

掌事姑姑给我安排了住处，换完衣裳，她又嘱咐了我一些事，我都仔仔细细地记下，我得在他身边留得住。

“泡杯茶我尝尝。”

我照姑姑教的泡了杯茶，恭恭敬敬地双手呈上。

她浅浅泯了一口，抬眸审视我一番：　“你很聪明，陛下身边，该有个长久的人。”

“姑姑谬赞。”

“浓淡，温度，都刚刚好，泡茶是最难的，剩下的没什么难得倒你了。”

我进寝宫时李模正搂着一个浓妆艳抹的舞女，骨节分明的手指缠绕把玩着舞女腰间的系带。

舞女掩唇轻笑，媚眼如丝，一副活色生香的场面。

见状，我连忙避到靠墙处，低下头，以免打扰了他们。

突然，一阵香风刮过，抬头看，那舞女已经扭着细软的腰肢出了门，李模斜坐在榻上，直勾勾地看着我。

他皮肤很白，只有眼睑微红，给人一种莫名的微压感，许是刚饮了酒。

“新来的？”

“是。”

“过来。”

我小步走过去，朝他行礼，他懒洋洋地乜我一眼，忽然眼神就撞上了，他将身子坐正，我慌忙低头。

我们曾经，是见过的。

是十岁那年，年关，宴请百官，我与母亲也作为家眷进宫，李模就坐在龙椅上，可群臣小心翼翼察言观色的对象确是下首的温时。

我见皇帝竟是个与我差不多大的孩童，便忍不住多看了他几眼，他做得直直的，神情严肃，却又透着拘谨。

回府后父亲问我，觉得圣上如何。

我想了想说：　“他像羔羊，被拴住了的羔羊。”

那天宴上还有一件事，温时举杯笑着问父亲，我今年多大了。

父亲竟当众拂了他的面子，未答话也未饮酒，怒目而视。

温时则显得格外大度，自饮自答道：　“要是我没记错，令千金该有十岁了。”

众人纷纷夸赞丞相好记性，这时正襟危坐的李模终于扭过头看了我一眼，脸上仍然没什么表情。

他端详了我许久，开口道：　“你没丹娘好看。”

我有些疑惑，他朝那舞女刚刚离开的地方抬了抬下巴。

他果真并不记得我。

“小人是做粗活的，用不着好看。”

我反驳，没由来得竟有些气恼。

“你来这儿之前是在哪里当差的？”

李模却好像突然来了兴致，问起我那些鸡毛蒜皮的事来。

“浣洗局。”

“你看着与朕差不多大。”

“小人年十七，进宫不过三个月。”

说完这话，他脸上没了笑，似是想起了些什么。

三个月前，父亲企图将我的籍册还有生辰八字呈至李模却在礼部被温时拦下，他自己也被迫害致死。

“掌事的说，小宫女们都不愿意来御前。”

很快李模就笑着把话接了下来。

原来他是知道的，那还总是鸡蛋里面挑骨头。

“你为什么来？”

“掌事姑姑选中了小人。”

“你觉得你能待多久？”

“只要小人想，小人就能一直待下去。”

“哈哈哈……”

我说完他就开始笑，从榻上站起来，在殿中转了几圈，又回到我面前，弯腰凑近，几乎与我脸贴着脸。

“你要能待够三个月，朕就答应你一件事，怎么样？”

“君无戏言。”

“君无戏言。”

自与他定下这三个月之约以后，我整日什么都不想，只是仔仔细细地擦掉殿中的每一粒灰尘，晨起时为他准备好衣袍，还有让茶水既不过烫也不过凉。

而他则日日待在寝宫里饮酒作乐，歌舞升平。

舞姬，乐妓左拥右抱，明目张胆地调情，丝毫没一点皇帝的样子，对此我早有耳闻，便也没太惊讶，但掌事姑姑私下里却跟我说，他从前只爱独自饮酒，偶尔召乐妓奏曲，近日却越发不像话。

我不知掌事姑姑为何要与我说这些，可我总觉得她是把李模当孩子看的。

我知道姑姑的话八成是真的，除了这些貌若天仙的妓子，李模的后宫里头还有不少嫔御，都是温时赏的，个个貌若天仙。不过李模从未碰过他们任何一个人，他虽没什么权力，但脑子还算聪明，对于温时来说，孩子永远比大人更好控制，如果后宫中有任何一个女人生下孩子，那李模，恐怕连做傀儡的机会都没有了。

有时，忙碌中听到殿内传来靡靡之音，我会忍不住想他到底知不知道那些忠心于他的大臣为他付出了什么，他就什么都不做吗？

也是，他能做什么呢。

他就是有这个心，也没这个能力。

接下来两个月相安无事，他听他的曲儿，我干我的活儿。

我忽然觉得，他也没大家想得那么可怕。

这天，李模不知发什疯，抿了一口茶后突然就黑了脸，随即摔了茶盏。

明日就满三个月了，之前约定好的，我有理由怀疑他是想反悔，所以就无理取闹。

雪白的碎瓷飞溅，地上还的茶汤黏着茶叶。

我只是站在原地，冷冷地看着他。

我确定着茶水一定是刚刚好的。

“你好像一点都不害怕。”

他抬眸，似乎是我的表现让他有些意外。

“小人并无过错，为何要怕？”

他忽然笑了，转了转拇指上的玉扳指。

“你想回家吗？”

他忽然换了话题，让我有些措不及防，他该不会是知道我的身世了吧。

“小人不想。”

“唔。”

我以为他会问一句为什么，但他没有，我看不透他在想什么。

“你想赌一把吗？”

他忽又开口，认真中带着点狡黠，没了往日那副半死不活的昏君样子。

“赌什么？”

一副意料之中的表情，他勾唇，然后起身，将手附在我耳边。

他想让我杀了掌管军政的太尉，而太尉是温时的人。

“好。”

我答应了，没问他筹码是什么，他也没说。

温时已位及宰相却不过三十而已，但他一手提拔的太尉却已是知命之年，久不上战场，好色，是秦楼楚馆的常客，不过他有威信，没有野心，也没有手段，温时需要这样的人。

李模一口气与我说了许多太尉的生活习惯自己日常行踪。

因为父亲从前就有让我进宫帮扶李模的打算，所以朝中事务从不避讳我。他是御史，监察百官是份内的事，李模说的我大多都知道，甚至比他知道得更详细，却还是装作第一次听的样子。

李模没有权利，没有亲信，能打探到这些消息已是不易，而且，他除了饮酒作乐，应该也是干了点正事的。

“陛下是想让小人色yòu太尉？”

他说得委婉，我直截了当点明核心。

李模低头，轻咳了两声，似乎有些尴尬。

“小人却还记得陛下曾说小人不好看，这么多舞姬乐妓，都比小人更合适吧。”

我一定会去，只是不知为何，突然任性，又在这件事上较了真，非要他给个说法。

“你当然好看，只是，没有一点妩媚，全是风骨。”

风骨。

原来他这样看我，只是他不知道简简单单的风骨二字，背后有多少辛酸血泪。

我低头不语，他似乎有些紧张赶紧补充道：　“我说得可都是实话，而且我只相信你，”

“为什么？”

“嗯？”

“为什么选我？”

“我也不知道”，他又想了想，　“第一眼我就觉得你不同，你也确实是最好的，我见过的人里……”

他想得认真也说得认真，有时候，根本不需要理由。

“泡茶最好的？”

我笑着打断他，他一愣，随即也笑了。

自然不止。

“可惜小人总是做粗活，手都肿了。”

我伸出双手跟他开玩笑，他却认真了，翻出一盒油膏，又叫我坐下来，他亲自给我仔仔细细地抹上。

颇有些寻常夫妻举案齐眉的味道。

“小人该怎么出宫？”

我不合时宜地打断了此刻的温馨。

闻言，他用帕子擦了擦手，扯下腰间的玉佩递给我。

“这是先帝留给我的，你拿着它，后日清晨，找那专管宫内采买的老太监，他会送你出去的。”

我拿着那玉佩，一时不知是该哭还是该笑，先帝遗物竟只能使唤得动一个管杂事的太监。

“小人出宫总得有些金银细软用来打点的。”

李模，面露难色，他身为皇帝，江山都是他的，自然也没有俸禄，突然要钱，他却一个铜板都拿不出来。

“这寝宫里的东西你觉得值钱的都拿去当了吧。”

有些狼狈，但也只能如此。

我担心这样会被当成偷东西的被拦下。

李模想了想说，挑些小件的，别被人看出来。

第二日我照常端茶倒水，李模也照常花天酒地。

入了夜，他却突然大驾光临我颇为简陋的住处。

“再给我泡杯茶吧。”

“小人这里没有好茶，恐怕陛下喝不惯。”

“无妨。”

他都这么说了，我只好照做，他锦衣玉带，拿着粗瓷的茶碗，很不协调。

“这次出宫，你若不想回来，就可以回家了，……至于赌资，若是其他人，荣华富贵足够了，再不济，皇后之位，可你，我看不懂，我不知道你想要什么，你也一定知道我是傀儡，皇后与我一体，自然也不是什么好位子……”

他放下茶碗，似乎有些无奈。

他忘了，我说过我不想回家，也许他没忘，只是不信。

“小人不一定有命活着来做选择。”

“是……可除了你，我找不到第二个人。”

“你……你还是努力活着，遇事先保自己，算是天子的命令。”

他嘴上说着命令，可语气却是在哀求。

“那是自然”，我朝他笑，　“说不定，小人一出宫就卷了钱逃之夭夭了。”

听了这话他脸上才有了笑容。

其实我大概率不会保自己，自父亲母亲离世，我已不知自已为何而活了。

许久无言，他转身离开，没入夜色。

我起身叫住他。

“陛下！”

他驻足回身。

“三个月了，到今天。”

我站在门内喊道，烛火摇曳。

“陛下答应过小人。”

他笑了，他没忘。

“陛下答应小人，就算处境艰难，也尽力，做个好皇帝。好吗？”

一字一句，小心翼翼。

“好。”

他迟疑了一秒，但还是答应了。

“你真像……像赵大人……”

他喃喃道，有些失神，声音很小，可我听见了。

我父亲曾做过天子师，那时李模不过十岁，我也是，大概是教得太好了，于是就被温时给撤了职。

“要不，你别去了……”

自语完，李模忽然抬头说。

“陛下说笑了。”

说完，我关上门，将他隔绝在夜色里。

第二日一大早，我便换了宫女的衣服，穿上从家中带来的衣服。

趁着天还未亮，避着巡夜的侍卫和早起做事的宫人，一路到了供外出采买的小门处。

我没和李模告别，怕他后悔，也怕我后悔。