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第一章 免费
1
我是大周皇室唯一的公主，天之娇女，尊贵无比。
从小在蜜罐子里长大的我，从未想过有一天，会以这样的方式被父皇抛弃。
“我不嫁！”我跪在御书房的台阶下大喊，任凭大雨从头顶泼下。
吱呀一声，房门打开。
我抬头，透过重重雨幕，看见一道孤傲瘦削的身影，撑伞朝我走来。
“我要见父皇。”我仰头，看向宦臣楚遇。
他并未答我，只垂眸看我身边的宫女小翠：“皇上有命，扶公主回去换上嫁衣。”
小翠跪得笔直，闻言不屑冷哼：“奴婢伺候公主，自然只听公主的话。”
我直觉不好，正要开口，却只见一柄泛着寒光的匕首，猛地插进她的眉心。
哐啷一声，刀鞘落地，砸进污水里。
与此同时倒下的，还有小翠瘫软的身体。
“圣上有旨，命公主出塞，同匈奴王成亲。”
楚遇一脸平静，接过身后太监捧上的白巾。
一面擦拭指尖鲜红的血迹，一面漠然轻语：“有违圣命者，杀无赦。”
身后跪了一地的宫人们吓坏了，全都扑到地下，浑身瑟瑟发抖。
“还不扶公主回宫更衣？”
悠然清冽的嗓音像是来自森罗地狱，围在我身边的宫人们，像是突然得到号令的傀儡一般，争先恐后。
“公主，奴婢伺候你去更衣。”
“公主，走吧，再不走就晚了。”
“公主......”
我被无数双手推拉着，心头大骇。
死命从中挣脱而出，扑向御书房的房门。
房门近在咫尺，我却止步于门前，浑身僵住无法动弹。
屋里传出的嬉闹声，狠狠的撞进我的心里。
我的父皇，从小视我为掌上明珠的父皇，如今宁愿和嫔妃胡闹，也不愿为我主持公道了吗？
“匈奴屡犯边境，为了保护我大周的领土，和亲是最好的办法。”
楚遇的声音，在我耳旁响起，如跗骨之蛆，阴冷入骨髓：“公主认命吧，皇上若是想见你，还能让我出来打发吗？”
2
我还是被送上銮驾了。
以大周历代公主，出嫁的最高礼遇。
车轮滚滚，直到皇城在我眼中消失，也没看见父皇的身影出现。
不知是于心有愧，还是我已沦为一枚弃子，不值得他相送。
我分不清，也不想分清。
楚遇骑着高头大马，走在队伍的最前面，活像傲临绝顶的头狼。
我对楚遇了解不多，只知道此人甚是传奇。
他毫无背景，却能在三年之内，从一个小小的太监，爬到朝廷中，权力的最高峰。
以宦臣的身份，傲视百官，独得父皇宠信。
他心狠手辣，宫内宫外，稍有一丁点不如意的地方，便痛下杀手。
以至于阖宫内外，畏惧他的人竟然比害怕父皇的还多。
“公主，吃点东西吧。”莲香捧了糕点送到我面前，打断了我的思绪。
我转头不愿理她。
“公主，求您吃点东西吧，已经一天一夜了，不吃东西，您会有性命之忧的。”
莲香哭哭啼啼，吵得我心烦。
性命之忧？
我忍不住笑出了声，我都已经这样了，还怕什么性命之忧。
伸手接过莲香手中的玉盘，在她欣喜的目光中，我一把将盘子掷出窗外。
玉盘碎裂的声音响起，与此同时，还有惊呼。
“大人，您没事吧？”
我微微挑眉，“大人？”
如今能被人称呼为“大人”的，除了楚遇，还能有谁。
很快，车帘被人掀开。
那张玉树绝尘的脸，出现在我的眼前。
他长得很好看，除了一双深井般的眼睛，其他地方，都像活人。
“楚大人，对不起，是奴婢不小心......”
“是我扔的。”我打断莲香的话。
虽然心里还在怪她臣服于楚遇，拉着我去换嫁衣。
但她终究服侍我多年，我也不忍看她同小翠一般，转眼间便没了性命。
楚遇没说什么，只是静静的盯着我。
我看着他额头上微红的印记，忍不住心虚。
“看我做什么？就是本公主扔你的，怎么样？”我扬起头颅。
“别人都怕你，本公主可不怕。无论如何，本公主是君，你是臣......”
“公主若是不愿进食，那便不用勉强。”楚遇不再看我，转头吩咐身后的侍从，“从此刻开始，每日只需给公主一碗水。”
我抿紧嘴唇，瞪着这个不可一世的讨厌鬼。
“谁稀罕你的臭水。”
“那便连水都省了。”楚遇放下车帘，掉头就走。
见他没喊打喊杀，我胆子肥了些。
扑上前去扯开车帘，冲着他的背影怒吼，“楚遇你个狗贼，定是你诓了父皇将我卖掉，用我的幸福来换你们的安枕。我恨你！我咒你这辈子是个阉人，下辈子，下下辈子都做个阉人。”
“砰！”
巨响从我身边传来，我吓得心脏差点跳出胸口。
转头一看，只见一把匕首插在车厢的檐壁上，离我的脸只有一寸的距离。
刀尾还在轻轻的晃动，莲香那丫头双眼一翻，直接晕了过去。
真......真没用！
再回过头时，孤傲的背影已经消失。
我缓了缓神，觉得那人应该不敢把我怎么样。
我都已经骂成那样了，他也只能吓唬吓唬我。
想来应该是忌惮我的身份，他不敢让和亲的公主死于非命。
很好！
知道了对方的底线，便有了张扬的本钱。
3
楚遇说话算话，接连三日，真的没送一滴水，一粒米进来。
我仰头，把干瘪的水囊挤了又挤，直到完全舔不出水来。
“公主，你就服个软吧。楚大人不发话，谁也不敢给奴婢吃的。别说吃食，就连干净的水，奴婢也快弄不来了。”
莲香耷拉着脸，窝在我身边苦苦哀求。
我靠在车厢壁，“本公主服天服地，就是没服过软。”
“他不敢让我死。”我笃定！
莲香抹着泪，“即便如此，饿得前胸贴后背的滋味，公主就不难受？”
我紧抿着唇，看着这跟我一起饿肚子的丫头。
这几日，她把能吃的东西都让给我了。
既然她如此仗义，我也不能让她受了委屈。
“走！”
楚遇那狗贼阴险狡猾，却也有百密一疏的时候。
他只是命人不能给我送吃的，却不禁我的足。
只要我能找到随行准备膳食的宫人，难不成还怕没有东西吃？
公主和权臣，孰轻孰重，他们岂会分不清？
该死的！
偏偏就是有人分不清。
“公主请回。”守在马车旁边的侍卫木着脸不看我。
我不信邪的探出身子，打算硬跳下车。
“锵！”闪着寒光的长剑出鞘，冷冷的挡在我的跟前，离我只有一根头发丝的距离。
“混账！”我大怒，就要跟他理论尊卑。
可身后的莲香一个劲儿的拉我。
“公主，你还没看出来吗？”
我暴躁回头，“看出来什么？”
“不管用了，天高皇帝远。出了宫，不，就算在宫中，您的话都不如楚大人管用。”
我瘪了瘪嘴，委屈得红了眼眶。
“公主别哭，您听奴婢的，跟楚大人服个软。楚大人不会让你死的，他还要留着您的命去和亲呢。”
“我偏不！”我咬着后槽牙，“只要本公主想要出去，有的是办法。”
4
我抱着肚子挨到了天黑。
孔夫子说：“天黑好办事。”
和亲的队伍扎了帐篷休整，我自然也从马车上下来，移步宽敞舒适的“行宫”。
“本公主要出恭。”我冷着脸，站在侍卫面前。
侍卫站得笔直，“帐篷里面有恭桶，公主自便就是。”
我瞪了他一眼，“本公主来葵水了，要去外边才方便。”
年轻的侍卫实在太好糊弄，闻言木脸一红，连忙低头，“末将随公主去。”
“好大的胆子！”莲香鼓着腮帮子，“你去做什么？公主的名节还要不要了？”
一大顶帽子扣过去，侍卫不敢再说什么了。
我和莲香顺利的溜出了帐篷，像是两只大耗子一般，在黑夜中弓着身子穿梭。
“莲香，那边有酒味。走，咱们赶紧去看看。”极度的饥饿之下，我的鼻子变得特别敏锐，我甚至能闻出来，那是质地不纯的高粱酒。
莲香拽着我的胳膊，“公主，都什么时候了，你还惦记着喝酒。”
我敲她的脑门，“你傻呀，有酒就有肉。”
5
“牛老二，你就吹吧，那凤仙楼的花魁也是你能碰的？”
不远处的火堆旁，喝得醉醺醺的伙头兵口齿不清的笑。
坐在他边上，肥头大耳的牛老二踹了他一脚，“滚蛋，老子怎么就不能碰她了？花魁又怎样，也不过是个妓，你还当她是咱隔壁家的大闺女阿秀啊？”
“嘿嘿，说到阿秀。啧啧啧，那xiōng部，那大腚，一看就是能生儿子的，要是能让老子碰一次......”
声音戛然而止。
两双不怀好意的醉眼，齐齐朝着我和莲香看过来。
“公，公主。”莲香紧拽着我的胳膊，缓缓往后退。
我心底暗骂倒霉，眼看着就要溜进伙房了，偏偏这时候踩到了地上的枯枝。
佯装镇定的吸了一口气，我正要拿出公主的气魄镇住面前的两个醉鬼。
却不料，那个叫牛老二的大笑一声，拖着壮硕肥胖的身子，朝着我们扑来。
我俩尖叫着，转身拼了命的往前跑。
可几日未进水米，哪儿还有力气。
才跑了几步，背后便传来一股大力。
我往前跌了一跤，爬起来回头一看，莲香的衣衫已经被牛老二扯破。
“大胆，我是伺候公主，啊......”莲香话还没说完，就被压到了地上。
“莲香！”我大喊一声，想要冲回去救她。
可刚往前一步，便撞上了朝我冲来的伙头兵。
他似乎没料到我会跑回来，同我一打照面的时候，竟然还愣了下。
趁着这一下，我死命一踹，稳稳命中他的胯下。
他双手捂裆，满脸痛苦的倒向地上。
借着这个当口，我捡了一块大石头朝着牛老二冲过去。
“公主，小心！”莲香只来得及大喊一声，便被牛老二一个巴掌扇晕了过去。
见此，我火冒三丈，手中的石头就要扔出。
可没想到这时，后脑勺一股剧痛传来，我整个人，被扯住头发生生的往后摔去。
“混账，滚开！”
我被摔得七晕八素，刚缓过劲儿来，就发现身上扑了个重物。
一时间，从未有过的惶恐席卷全身。
莲香的尖叫传来，我终于知道害怕了。
“混账，滚啊，你知不知道我是谁，唔......”
我的嘴被泛着油腥的大手捂住了，我拼命挣扎，后背被地上尖锐的石子磨破。
“嘶！”布帛撕裂的声音响起，我只觉得手臂一凉，袖子竟然整个被扯掉。
“不要！”我绝望哭喊，期盼能有人听见。
只是幸运似乎并未打算光顾我，伙头兵泛着恶臭的嘴，凑向我的脖子。
我哭得声嘶力竭，凭着本能反抗。
整个人陷入巨大的绝望中，就连身上的重物什么时候消失的，都没察觉。
“还要哭多久？”清冷的声音传来。
我还在哭嚎。
“没事了。”楚遇难得无奈。
我哭得打嗝。
“你烦不烦。”楚遇一把拉住我的胳膊，把我从地上扯了起来。
我终于停了下来，看着他那张令人讨厌的脸，怔住了。
“你......”
“哇！”我狠狠地嚎了一声，猛地扑进他的怀中。
眼泪噗呲噗呲的掉，我怕死了。
现在哪怕是他，都能被我当成救命稻草一般，死死拽住不放了。
“行了，你又没被他怎么样，别哭得像是死了爹似的。”头顶上的声音有些不耐烦。
我抽抽噎噎，“你好大的胆子，敢咒我父皇。”
缓了好一阵，我才平静下来。
劫后余生让我欢喜非常，可当我发现，莲香变成了一具尚有余温的尸体时，所有的喜悦，在一瞬间被冰冻。
6
“对不起。”我跪坐在莲香身边，泪水狠狠砸落。
“倒算是个忠仆。”楚遇的声音在我背后响起，“要不是她推你一把，遭殃的恐怕是你。”
我哭着点头，却在下一瞬，怔愣在原地。
“你看见了？你一早就来了？”
楚遇不置可否，淡漠的表情一下点燃我心中的怒火。
“既然一早就来了，为何不出手相救？你明明可以救下我们两个。”
面对我火冒三丈的质问，楚遇无甚表情的脸冷了下来。
一双深眸，又变成了无波的枯井，“没用的人，我为何要救？”
不敢相信的看着他，看着他起身，看着他转身离去。
我这才清醒过来，像是被狠狠地扇了一巴掌。
真是可笑，被他救了一次，竟忘了他是什么样的人了吗？
救人？
这样的词语，在他的字典里，应该只是一个笑话吧！
没了莲香，我的日子仿佛也没了生机。
日日把自己关在马车里，像锁进一座精美奢华的囚牢。
我无时无刻不在想，若是我不犯倔脾气，不坚持去偷食物，不朝着有酒的地方去。
莲香就不会死。
我知道错了，那么一切能不能重来？
我变得很乖，新送来的每一餐饭食，我都会小心翼翼的吃下，一粒不剩。
送来的水也一样，我一口一口，全都喝得精光。
可我都这么用力了，莲香还是没能活过来。
我开始崩溃大哭，任谁在车外劝我，我都没法停下来。
直到失去意识。
7
再醒来的时候，一睁眼便看见了楚遇。
我别开视线闭上眼。
心想肯定是见了鬼，他怎么会待在我的马车里。
“公主不想见本官，本官也不愿见公主，只是有句话不得不说。”
“公主若是还有一丝愧疚，便振作起来。你已经高热两日，若是再这么折腾下去，本官送到匈奴的，便只剩一具尸体了。”
我没想到坐在我身边的真的是个大活人，更没想到这个大活人，能苦口婆心的劝我振作。
比见鬼还稀罕！
不过说来说去，这个自私的家伙，都只是怕完不成任务而已。
若非命是我自个儿的，我倒真想看看这家伙搞砸了任务的后果。
我冷哼一声，尽管知道莲香的死怪不到他头上，却依然不想同这个见死不救的家伙好好说话。
“楚大人还是先担心担心自己吧，丧尽天良的事情做多了，老天迟早会有报应的。”
“报应？”楚遇难得勾唇，笑弯了眼睛，“原以为公主经此一事，多少能长点教训，没想到还是如此天真。报应都是给弱者的。”
他凑近我，明明一双带笑的眼睛，却让我如坠寒潭，“公主信不信，只要你变得够狠，连老天爷，都要听你的。”
8
楚遇这家伙做人不行，当刽子手倒是不错的。
我还没有吩咐下去，他便把那日欺负我们的牛老二和伙头兵都捆了起来。
绑在马车后拖行了几天，就等着让我亲手结束他们，给自己和莲香报仇。
“若是想给个痛快的，便往这儿插。”他伸手拍向伙头兵的心脏处。
把匕首塞到我手心后，又告诉我若想折磨他们，便把他们的皮肉一片片割下来。
让他们求生不得，求死不能。
我听得浑身发冷，握着刀的双手，忍不住颤抖。
“公主不是相信报应吗？现如今机会就在你手中，能不能报仇就看你了。”
“若是不敢动手也没关系，既然公主仁慈，那我便把人放了。不过如此一来，你那个婢女，可就真的是白死了。”
“刺下去吧！公主不想试试吗？主宰别人性命的感觉，别提多舒坦了......”
“你闭嘴！”我大喊一声，崩溃的扔下手中的刀子。
我不是他，我不敢杀人！
他就是个魔鬼，来自十八层地狱，真正的魔鬼，我要离他远远的。
9
牛老二和伙头兵消失了。
不知是被他杀了，还是如他说的一般，把人放了。
我不愿去纠结这件事，只要一想到他们，便会记起莲香。
记起莲香，便觉得连现在吸的每一口鲜活的气，都是罪过。
送嫁的车队已经来到了大周的边境。
再往北，便是匈奴的地界。
信使已经派遣出去，我们得在这边陲小地待上一段时日，等匈奴王回了信，才能过界。
越是到了要离开大周的当口，我便越是沉默。
心情不好，食欲也便不振，没过几天，身子竟然愈发消瘦下去。
楚遇担心我死在他手中，特意寻了当地的厨娘来为我做饭。
厨娘手艺不错，我勉强吃了几顿，胃口竟然变好了。
却不成想，我刚吃上瘾，厨娘突然不来了。
饭菜不香了，我烦躁不安。
向楚遇身边的太监打听了厨娘家的住址，便只身前往。
镇子不大，楚遇这次竟然没有限制我的行动。
我沿路打听，没花多少功夫，便找到了太监口中的地方。
远远的，看见黑压压一群人。
我挤进人群，意外发现被绑了手脚，塞了嘴巴，像只牲畜似的塞在竹笼里的厨娘。
她的身边，是一片清澈池塘。
“怎么回事？”
我焦急打听，这才知道，人们认为厨娘不安于室，背着自家男人在外面偷汉子。
群情激奋的乡邻们，正要把她绑了沉塘。
“不能沉塘！”我按着竹笼。
“她若有罪，自有衙门会审理。你们把她沉塘，这是滥用私刑！”
“关你屁事？”乡邻不耐。
“这贱妇背着自家男人偷汉子，自该沉塘淹死，哪儿还用什么审理。”
我低头看向厨娘，只见她拼命挣扎。
见我瞧过去，她更是焦急的呜咽出声。
“大周律法，滥用私刑者杖责三十，收监十日。各位若有证据，不如将人送到衙门。”
我挺直背脊，肃着脸冷语，“可若是没有证据，那便是构陷，是谋杀。”
“各位，谋杀的罪名有多重，想必不用我来解释吧！”
一番威胁，总算让群情鼎沸的乡民们冷静下来了。
热闹大家都爱凑，可若是要担罪责，便不是人云亦云那么简单了。
“谁说没有证据！”有人扔出一个巴掌大的布袋来。
“这是在她被褥底下找到的钱袋，野男人用过的钱袋。”
钱袋就在我面前，我弯腰捡起来。
只一眼，便明白了事情的关键。
这是宫里的棉锦，看上去平平无奇，却是将细巧心思都隐藏进了丝线里，织就起来极其费功夫。
除了父皇宠爱的几个嫔妃，也就我那儿有两匹。
只是这深沉褐色，想也知道，是从哪儿来的。
我心里有了底，“听我说，这钱袋是她挣来的。”
“胡说！她一个妇人，上哪儿挣那么多钱？”
“大家伙儿，别听这臭丫头瞎说。赶紧把那婆娘沉塘，要是错过了好时辰，当心真神发怒。”
这句话，像是火把，一下就点燃了人们心中的导火索。
一时间，大家兴致高涨，扯着喉咙喊：“沉塘，沉塘！”
“喂，你们别乱来，这钱袋我认识，她根本不可能和钱袋的主人发生什么。”
我紧拽着竹笼，试图解释。
楚遇是个太监，怎么可能和厨娘有私？
可压根就没人听我的。
乡民们很疯狂，有人拉扯我的胳膊，有人掰我的手指。
厨娘哭了，一张脸凑到我的面前，隔着竹笼，我瞧见了她眼中的绝望。
我有些恍惚，有那么一瞬间，仿佛看见了莲香。
我死命的拽着，哪怕竹片深深陷进肉里。
或许是被我的倔强给气着了，乡民们不再只针对厨娘。
拉拽我的手变成了推。
他们高喊着，“把这臭丫头一起推下去，她们都是一伙的，她们都是罪恶的化身。把她推下去，献给真神，真神会保佑我们的。”
“推下去，推下去！”
人们疯了！
这一次，我再也没法成为他们的阻碍。
相反，能多推一个下水，让他们兴奋极了。
“噗通！”
我听见重物落水的声音。
紧接着，一股大力推向我的肩膀。
来不及反抗，我被推歪了身子。
一脚踩空，眼看着碧蓝的水面越来越近，我下意识的闭上眼睛屏住呼吸。
却没料到下一刻，腰上突然多了一股力量。
我惊得睁开眼睛，在看清身边那张脸的同时，也被带离水面。
楚遇的脸是干净的。
和恶魔般的脾性不同，他外表清冷凛冽，如同偶入人间的神邸。
于是，人们理所当然的，把他也当成了良善可欺的软柿子。
在安静了一瞬之后，又开始张扬愤怒。
“混账，你又是谁？为何多管闲……”
“噗呲！”
一声短暂的轻响，下一刻，血色漫天。
年轻汉子的话还卡在嘴巴里，脑袋却搬了家。
鲜血喷洒，溅到别人的头上，脸上。
一时间，兴奋的叫嚣变成了极致的恐惧。
“再出声者，杀！”
楚遇的声音很轻，却犹如万斤铁锤，敲打在所有人的心中。
很快，人群便安静了下来。
“她无罪。”楚遇伸手，指着厨娘。
乡邻们低下头，大多不敢说话。
却还有那不死心的，“你是谁，凭什么说她无罪？”
我突然心慌，连忙抬头寻找声音的出处。
就在看到那人的一瞬间，也瞧见一把匕首刺向他的眉心。
“楚遇！”我大喊一声，转头看他。
他只瞧了我一眼，便又看向乡邻，“她无罪！”
这一回，没人再敢说话了。
11
厨娘得救了，却以牺牲了两条人命作为代价。
我知道楚遇嗜杀，可亲眼所见，又是另一回事。
两条活生生的性命，说没就没了，不过因为多说了一句话。
回去的路上，他一直跟在我身后，一言不发。
走到无人的山坡上，我突然顿住脚步。
回过头，冷冷的盯着他。
“公主在可怜那些人？”他面无表情。
我咬了咬唇，“我知道你厉害，大家都知道你有本事。可是，你救了厨娘就好，为什么要滥杀无辜？”
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