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第一章 免费
密闭的天牢里，又有人死了，我不知道下一个死的人会不会是我。
狱卒突然来了很多，这次死的似乎不是普通的囚犯。
……
密闭的天牢里，又有人死了，我不知道下一个死的人会不会是我。
狱卒突然来了很多，这次死的似乎不是普通的囚犯。
“快点快点，仵作呢？”
“要我说啊，死了就死了呗，一个土匪头子，死了也活该。”
“你懂什么！这是宰相的弟弟，总得给宰相一个交代吧。”
怪不得。我隔着栏杆，听到狱卒们的交谈。
他们好像很害怕，大概是担心宰相一怒之下要了他们的小命吧。
有什么好担心的呢？不是死在宰相手上，也会死在别人手里。
死去的土匪头子就在我的隔壁牢房。
下一个，也许就是我。
这不是什么稀罕事，听说天牢里，每晚都会死一个人，似乎是冤死的鬼魂在寻找仇人。
“是鬼，肯定是鬼魂来复仇的。”我刻意害怕地喊出来，想让那群人注意到我。
但是他们并不理会我，只是对我的大喊大叫表现出了一丝不耐烦。
我看到了尸体，面容安详到诡异，脸上还带着笑容。除此之外，身上好像没有其他伤口。
看吧，人就这样无端端地没了，除了鬼魂复仇不会有别的。
何况这人生前就是土匪，肯定杀害了不少无辜的人，有冤魂来索命也很正常。
杀人偿命，自古就是天经地义。
我对自己的推测深信不疑，可惜其他人却觉得我在捣乱。
“闭嘴！”狱卒转过头来对我吼了一声，把我吓了一跳。
后退一步，我怯怯地看着狱卒：“真的有鬼啊，你们晚上没有听到奇怪的声音吗？”
狱卒似乎觉得我在妖言惑众，拿着刑具过来抽了我好几下。其他狱卒见此，也好像是找到了发泄的途径，鞭子一下又一下地抽到我身上。
他们找不到凶手为什么要拿我出气？
仵作检查完，就让人把尸体抬走了。
我突然羡慕起那具尸体，他好像获得了自由，我却不知道什么时候才能离开。
又过些时日，就在我快忘记土匪头子的横死时，我被放出去了。
准确来说，宰相把我接了出去。
大抵是看我貌美，宰相将我换了个身份进献给天子，以讨天子欢心。
命运还真是有趣，前一秒我还是狱里等待着审判的囚犯，后一秒就成了万人之上的宫妃。
只是晚上的侍寝，让我十分忧虑。
提前一个时辰，我就被嬷嬷们洗干净了身子，抬着送进了天子的寝宫。
活那么多年，我敢说我从来没有洗的这么彻底过。
躲不了，那就享受吧。
第二天，天子赏赐了我好多东西，奇珍异宝，数不胜数。
真有钱啊，我看着赏赐，不争气地感叹道。
我深知君恩如流水，所以即使天子趁着新鲜劲对我百依百顺，我也不敢有所骄纵。
“扶余姑娘，您怎么不开心啊？”身边的老奴十分好奇，在她看来被天子恩宠大概是一件极其高兴的事情。
我不知道，我好像没有开心过。
封号和位份未定，她唤我一声姑娘也算不得越矩。
“嬷嬷，有什么话本可以给我念念么？”我感到无聊。
老奴为难：“话本倒是没有，但是最近京城发生了一件事，姑娘或许感兴趣。”
“那便说来听听吧，打发时间。”
杀害土匪头子的凶手找到了，据说是宰相家的一个小吏。
“听说那小吏跟宰相有私仇，报复不了宰相就拿宰相的弟弟开刀。”老奴叹了一口气：“宰相多好的一个人啊，怎么就摊上这种弟弟跟小吏了呢。”
“咱们宰相啊，刚正不阿，清正廉明，即便是自己的亲弟弟，犯了事儿也依旧抓起来了。那小吏怕不是误会宰相了。”
我听着不解：“那宰相弟弟犯了什么事儿？怎么还有人说他是土匪呢？他哥哥都是宰相了，他去做土匪？”这简直太奇怪了。
老奴也解释不清楚，最后含糊地说了几句。
“好像是盗取官粮，估计是被人怂恿的吧。”
盗取官粮，我倒是想起来了，在天牢里时，那几个牢房的人好像都跟盗取官粮有关。
三个月前，我被送进了天牢。
没两天，周围的牢房就塞满了人，隔壁关着土匪头子，对面则关着黑衣、白衣两个人，一人聒噪，一人安静。
“迟早有一天，我要杀了那狗宰相，为民除害。”
白衣男子在被关进来的头一天就在牢里大肆嚷嚷，挨了好几通鞭子。还是黑衣男子聪明，跟我一样待在角落里默不作声，也没人来找麻烦。
天牢的日子难熬啊，连个能说话的人都没有。
我壮着胆子跟黑衣男子攀谈了几天，才知道他们一个是江湖大盗，一个是侠中刺客。
啧，黑衣大盗，白衣刺客，听起来真酷，这样的人干嘛要跟着一个土匪头子盗官粮？
我对其感到不解，但更让我没有想到的是，在土匪头子要求见宰相一面后，他们两人居然被放了出去。
土匪头子在牢房里喊叫了几天，要去见他家宰相哥哥。
不同于白衣刺客，没人敢打他。
原来还是一个有背景的土匪，我不由得羡慕。
“兄长，官粮的事我一人做事一人当，把我抓起来就算了，能不能把我的兄弟们给放了？他们是无辜的！”
呵，还挺讲义气，不过这话谁信啊。
我被土匪头子的声音吵醒，心情很不爽，捡起地上的石块，悄悄扔到隔壁。
让你扰人清梦，让你有特权。
土匪头子“哎呦”一声，不停质问是谁动的手，但是却没有怀疑我。
可能是觉得我一个弱女子，做不了什么吧。
就这样，在土匪头子没日没夜的叫喊下，宰相过来见他了。
可惜我那时正在睡梦中，不然一定要看看传说中的宰相长什么样子。
土匪见过宰相的第二天，对面一黑一白的两个男人就被放出去了。
“姑娘，你想出去吗？”白衣刺客问我。
当然不想，我可是好不容易才进来的。
“不跟你走，我不认识你。万一你没安好心怎么办？”
白衣刺客好心没好报，耸耸肩，自己走了
跟我关系还不错的黑衣大盗临走前特意回头看了我一眼，他的表情我看不太懂，总觉得有点难受，大概是错觉吧。
他们两人走后，我近处的牢房里就只剩下了见完宰相回来的土匪头子。
没人跟我说话，我就只能拿他解闷了。可惜啊，见完宰相回来的土匪就跟换了个人似的，也不说话了，整日里沉默地看着那堵黑漆漆的牢墙，深夜里时常叹息。
我午夜梦回被吵醒的时候总是觉得很烦躁，这墙有什么好看的？又盯不出能逃跑的缺口来，还不如好好睡觉来得实在。
后来土匪就莫名其妙地死了，查了许久也找不出凶手。
如果我没进宫的话，宰相是能拿我顶罪的，谁让我离土匪最近呢，就是不知道他后悔把送我进宫没。
其实除了宰相，也没有多少人在意一个土匪的生死，何况他还顶着盗取官粮的罪名。好在天子体恤宰相，准他一直查下去，不然早就以悬案的名头结案了。
不过我知道，天子那哪儿是体恤宰相啊，他不过是想给宰相找点事做，免得宰相天天盯着他的行为举止挑刺儿。
我不由得唏嘘，至今有一事想不通，土匪头子都能央求宰相放走他的兄弟，为什么不能顺道带上自己呢？反正对于天子来说，只要宰相不烦他，再丢些官粮也不是什么大事。
回过神来，老奴已经喊了我好几遍了。
她说，几日后宫中要举行晚宴，为将军践行。
这种场合本不是后宫嫔妃能参加的，但是天子下令，朝中大臣即使再有不满也只能在私底下哀声怨道。
“管他什么礼法，朕的话就是王法！”
天子在我宫中对那些劝谏他的大臣大肆辱骂。
也不怪天子这么阴晴不定，当年先皇开国，膝下皇子尽数战死，老年得子求得这么一个宝贝疙瘩，自然是从小骄纵着长大，惯成了这副模样。若一切按先皇所想，为其铺平了道路，天子倒也可以舒服地躺在龙椅上做个中庸皇帝。怎奈先皇刚刚稳定朝局就驾鹤西去，只能托孤于宰相，望其能教导天子为君之道。
可惜啊，宰相是个贤臣却不是个好夫子，天子不但未能如先帝所愿成为一代明君，反而随着年岁渐长，性格越发暴虐，行为无法无天，在暴君的路上一去不复返。
不知大业艰难啊。我叹息。
天子砸遍了我宫中的各种瓷器，似是累了，冲我勾勾手。
“扶余，过来。”
天子的声音带着不容置喙，他是普天之下最有权力的人，没有人可以忤逆他。
我低着脑袋怯生生地走过去。
“寡人问你，你觉得宰相是个什么样的人？”
这我哪里知道，我又没有见过宰相。唯一一次机会，还被我睡了过去。
我摇了摇头，说不知。
天子大概是没有人可以说话了，对着我碎碎念起来。
说什么没人把他放在眼里，说什么宰相变了。
那日之后，天子再没来过我宫里。
老奴说我性格太闷，不会讨好人。
我倒是想学，但学不会也是没办法的嘛。
还是那人好，我不说话他也不说，就一直默默地陪着我。
我知道老奴是好心，但是伴君如伴虎，天子不来我还高兴呢。
就是没想到，宫里的人见风使舵如此厉害。
膳食都给我克扣了不少，大鱼大肉变成清粥小菜，甚至饥一顿饱一顿。
朱门酒肉臭，路有冻死骨。我也算浅尝了一遍其中滋味。
不用应付天子的日子，我天天带着老奴在后宫乱窜，李美人宫里有几个宫女，王婕妤宫里有几个太监我一清二楚。
老奴怕我闷，偶尔给我讲讲宫外的趣事，说什么天子大修行宫，搞得民不聊生。
我摆摆手，宫外的事我可比老奴清楚得多，民怨越深，民愤烧起来的火才会更高。
老奴见我不爱听，转头说起了宫中的荒唐事：
据说宰相又送了许多美人进宫；
据说有被冷落的嫔妃与侍卫私通；
据说天子召集了十几个嫔妃一起多人运动；
……
我听到最后一条的时候，喝的茶水都喷了出来，天子身体真好。
老奴总说宰相是好人，但是在宰相第三次送美人进宫时，老奴不说了。
天子赏赐给了宰相很多东西，君臣关系头一次如此融洽和谐。
其他臣子见宰相的法子能够讨得天子欢心，也动了歪心思，纷纷效仿。
今儿李大人送了自家闺女进来，明儿王大人又搜罗了民间美人进献。
后宫一下子热闹了起来，我瞅着各式各样的女子为争宠不择手段，即使外表如花一般娇嫩，心也似蛇蝎般恶毒。
美人多了，被冷落的人也多了，宫妃与侍卫私通的事愈演愈烈。
这倒是方便了我。
我也有一个小侍卫，或者说暗卫，他最爱穿一身黑衣，宫外的趣事就是他讲与我听的。
宫里忙着争奇斗艳，朝堂忙着勾心斗角。
将军的践行宴会在所有人的翘首以盼中如期而至。
在宫里闲得发霉的我终于有机会出来凑凑热闹。
老奴说，这是有人故意使坏。
毕竟我一介草民出身，在宴会上肯定会成为一个笑话。
让想看笑话的嫔妃失望的是，宴会当天，我熟练地使用蟹八件，饮茶漱口，挑不出错来，就算各种行礼姿势，我也做得比那些世家小姐标准得多。
可惜这场宴会，我注定是一个小小的配角。
有人混身是血地冲出来，求个公道。
是宰相府的小吏，一身囚衣，被定罪杀了宰相之弟。
一番慷慨激昂的演说，句句泣血。
他说他是冤枉的，他说他从来没有到过牢房。
他甚至坦然承认自己想杀的是宰相，而不是一个臭名昭著的土匪，哪怕土匪是宰相的弟弟。
宴会进行不下去，天子的兴致明显受到了影响。
天子放话：“不管你是否冤枉，胆敢扰乱宴会，罪不容诛！拖下去杖毙！”
看着自己抖动的手，我知道自己在害怕。
伴君如伴虎，也许哪天天子一个不高兴，可能就把我砍头了。
得跑路啊，我甚至开始想念在牢房里的日子。
小吏被拖了下去，大理寺少卿站出来求情，说要重新调查土匪横死以及官粮被盗一事。
有大臣跟着附和，乌压压地跪倒一片。
场面一时间热闹极了。
天子的脸色好难看，大概是在宴会上被这么多人逼着做决定，让他觉得自己的权威受到了挑战。
这么多大臣恳求重审，他总不能一意孤行。
事实上，他的确任性。
“凶案已定，妄议者诛九族。”
不愧是天子，好大的威严。
抛下一句口谕，天子甩袖离开，走时还不忘左拥右抱，跟嫔妃调起情来。
我不以为然地瘪瘪嘴，悄悄看向上座晋王旁站着的侍卫，一身黑衣。
一场宴会，就这样玩闹似地收场，有人不以为意，有人忧心忡忡。
既然天子走了，那我们这些没有被搂着走的嫔妃，也该走了。
后宫不得干政，我只看个热闹就好。
趁所有人不注意，我偷偷溜到了后花园，我要见的人早已在那里等我。
他跟我说，流言已经散播出去，一切都按照计划在进行。
但让我没料到的是，天子突然出现在了后花园。
嫔妃与侍卫私会，论律当斩。
天子大怒，问我还有什么话要说。
我无话可说，既不能暴露他是我的暗卫，更不能暴露大计。
天子搂着的娇俏美人在一旁添油加醋，试图坐实我私通的罪名。
一向寡言的暗卫，说了平生最多的话。
他说，他是晋王的侍卫，在宴会上对我见色起意，跟踪我到后花园，欲行不轨；
他说，我拼死抵抗，生是天子的人，死是天子的鬼，他没能得逞。
不用对视，我瞬间明白了他的良苦用心。
泪水一下子浸满了眼眶，我哭得死去活来，求天子严惩贼人，还我一个公道。
我的每一滴泪都是真的，不是为自己，是为他。
我不知道天子是不是相信了这番说辞，他没有要我的命，只把我打入了冷宫。
暗卫的处境我无从得知，只能想方设法地给晋王传信，求他救暗卫一命。然而晋王也不敢在天子的震怒下保人，我只等来一句“弃卒保帅，望深思。”
老奴和我一起搬到了冷宫，几日后，我见到了暗卫。
天子下令，将淫秽后宫之人处以凌迟之刑，为威震后宫私通的风气，命所有嫔妃前去观刑。
不少嫔妃都从风言风语中得知了被处刑之人与我有关，背地里对我唾之又弃，仿佛她们清白至极。
我站在人群中，承受她们的指指点点；侍卫跪在刑场上，承受刽子手的千刀万剐。
每百刀一歇，一吆喝，从胸膛左右起，削下来的肉片如指甲盖大小，薄如蝉翼。
行刑过程中，暗卫一直看着我，眼神悲痛又释然，与离开天牢时一样，动了动嘴唇，却什么都没说。
但是这次，我懂。
我看着他被一刀一刀削成骨架，指甲深深地掐进掌心。可我不仅不能哭，还必须得附和身边的嫔妃，痛骂死得好。天子的耳目无孔不入。
整整3318刀，暗卫终于得以咽下最后一口气。
这个从小与我一起长大的人，在变故中把我从死亡边缘拉出来的人，陪我风餐露宿、流浪街头、答应要娶我的人，死了。
我浑浑噩噩地回到冷宫，老奴长叹一声，劝我想明白。
我有什么想不明白的？这吃人的皇宫总是要逃出去的。
还有……
我不能垮，暗卫更不能白死。
天子被大臣们气得不上朝了，每每召见大臣，也只是见宰相一人。
十天半月，这王朝怕不是要完。
据说大理寺少卿，还是去调查官粮和土匪的事情了。
我感到惊奇，原来这王朝的官员还有干正事儿的啊。
可是后来，他居然偷偷摸摸来见我，真的是好有勇气。
“娘娘，你还记得那土匪死前有什么异样的举动吗？”
嘴上称呼我为娘娘，我却感觉不到他的尊重。
异样的举动么？我摇了摇头。
我只知道他死在密闭的天牢，尸体完好无损，没有伤口和中毒迹象，甚至连个蚊子包都没有。他的牢房里，水和食物充足，也不可能是饿死或者渴死的。
总归是宰相的弟弟，就算是做嫌犯也比我们这种草民待遇好。
我在牢房里就没有吃饱过，为此我还稍稍的嫉妒了他好一会儿。
“就这些了，当时仵作说的。”
我觉得我记忆力还是挺好的，什么事情都记得很清楚。
包括小时候的哭声，以及曾经对暗卫的承诺。
少卿不信我的说辞，而我要的正是他的不信。
老奴忧心忡忡地跟我说，吃一堑长一智，可不能再随便见官员。
我也不想的啊，可我若不见他，那虎视眈眈的宰相岂不是要拿我顶罪？
我了解宰相，小吏只是我受宠时他抛出的替罪羊，如今我失宠，小吏的事情败露，他肯定会拉我下水。谁让我就住在土匪旁边，不冤枉我冤枉谁呢？
时机到了，有些不听话的钉子也该拔掉了。
没过几天，少卿大人就整理出了一堆证据，证明小吏是被冤枉的。
虽然还没找出凶手，但至少证明了小吏的无辜。
可惜除了我和宰相以外，没有人在意他的调查结果。
更多的官员，还是在思考要如何搜罗更多美人，送进宫来，以此博取功名利禄。
次数多了，时间久了，底下的群众哀声怨道。
如此也便罢了，天子一次又一次地增加赋税，搜刮奇珍异宝，只为给各色美人和奸臣更好的赏赐。
好疯狂的世道！
老奴感慨，变天了。
我瞧了瞧头顶的天空，方方正正的，小小的，没有云彩。
大概老奴老眼昏花了吧，明明没有什么变化。
盐课重税，美人尽罗。
乃至诸多百姓，妻离子散，饿殍遍野。
救济的官粮，永远送不到需要的人手上。
一层层转手下来，到手只剩一颗粮，救得活谁的命？
一时间，流民草寇多了起来，个个占山为王。
听说搜罗美人是宰相开的头，听说官粮被监守自盗的宰相私吞。
一时间，烽烟四起，清君侧喊得风生水起。
天子大怒，但是无济于事。
派出的官兵，溃败如山倒。
我听老奴说，京城被围了，要求天子处死宰相。
宫殿里人心惶惶，这是我逃跑的好机会。
如果老奴愿意和我一起走就好了，她是我在这吃人的皇宫里仅剩的牵挂。
为了保住自己的皇位，天子下令把宰相抓了起来，押进天牢。
大概他以为这样就完事儿吧，却不知道一切刚刚开始。
清君侧，不死人怎么行。
己亥，午时三刻，宰相问斩。
此时的我，已经顺利从宫里逃出来，接应我的人早已在宫墙外备好了马车。
宰相怕了，他哭喊着，说自己不是宰相。
真是好笑，他不是谁是？况且也没有人在意他是不是了。
现在只需要推他出来平民怨而已。
大概他也没有想到，荣华富贵还没有享受多久，就要一命呜呼了。
“这和说好的不一样！扶……”
画面太过血腥，我有点害怕，捂住了双眼。
血色，会勾起不好的回忆的，而我需要冷静。
下面的百姓，欢声高呼，在为除掉毒瘤高兴。
烂菜叶子，臭鸡蛋，砸到死去的人身上，没有人在意他死前的话。
看完闹剧，就该离开了。
从宫里带出来的金银珠宝，被我想办法换成了银子。
还是钱比较有用，有钱能使磨推鬼。
从宰相府里搜出了不少奇珍异宝，还有美人如织。
只是可惜，天子没有放人归家的打算，毫不客气地收入囊中。
普天之下，莫非王土。
我没有离开京城，我还有很多事要做。
茶馆的说书人，借古讽今。
诸位看官，可知前朝为何灭亡？那上至王孙，下到平民，全都养蚕去了。
桑叶侵占农田，蚕丝织出锦缎绸络。
穿在身上，那叫一个舒服漂亮，爱美之风，席卷神州各地。
久而久之，事无农，食无物，自取灭亡。
我不服气，说书人什么都不懂，故意抹黑前朝。
拍桌而起，甩袖离去。
大概是快看到曙光了，反而不冷静起来。
留下一脸懵逼的说书人，不知所云。
我没有想到，少卿大人居然找到了我。
他一身正气，看我像看个妖怪。
不过我不怕他，他惹天子不快，被革职，和我一样没有权力。
“被砍头的宰相不是宰相，死去的土匪不是土匪。”
他盯着我，企图看出些什么。
我不解地看着他，不明白他的意思。
什么宰相不是宰相的，难道我还不是我吗？
“你不说也没有关系，我捋清楚了。”
奇怪的少卿大人，或许我应该直接把人关在门外。
他愤怒地控诉我，说我草菅人命，说我看不到悲鸣的哀嚎。
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