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第一章 免费
我告白失败了。
对方是相识多年的同窗宋池。
他说，「昭昭，我只把你当朋友。」
五年来，我们分享彼此所有的空闲时光，吃饭、电影、图书馆、旅行，做尽了情侣之间能做的事。
怎么可能……只是朋友？
「我们没睡过，不是吗？」
宋池云淡风轻的反问，将我所有的反驳湮灭在了喉间。
01
宋池并非没有机会睡我。
我们独处的时光里，处处是机遇，可他都视而不见，就连我们之间唯一的吻，也是在我酒醉后强行耍赖得逞的。
在我醉到想献身的一夜，我跟宋池之间，依然是无事发生。
都说女追男隔层纱，明明没有其他竞争者，我却照样输得一败涂地。
想到这里，我难堪得无地自容，飞速从宋池面前逃离，扎进外面的漫天雨幕。
我一路跑回家，泪水和雨水混杂在一起，蹭到嘴边全是苦涩难言的味道。
苏向阳开门出来，见到我这幅凄惨的模样，怜悯又嫌弃。
「宋池如果真喜欢你，就轮不到你表白。」
我被狠狠戳中，泪水跟愤怒齐齐汹涌，「再废话一句，滚出我家！」
他立刻噤声，转头又进了屋。
苏向阳是我发小苏皖的弟弟，打小就跟在我们背后打转。转眼小屁孩长大了，如今也在A市实习，公司距离学校太远，便常常来我这里蹭住。
我沉浸在小屁孩那句毒舌的余韵里，眼泪开了闸一般停不下来。
这么多年来，我一直沉浸在宋池其实也喜欢我的错觉里，可事实摆在眼前，若是喜欢，怎么可能不越界？
或许宋池问得那句话真的是关键，我在他眼里，压根没有任何身为异性的魅力。
「别哭了。」
脸上传来冰凉的触感，苏向阳不知从哪里找出来卸妆棉，蹲下身，动作生涩帮我擦脸。
我鬼使神差抓住他的手，「你从男人的角度看，我很糟糕吗？」
02
苏向阳喉间微微耸动，「你把我当成男人过吗？」
确实，没有。
我是看着苏向阳长大的，所以只有在极少数情况下，我会将苏向阳列入男人的概念内。
比如，家里电器坏了，或是需要搬运苦力的时候。
见到苏向阳无法回答这个问题，我心里更堵得慌，瞥见他放在桌底的一箱啤酒，打开一听就猛灌，呛得又要落泪。
苏向阳给我拍背顺气，「你就那么……喜欢宋池？」
在酒精的作用下，我开始回忆这些年暗恋做过的傻事。
宋池这个名字，主宰了我整个青春期的悸动。
精致的笔记本，才记了寥寥几页英文单词，却不经意间写满了他的名字。
我以为这场暗恋会随着时间褪色，就像那本莫名遗失的笔记本。
老天偏偏跟我开玩笑，在我意外跟宋池成为大学校友后，亲眼见他从旧物里翻出那了那本笔记。
扉页上赫然是我的署名。
宋池开玩笑道，「没想到有机会亲自还给你。」
摊开来，里面一笔一划，是他的姓名，却描满了我晦涩的欢喜。
他说，「昭昭，我还是第一次见到人这么喜欢我的名字。」
我顿时结巴，「不止是名字，我喜……」
他没听到后续，眼底却充盈着点点笑意，「我知道。」
03
是的，他知道。
我的暗恋从头到尾，宋池都知道，更从未拒绝过我的好意。
在大学时期，几乎身边所有朋友都将我跟宋池当成一对。每当有学妹主动问起，宋池便只是淡淡一笑，仿佛谜底就在他和煦的笑容里，不言而喻。
偶有别的男孩想追我，也总是难以越过那座名为‘宋池’的高山。
我就这样一直注视着宋池一人，直到出了校园，进入职场，将所有空闲的时间跟宋池共度，把他摆在我的优先级第一列，已经成为了一种戒不掉的习惯。
可我从没问过宋池，跟他的那些咋咋呼呼的哥们相比，我究竟有什么差别？
如今看来，大抵没有。
我的酒量已经到了极限，脑子开始昏沉。
苏向阳捏扁手上的空易拉罐，伴随着清脆的声响，正中垃圾桶。
他轻轻开口，「魏昭，在我心里，你很好。」
苏向阳似乎是在回答我最初的问题，目光却闪躲着不看我。
演得，真假。
我晃悠起身，伸手就要揉他脑袋，「还算句人话。」
苏向阳偏躲了躲，我一个没站稳就朝他扑了过去。
唇瓣处，传来一阵奇异的柔软触感。
04
那是一个意外的吻。
更意外的是，在我还没来得及挣扎起身前，苏向阳眸底的情愫渐渐从震惊转化成沉溺其中的热烈。
他有一双跟他姐苏皖截然不同的眸子，永远像弯月映在一汪湖泊上，明澈而皎洁。
此刻，那湖面波澜骤起，起起伏伏，将我裹挟其中。
断片前最后记得的，还是苏向阳在耳边重申的那句，「魏昭，你很好。」
……
次日早晨，当意识重新回归大脑的瞬间，我直接从床上了弹起来。
身上的种种欢愉过后的痕迹都在提醒我，大事不妙……
不是针对我酒后乱来的这件事，而是这个对象，偏偏是发小苏皖的弟弟！那个这么多年来从没纳入过暧昧对象的行列的男孩。
仅仅一夜的时间，宋池抛出的问题就变成了可怕的现实困境——
暧昧多年但从未越界的男女，依然还是朋友。
那原本没感情却莫名其妙睡了的男女，该是个什么关系？
我头疼欲裂，乱塞了几件行李就想着逃出去避难，偏偏碰上苏向阳端着早餐，一脸淡定地从厨房出来。
他扫了我一眼，「你要去哪？」
我顿时语塞。
苏向阳将我的包扔回沙发，「你胃不好，先吃早饭再说。」
我甚至不敢抬头看他，那个点火的吻虽是意外之举，可我到底也没明确拒绝，如今只得反思酒精害人！
我格外乖巧地坐到餐桌前，静默开吃。
半晌，苏向阳先开口了，「魏昭，你知道为什么我从来不叫你姐吗？」
05
我惊得抬头，直直看向眼前的苏向阳。
那张脸还是稚气未脱的熟悉模样，可我总觉得在看另一个刚刚认识的少年。
印象里，他确实从没有叫过我‘姐’。就连苏皖去世那一天，在手术室外，苏向阳抱着我痛哭的时候，他喊得也是我的名字。
苏皖把弟弟交给了我，可我却从没想过，在苏向阳心里，我连一天也没被摆在姐姐的位置过。
我怔怔在位子上，不知该说些什么来回应。
就在这时，我的手机响了。
铃声小得不可思议，却正好打断了这尴尬的静默，我循着铃声却找不到手机的影子。最后还是苏向阳从沙发底下把它捞上来。
来电显示是‘宋池’，这名字对我而言依然是个魔咒，我毫不犹豫地接起来，心里却钝痛得厉害。
「昭昭，你还好吗？昨天不应该让你一个人回去的。」
对面是宋池沙哑的声音。
我这才发现，这一晚他打了很多电话，发了很多消息，可我一条也没回复过。
这么多年来，我给宋池消息回应的时效，从没超过三分钟。
他大概是觉得异常，所以担心了一夜。
我还没来得及回答，苏向阳忽然开口，「他如果担心你，就应该直接来找你。」
他说得不错。
宋池分明知道我家地址，即便是再担心，也没有直接来找我。
几通电话，几个信息，这就是他能给的，对一个普通朋友最大限度的关心了。
趁我愣神的功夫，苏向阳拿过我的手机直接给挂了。
「你干嘛！」
我站起身，习惯性想对苏向阳发飙。
凑近的片刻，一些烫人的片段猛地掠过脑海。
就在这个沙发上，昨夜宋池打来第一个电话的时候，我也想接来着，正是苏向阳以同样的姿势拿过手机。
他指尖轻撩过我额前的碎发，小心翼翼地问，「魏昭，你可以不接吗？」
跟隔着手机的廉价问候截然不同，苏向阳近在咫尺，他一举一动，如同在对待一件稀世珍宝。
我亲手扔了手机。
闪烁晃动的‘宋池’来电彻底熄灭，另一种陌生的热烈却从我的心底燃起。
06
想起自己都做了些什么羞耻的举动，我面上绯红，本来要暴打苏向阳的手迟迟没落下，怂得连连后退几步。
苏向阳好气又好笑，「欺负我那么久，现在轮到你怕我了？」
我怕的不是他，而是我自己。
是来自我身上，那种连自己也不曾发觉的，隐藏已久的情yù。
而随着昨夜的荒唐，这种欲望有了具象的释放对象，这令我惶恐又难堪。
苏向阳见我脸色实在难看，主动退后的两步。
「放心，你不用走，我走。」
他安静收拾好碗筷，转身拖着行李箱要走。
「去哪，你哪里还有地方待。」
我下意识想拉住他的手，最后却只能迟疑地搭在行李箱杆上。
苏向阳有些苦涩地回头，「魏昭，别把我真的当小孩。反倒是你认床认桌，去其他地方写稿，根本写不出来吧？」
我哑口无言。
苏向阳对我生活和工作习性的了解，远超想象。
但在他离开后，我第一次觉得没有了他的家，空荡得让人难受。
我逼迫自己投入到工作当中去，终于勉强在deadline前写到了故事的尾声。
可就是这个结局部分，我落笔艰涩，字字犹豫，像极了如今在我心上压着的错杂情感，悬而未决，实在无解。
初秋的晚风蹿进我的领口，凉得一激灵，我回过身，这才发现不知觉之间又走到了宋池公司的楼下。
习惯当真是可怕的东西，当我无处可去的时候，它依然将我带往宋池的身边。
我静默地站在街对面，果然看到宋池从大厦走了出来。
喊话已经含在喉间，可紧接着，他的身后却跟着一抹娇俏可人的身影。
宋池回眸冲那女孩笑。
这笑容熟悉又陌生，遥远到我只能从记忆里翻找出模糊的画面。
而此刻，让宋池再度展露这样鲜活笑容的人，偏不是我。
07
我强忍住了过街的冲动。
那是一种奇怪的直觉，我害怕一旦走到宋池跟那女孩的面前，他会彻底释然，直接跟我宣布与他人的恋情。
那条朝上的坡道，自他入职以后我曾陪他走过很多次。
可如今每走一步，却都将我的心往下拉拽一寸，直痛到泪水浸湿里的视野，眼前模糊一片。
「找死啊，你怎么不看路？！」
我跌坐在地上，抬起头才发现因为失神，重重撞上了迎面而来的醉汉。
他手上的酒瓶砸了一地，而我的膝盖在水泥路上狠蹭出两道血痕，翻出鲜红的血肉。
我竟一点也不觉得痛，只是起身低头道歉。
围观的人越来越多，我害怕宋池也过来，急忙询问怎么赔偿。
可对方却毫不客气地凑过来，「钱倒是不用，不然你给我留个联系方式——」
「昭昭，报警。」
宋池的声音从耳畔传过来。
不知什么时候，他已经走了过来，将我护在了身后。
我窘迫得要死，如梦初醒般拿手机出来要拨110。
那醉汉见我不再落单，大骂了几句，只得不情愿地退开了。
我长出一口气，这才看清此刻宋池身边，并没有那个女孩的身影。
宋池认真看着我，微微皱眉「肯见我了？」
真不知该怎么回答。
我没有刻意回避宋池，只是不似从前那样，刻意出现在他生活跟工作的圈子里刷存在感。
其实现在的我，才更像宋池的‘朋友’。
宋池叹了口气，「昭昭，我们就像以前那样只做朋友，不好吗？」
08
「不好。」
这两个字脱口而出的瞬间，最惊讶的人其实是我自己。
换做以前，我根本无法拒绝宋池的任何要求，可今天，我却分外坚定。
「宋池，做你的朋友很好。但只做朋友，我不甘心。」
他以‘友情’这两个字轻松推开我一次，我就觉得那份珍藏的心意变得丑陋了一分，点点滴滴地累计，让我也变不回最初喜欢宋池的模样了。
宋池对我这话丝毫不惊讶。
正如我所想的一样，我的暗恋从头到尾，他都知道。
「昭昭，你是我最好的朋友。好到……我无法去想，如果有一天生活里彻底没有你，应该是什么样子。」
宋池低下了头，我看不清他幽深的眸底究竟有什么情绪。
他的话声带着轻颤，「如果我们恋爱，分手了，就再也回不头了。昭昭，你舍得吗？」
我被他问得一愣。
抱着可能永远失去重要朋友的可能性，跟宋池恋爱，我当真舍得吗？
没有答案。
我忽然意识到，不是宋池对我的心意故作不知，而是他早就看到了最大可能的未来。
做朋友，我们无比契合，能够彼此陪伴到尽头；一旦做恋人失败，我跟宋池从此就化作尴尬的记号，在对方余下的人生里，永远除名了。
这场压上我们多年友情的豪赌，宋池跟我，都输不起。
不知站了多久，我抬了抬已经麻痹的腿，轻轻给了宋池一脚。
「喂，送我回去。」
宋池这才敢抬头，「什么？」
我佯装轻松地道，「现在你的好朋友失恋了，而且腿很疼，给你个机会展现友情的力量，把她好好送回家。」
宋池如释重负，「好……好！」
那一刻，我好像回到了最初认识宋池的时候。
但也是在那一刻，我明白了，我的初恋真的宣告失败了。
09
都说人的初恋会被伤两次，第一次是跟对方离别，第二次是得知他有了新恋情。
而我被这两种伤害迎面暴击，甚至没有一点喘息的时间。
顺利完稿的那一天，恰好有大学校友组织同学会，我被添加进聚会小群之后，发现宋池也在。
几年不见的同窗们互相寒暄着，最大的八卦却集中在宋池跟我身上。
甚至有人私信敲我，「魏昭，你跟宋池分啦？我前天看到他跟别人约会。」
我猝不及防，点开那张模糊的图，却分明能看出照片上的女孩，就是那晚跟宋池并肩走出公司的那个。
我淡定回复，「我们没在一起过。」
心还是被狠狠扎了一下。
聚会当天，抱着不想认输的心态，我到场了。
宋池来得很早，他身旁那个女孩笑靥如花。
他的目光扫过我跟前，语气淡然。
「昭昭，这是我女朋友孟潇。你们见过的。」
孟潇的脸上挂着一对小巧的梨涡，笑起来清甜可人，毫无攻击性。
「魏昭，你好呀。」
这确实不是我跟孟潇第一次碰面。
我去接宋池下班的时候就见过她好几次，只是那时我从未发现，她跟宋池是这样地般配。
不知是谁问了句，「行呀，宋池，近水楼台先得月，这你俩啥时候看对眼的？」
孟潇抢着回答，「其实新人培训的时候，我就注意到宋池了。」
她拿出两人的合影。
照片上，孟潇挽着的那个男人，还戴着我挑的领带，穿着我送的新鞋。
我看得两眼发酸，拿饮料的手一抖，全泼到了宋池身上。
10
孟潇惊呼了声，连忙帮宋池擦拭。
我僵在原位上，没有任何动作，「不好意思，手滑。」
我的手要是准一点，应该迎面泼在宋池那张意气风发的脸上。
周围的同学多少知道我跟宋池的前情，气氛顿时有些尴尬，宋池却出乎意料地轻松。
「昭昭，再点一杯你想喝的吧，算我跟孟潇请你。」
他对待我的态度，既不过分熟络，也不刻意疏离，落在孟潇这位女友的眼中十分合格，
我也不客气，「那我要喝贵的。」
也许是我们表现得太像寻常的朋友，那种尴尬的气场终于在人堆里慢慢消融，整场聚会都格外和谐，连我也象征性拍了张和合照发朋友圈。
临近尾声的时候，孟潇出去接了个电话。
我低头拿吸管戳着饮料杯底的冰块，极力避开跟宋池眼神的交汇。
宋池却主动开口，「魏昭，谢谢你来。」
我肯来他宣布女友的场合，又何尝不是提醒自己，结束那种痴心妄想。
杯底的冰块被我戳得四分五裂，撞在玻璃杯上，发出清脆的声响。
可事到如今，始终还有一个问题压在我心底。
「宋池，你真的从来没喜欢过我么？」
宋池答非所问，「昭昭，你还记得我妈妈吧。」
我当然不会忘，在我二十岁生日那天，没有等来宋池的礼物，等来的却是他妈妈被拘留的噩耗。
宋池的父亲早逝，母亲经常来A市看他，却意外被拐骗进了传销组织长达一年之久。
宋池对此却一无所知，直到被整个团伙都警方端了贼窝，母亲才仓皇向他求助。
那是我第一次看到完美如宋池，也有这样无奈的一面。
他蹲在派出所的角落，狼狈地暴怒，气恼过后又只能抱着妈妈痛哭。
宋池苦笑，「那天，我原本想跟你告白。」
11
不知为什么，我听到宋池说这话时，心里再也没有了当初的悸动。
更多的，反而是一种揭晓谜底的释然。
「可当你离我越来越近，看到了我这么多的狼狈和懦弱，我就知道，我们不可能了。」
宋池看向我的眼神里，混杂着羡慕和向往。
「跟我相比，你真的很幸运。你不用为房租苦恼，做着热爱的工作，就连爱人的勇气也比我多千倍百倍……昭昭，是我不敢喜欢你了。」
宋池袒露出的实情令我无比诧异，优秀如他，在我面前，竟感觉到了自卑。
在他眼里，我活得那么容易，又倒霉地目睹了他一个个落魄的时刻。他身为男人的自尊心，在我面前早就荡然无存了。
我叹了口气，「宋池，你真的觉得，我活得很容易吗？」
在这个忙碌的都市里，没有人真的活得轻松，我又怎么可能例外？
只是在喜欢的人面前，努力隐藏起了所有的狼狈，努力去成为有资格跟他并肩的那一人。
可笑我们两个彼此靠近，却相形见绌，错过得离谱。
我还没来得及说完，孟潇却朝这边走了过来。
她挽住宋池的胳膊，轻声催他离场。
看着两人甜蜜的模样，我心头波澜不再，起身率先跟宋池告别。
他已有良人在侧，那些早已来不及的心声，不提也罢。
漫天细雨又将整座城市映得朦胧，我冷得要打哆嗦，迷糊间看到咖啡厅门口站着个身着齐整灰色西装的男人。
他的伞沿微抬，在瞥见我的瞬间，快步走了过来。
路灯将一人一伞的影子拉得修长而写意，透着股陌生的成熟感。
可他站定到我跟前的时候，又从男人倏忽变回了少年。
竟然是半个月不见的苏向阳。
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