“余爱卿，可知朕今天为何召你进宫？”

　　皇上正坐在御书房里，居高临下看着跪着地上那位黄衣姑娘。

　　帝心如渊，余味又怎么会猜得到：“回皇上，臣不知。”

　　一本奏折被皇上拿在手中，眼睛余光却不忘留意着跪在地上之人：“五天前，余爱卿在京城大街上强行拦下段林江，可有此事？”

　　何止是强行拦下段林江，她分明是以命相搏才杀掉段林江。

　　此事与皇上今天召她进宫有何关系？

　　未有皇上允许，余味便一直跪在地上：“确有此事。”

　　闻言，皇上缓缓放下手中奏折，目光重新投回跪在地上之人：“听说段林江率领七千狂杀营士兵，余爱卿是如何力挽狂澜？”

　　饶是余味被试探，亦不见得会慌张：“臣那时与两个好友，使出浑身解数，才勉强将人拦下来。”

　　以皇上耳目众多的势力，没道理不知晓此事内情，却还是问出口：“何为浑身解数？”

　　“毒药与暗器，都是臣用作击杀狂杀营士兵，以及击杀段林江的手段。”

　　当天事态的惊险，只有余味这个当事人最清楚，远不是三言两语便能概括。

　　或许皇上有意试探：“余爱卿难道不觉得此法太阴险？”

　　不阴险，她现在还能活着？

　　以三人之力挡住七千狂杀营士兵，两者人数差距太大，唯有出奇招才能制胜。

　　是以，余味又开始狡辩：“兵者诡道也，再说臣是女子，行事无需如君子那般光明磊落。”

　　皇上倒是头一回听说这些话，竟然也觉得有几分道理：“余爱卿说得是。”

　　很好！余味的歪理成功说服了皇上，又记起一件事便立刻认罪：“臣那天击杀段林江，恳请皇上恕罪。”

　　段林江是皇上第十九个儿子不假，可亦是其在众多儿子中最为忌惮之人：“余爱卿是击杀逆贼，何罪之有？”

　　话虽如此，段林江被贬为庶民，可到底与皇上有血缘关系的亲生父子。

　　而她不惜以命相搏击杀段林江，谁知道皇上会不会感念父子之情，从而降罪于她与余家？

　　认罪，余味以为很有必要：“段林江曾是十九皇子，臣……”

　　未等余味把话说完，皇上便立刻扬手打断：“朕在重明司将段林江贬为庶民，他便不是朕的儿子，又带兵进京造反，便是一个逆贼而已。”

　　难道皇家当真无甚亲情可言？

　　纵使段林江千错万错，与皇上那份打断骨头连着筋的血缘关系，那是无论如何都不能改变的事实。

　　为何皇上能对段林江之死，表现得这般云淡风轻？

　　父子亲情，于皇上而言，究竟算什么？难道真抵不过江山帝位来得重要？

　　越想越心惊，余味后背冒出不少冷汗，脸上仍佯装着淡定。

　　皇上对臣子素来赏罚分明：“余爱卿为保京城一方安宁而受伤，不知余爱卿还缺些什么？朕亦好赏赐于你。”

　　有赏赐！余味双眼顿时亮得好似天上星辰：“金子！臣很缺金子！”

　　余家财富素来富可敌国，皇上看见余味这个模样，不禁怀疑传言是否有误：“赏余爱卿黄金千两！”

　　千两！还是黄金！余味心中乐得开花：“臣多谢皇上赏赐。”

　　天下怕是只有皇上出手这般阔绰，随手就是赏赐黄金千两，突然又说起另外一件事：“听说旧城与断城有余爱卿的茶叶铺？”

　　旧城与断城，开有她家茶叶铺不假，这与现在所说之事有何关系？

　　请恕余味霎时间没跟上思路：“是！不知皇上为何有此一问？”

　　“旧城是开国太祖要保下的地方，而断城是当朝皇后的故乡，想必余爱卿深知此两处的重要性。”

　　莫看段士元这个皇上生性多疑，其实很关心民生经济的情况。

　　当然很重要！余味先前还想着分别去旧城与断城，解决一下茶叶铺亏本的情况：“臣很清楚！”

　　皇上又继续抛出问题：“不知余爱卿如何看待旧城与断城之事？”

　　幸好余味曾与谭掌柜讨论过这些事，现在倒也能在皇上面前应答自如：“旧城与断城，或有天灾人祸造成如此局面，我却想说事在人为。”

　　正正是一句事在人为，皇上对余味刮目相待：“朕若派余爱卿去旧城与断城，帮助当地百姓走出贫穷，可好？”

　　当然好！余味本就想去：“实不相瞒，臣曾想去旧城与断城打理生意，皇上今天所说真是与臣所想不谋而合！”

　　皇上看向余味时，笑得略有深意：“余家的茶叶铺在旧城与断城亏了不少吧。”

　　做生意亏本亏到连皇上都知道，她突然有一种丢脸丢到姥姥家的感觉。

　　不过，那不是余味的背锅，绝对不会背下来：“回皇上，正是。”

　　惹得皇上哈哈大笑，笑声甚是爽朗：“余爱卿果真是财迷！”

　　对！没错！她是财迷，她很自豪！

　　余味从来不否认这个事实：“诚如皇上所言，臣的确是一个财迷。”

　　在皇上眼里，爱财之人比爱权势之人，更加容易打发：“若余爱卿能帮助旧城与断城百姓，从贫穷走向富有，朕以后必定重重有赏！”

　　竟然还有赏赐！她刚才已经得了黄金千两。

　　若办成此事，余味肯定赏赐不会少：“臣一定不负皇上所托！”

　　除却旧城与断城之事，皇上还有其他话要对余味说：“余爱卿可知苍元国使臣求娶惠和一事？”

　　苍元国使臣代为求娶惠和一事，在李汜容告诉她之后，又迅速传遍整个京城。

　　这件事几乎算不得秘密，为何皇上现在问她？

　　许是余味跪得久了，双腿有些发麻：“此事传遍京城大街小巷，臣自然是知晓。”

　　方才，皇上有意迟迟不让人起身，就是想迫使余味答应，现在自然不能继续让人跪着：“余爱卿先起来答话。”

　　终于得救了，余味顾及腹部伤势未好，连起身的动作变得格外缓慢：“谢皇上。”

　　“不知余爱卿如何看待苍元国使臣提出联姻之事？因余爱卿是女儿家，朕很想听听你的想法。”

　　朝中权臣大多是男子，皇上除了听皇后与太后的想法，更想听听旁人的想法。

　　烫手山芋从天而降，余味思忖良久才敢答话：“于公，苍元与古旭联姻，那是两国合则两利的好事。”

　　此话有个前提，皇上更想把话听全：“于私又如何？”

　　同为女子，余味更能换位思考：“于私，应当没有哪个女子想要离开家，离开父母远嫁他国，惠和公主想来亦是如此。”

　　当皇上听到这句话后，开始陷进沉思之中，良久才回过神来。

　　今天受召进宫，余味打算趁此机会，与皇上说清楚一件事：“皇上，臣想与苍元国做一桩生意。”

　　就在余味进宫之前，皇上已经得知苍元国使臣去广阳轩一事，对此仍有些许疑问：“什么生意？”

　　闻言，余味将今天与苍元国使臣的谈话内容，再加上她那些更改路线的想法，全部都与皇上详细说清楚。

　　在其位谋其事，皇上坐于帝位，所思所想甚多：“与苍元国做生意，朕先前曾想过，不知苍元国陛下会不会答应。”

　　苍元国现状，余味曾派人去打探过消息，深觉此事有一半机率能谈成：“不知皇上以为，雪中送炭的恩情大？还是锦上添花的恩情大？”

　　两者之间，皇上不用想都知道区别在哪里：“当然是雪中送炭。”

　　偏生余味有第三个答案：“不，是雪中送炭又有锦上添花，苍元国素来不如古旭国富有强大，若我们与苍元国通商贸易，对两国都是天大的好事。”

　　若苍元国与古旭国通商贸易，国中百姓变得富有，国库亦不再空虚，就是对苍元国雪中送炭，

　　两国一旦合作，就是盟友的关系，如若两国再联姻，就是亲上加亲。

　　两国往来必定比之前更密切，苍元国其中所得好处与利益，无疑是锦上添花。

　　两份天大的恩情，苍元国上下必定牢记在心！

　　而古旭国会比从前更富有，还能挣到一个忠心不二的合作伙伴，不难想象，古旭国未来会变得越来越强大。

　　从长远发展来看，皇上以为此事有益无害：“如若苍元国陛下同意，朕亦会应允此事。”

　　财迷是无利不起早，余味当然想谋求最大利益，弱弱地问一句：“皇上，臣仍有一个小小的要求……不知皇上可否应允？”

　　闻言，皇上挑了挑眉，不知作何想法：“什么要求？”

　　这是余味第一次壮着胆提要求：“如若古旭国能与苍元国通商，臣可否代表古旭国，与苍元国使臣接洽通商事宜？”

　　管理国家与权臣，皇上很在行，做生意就是外行：“可以。”

　　出乎意料！余味又惊又喜：“皇上答应得这般爽快？”

　　“此事由余爱卿提出，理应由余爱卿负责到底，现在未知苍元国陛下是否同意，朕先答应下来又何妨？”

　　对皇上又没有什么损失，答应得自然很爽快。

　　感情是画饼充饥，余味总算知晓皇上是何想法：“……”

　　两国通商需两方君王同意，皇上单方面同意亦是无用，现今更关心另外一件事：“不知余爱卿何时出发去旧城与断城？”

　　这话不就是提醒她，越早出发越好？

　　出发去外地，余味要多做准备，说出大概时间：“三天后出发。”

　　“若余爱卿办好此事，朕自然重重有赏，若余爱卿办不好此事，朕届时会重重责罚。”

　　旧城与断城之事，皇上格外关心，当然会给余味一些压力。

　　无妨！余味能将压力转化为动力：“是！臣必定不负皇上所托！”

　　正事与闲话都说完，皇上很不客气开始撵人：“行了，你退下吧。”

　　从御书房退出来，余味深呼吸一口气，竟然闻到血腥之气，低头往下看才知晓是腹部伤口开裂。

　　遭了！她不曾带伤药进宫，需立刻回家处理伤势。

　　马车速度太慢，余味顾不得伤势加重，立刻施展轻功柳叶飘回家。