“嗯？”宋锦儿期待着下文，可唐子观迟迟不说话，出于无奈，她也放下了小姐的架子，然后学着唐子观一个个检查那些个尸体。

当宋锦儿打开一个人嘴时，发现这个人喉咙里有反光，应是阳光照进去被什么反射出来的。宋锦儿好奇，连忙喊了唐子观过来。

“糖罐子，你过来看看，他嘴里好像有什么东西。”宋锦儿说着，手肘用力在这具男尸胸口捶了一下，一个浑圆的东西从他口中喷出。

唐子观早已跑了过来，看到那尸体吐出的东西，便从腰间取了一块黑色的方布帕子，将那东西捡起来了。

“这个是？”唐子观和宋锦儿同时凑近那东西，同声道。

从男子口中出来的是粒圆润洁白的珍珠，上面没有钻孔应该不是从项链等首饰上取下的。这珍珠比一般珍珠大上许多，没有杂质，应当是上品。

宋锦儿和唐子观对视一眼，然后宋锦儿跑向其他几具尸体，在他们喉咙里找到同样的珍珠。这些珍珠大小无异，同为上品，定不是出自寻常人家。

“这个珍珠应是南海独有的种类。”唐子观看了许久才道，然后抬头看见宋锦儿一副欲言又止的模样。

“你莫不是有话想说？”唐子观问道。

“你也猜到了吧，我们锦绣山庄不但织布，还提供定制衣服，也常用到珍珠，这种珍珠我我爹派人去南海那边进的货，仅此一家。”宋锦儿整个人蔫蔫的，好似受到了莫大的打击。

“我……”巧舌如他，也无法寻出安慰的话。

“我爹他对我真的很好，无论如何这事我都不会往他身上想。他是大善人，每次天灾他都主动出手救人，从外地运粮食施粥，带人来家里休养……我相信，不止是我，镇里的其他人也是这样的。仅凭这珍珠是无法确定是我爹的。”宋锦儿握紧拳头，一点一点梳理着。

唐子观有好多话想说，可是最后他什么也没说。仅凭这珍珠的确无法确定是宋老爷，可是宋老爷与芥莘追的那黑衣人有来往，估计和宋老爷也脱不了干系。唐子观不想伤了宋锦儿，这些事自然有水落石出的那一天。

一妖一人这样前前后后忙碌了一个多时辰，也有了不少发现，便决定下山与戒嗔会合。

下山路上，两个人各怀心事，便一路无话，路过泉眼两个人都喝了水，收拾了一番。

“宋小姐？”唐子观坐在泉眼旁边的岩石上试探性喊了一句。

“嗯！”宋锦儿闷闷的应了一句，心情是相当糟糕的。

“我想事情应当没那么糟糕！宋老爷虽然有嫌疑，可是这世上，有南海珍珠的何其多，你家来来往往的顾客那么多，谁都有可能……是吧！”唐子观平日里是相当寡言，只有碰到宋锦儿，话才多了起来，所以此时让他安慰人他是不在行的。

“糖罐子……”宋锦儿不知道怎么回答，只是喊了一句，却没有了下文。

“嗯！”

“你早就知道我爹已经死了，你救了他，可是他毁了约，拿了你东西不肯归还。你愿意三更半夜去偷回，我想拿东西对你来说是非常重要的。即便如此，你还想为他说话，你到底……是有多傻？我虽然不相信是我爹，可是种种迹象都指明我爹很有可能是这疫病脱不了干系，你到底为什么……为什么一直要掩饰？”宋锦儿说着，便蹲在泉眼旁流下了眼泪。她真正哭的时候很少，大多数时间都是装的，可是，这一次，她真真切切的哭了，真的很难过。

要说唐子观没发现那珍珠，宋锦儿是不信的，检查了那么多人，为何一次都没有发现？是巧合吗？宋锦儿不信！

“我……”唐子观无话可说，对这个看起来跳脱好像只会感情用事，实际上遇到事情比谁都冷静的女人，他总是不知所措。

沉默在成为两个人之间唯一不算交流的交流，谁也不觉得意外。

话说戒嗔和芥莘两个人和其他两人分开后，这一人一狸猫在镇长的带领下，陆陆续续走了几户人家。

“我丈夫平日里没做过坏事，就是平日里喜欢喝酒看戏，也没招惹不干净的东西，可偏偏他……呜呜呜……”说话的是个束发新妇，看打扮和年纪应是刚过门不久。

戒嗔站在已经没有气息的男子身旁，低声念了几句经文，算是超度。

“人死不能复生，女施主还请节哀。”戒嗔微微颔首道。

“大师，您道行高深，可一定要救救我们啊，我还有一个小儿子在外面，我不希望他永远回不了家。”一装束华丽的妇人突然扑了过来，拉着戒嗔的袖子哭喊的。

戒嗔本就不喜人碰他，这妇人看起来光鲜亮丽，可内里的心思可要让人深思一番。他用力挣开袖子，退后两步，正好是在趴着的妇人能够到的范围外。

“老夫人，戒嗔定竭尽所能。”戒嗔道。

“哪里来的野猫？”门外传来一声怒喝以及“嘭”的一声。

“喵嗷——”

戒嗔听了这声呜咽，想到留在门外的芥莘，连忙出门，果然在一旁看到瑟瑟发抖缩成一团的芥莘。戒嗔也不介意当场有人，抱起芥莘便冷冷看了那人一眼，“我的猫，谁敢动？”

芥莘听了这话，耳朵抖了抖，好像听到了什么不得了的话，脑袋埋进戒嗔怀里一动不动，晃晃悠悠的长尾巴弯成了半圆。

戒嗔大师人好易说话是出了名的，可从来没见过他会发这么大的火，定然是气极了。那位管家不知是大师的猫，知道这下子得罪了不该得罪的人，连忙跪下道歉：“大师，我不是有心的，我以为是外来的小野猫，所以，请大师原谅……”

戒嗔在那人说话的功夫，仔仔细细的检查了芥莘全身上下，发现没有受伤，便松了口气，对跪在地上的人道：“无碍，万物皆有灵，猫也是生命，还请施主下次善待生命，勿伤生灵。”

那人连声说是，然后连滚带爬的从一旁离开。

一旁的老妇忍不住开口了，“大师，这灵堂之上有黑猫实为不妥吧！这……听说这黑猫会食人魂魄，我儿子尸首未葬，我作为母亲的怎么能…呜呜呜…”

老妇人的意思很明显，把黑猫带进灵堂是不吉利的，若是戒嗔把黑猫带进去，那就是对死者的大不敬。

戒嗔也知，在民间，一直有着黑猫镇邪招财的说法，意思是黑猫通灵，能驱赶邪物，或者说吃掉邪物，也能给主人家带来财运。可是刚刚死去的人也算邪物的一种，谁家不是希望自己亲人能转世投胎，而不是被黑猫吃掉。所以这老妇人的话也是合情合理。

“女施主，得罪了，戒嗔这就带它出府。”戒嗔不再多言，抱着芥莘便向门外走去。

“大师，请留步……”这时，那位新妇追了上来，把一丝绸手绢包裹的东西偷偷塞入戒嗔手中，然后假装大声道：“今日多谢大师为我丈夫超度，这些银子算是我捐的香火钱。”

这话应是说给别人的听的，戒嗔很清楚，手里的东西根本不是什么银子。

“多谢女施主。”戒嗔知晓这女子有话难当面说钱，这东西恐怕也是女子不能当面交出的证据，所以戒嗔这声感激也是真的。

出了这大门，那镇长也追了出来，走在戒嗔旁边道：“可怜这女子才刚过门不到一个月，就遭了这罪，唉……这户人家在这镇里也是出了名的。”

“喵嗷~”芥莘侧头，表示很感兴趣。

戒嗔顺了顺芥莘身上的猫道：“你说！”

“那罗府，也算是大户人家，这罗夫人是出了名的偏心。那大儿子并非她所出，所以他一直对大儿子没有好脸色，这不，拖到二十有二才取了这么个媳妇，你别说门当户对了，这女子本是这罗大公子的贴身丫鬟，就是打水洗簌的，哪里攀得上这门亲。”

“这小儿子，可是罗夫人捧在手心，放在心尖尖儿上的宝贝，平日里不管闯下多大的祸，都是大儿子担着。这小儿子被宠上天了，趾高气扬的，十分不讨人喜欢，前不久得罪了人，已经躲去外面了，或许躲过了这一劫。”镇长说后，叹了口气。

“那大公子平日里作风如何？”戒嗔问道。

“那个大公子，听说一直被压制，忍气吞声久了，人也变得愈发压抑，经常在外喝酒乱发酒疯，也没闹过大事。后又娶了那么个妻子，脾气愈发暴躁，对新媳妇虽然没有好脸色，但好歹是罗夫人选的人，再怎样也不会欺负了。这男人总归是男人，家里讨不了好处，总是喜欢在外面逗留……上次罗大公子和罗家小公子在杏花楼为了争弱柳姑娘大打出手，还成为街头巷尾的一大笑谈……”镇长对那杏花楼是有了阴影了，所以极其不愿提起那个地方。

听到杏花楼，芥莘倒是想起了那晚那恶毒的女人，不禁打了个寒颤。剥皮剔骨什么的，简直不能更可怕了。

戒嗔感觉到手底下的颤动，以为芥莘是受了昨晚的惊吓，还没缓过神来，便摸摸脑袋安抚她。

被摸了脑袋的芥莘呆愣愣的，一动不敢动，她心里一直告诫自己：“不要动摇，不要动摇，这个人可是要封印你的。”

熟悉的触感无时不刻不在提醒着芥莘，两个人那段安静祥和的过去，彼此依偎作伴的那些年。忘不掉的，也不想忘，不能忘的那段时光，已经深深的融入灵魂。