翌日一早，陈煜棠刚刚才喝了李妈端上来的牛乳，楼下便是热热闹闹的一片声音，她略微打开门，便听见傅嘉年的声音：“小嫂子，这位是我的朋友，中午还得麻烦你准备午饭了。”

　　韩春露大概正朝他们走去，远远笑道：“我什么时候嫌你麻烦过？”

　　不多会儿，楼梯上响起脚步声，陈煜棠来不及躲闪，傅嘉年一抬眼，正巧看见她。她只好对着他点点头，走出房间，同时看见他身旁的许绘。

　　许绘似乎变得更瘦了一些，穿着一身长衫。他也抬头，虚虚看了一眼，大概没有认出来陈煜棠。他因为高度近视，又不肯戴眼镜，眼神如初见的时候一样，依然是飘忽着的。他走在傅嘉年身边，上台阶的时候，脊背微微佝偻着，整个人看起来略微有些精神萎靡。或许他一直都是这个样子，不过是上次和他见面，是在阴暗的秋蘅画坊里，因此才没有将他的颓废气息衬得突兀。

　　陈煜棠对他的印象并不好，碍于傅嘉年千里迢迢将人家请过来，便客气了一句：“许先生来了。”

　　许绘嗯了一声，没有太多的反应。

　　傅嘉年步伐快些，率先走了上来，陈煜棠这才看见他手里提着一大包东西，伸手要接过，他的手却往后一躲，笑道：“你接什么，重着呢。”

　　陈煜棠弯起眉眼看着他：“好呀，那你就多拿一会儿。”

　　许绘此时终于走了上来，长长出了口气，约莫是爬了这些楼梯，叫他觉得很是辛苦。

　　傅嘉年本来是抬步要往陈煜棠屋里走的，想了想，拦住要跟随进去的许绘：“咱们还是去书房，宽敞一些。”

　　许绘没有什么反应，只往后退了一步，傅嘉年推开对面书房的门，将扔在门口的几本书拾起来，搁在门旁的柜子上，又将书桌理了理，将包裹放下，才舒了个懒身：“好像也不宽敞什么，就这么着吧。”

　　陈煜棠将包裹解开，发现最上头是大小不一的木料，下头则放着沉甸甸的东西，一层一层包裹得十分妥当，看不出到底是些什么。果然不出她所料，他并没有将那块圆形的木料带来。

　　傅嘉年将钢笔墨水倒进砚台，随手在笔筒里拿了一支毛笔，正要蘸墨，一旁观看的许绘不动声色皱了皱眉，伸手拦下：“不用麻烦了，傅大公子，我自己带了毛笔。”

　　傅嘉年怔了怔，将手中的那只半秃毛笔掷回笔筒，毫不介意道：“那正好。”又拍了拍许绘的臂膀，“不愧是大画家，果然和我们这样的凡夫俗子比起来，要讲究许多。”

　　许绘不自在地看了他一眼，将包袱里最上头的一块木料拿起来，说道：“那就按着咱们路上说的，把这块雕成枝上雀？”

　　傅嘉年点头，不忘叮嘱：“记得树枝一定要细，叶子也活些。还有那鸟儿，一定要胖一点懒一点。”

　　陈煜棠觉得好笑：“好端端的，为什么要把鸟做得又胖又懒？”

　　傅嘉年想当然道：“不然为何它不去捉虫、不去筑巢，总是在树枝上待着？”

　　陈煜棠噗嗤一声笑了出来，许绘在一旁，没有半点笑意，木然答应下来：“放心吧，等陈小姐打好泥胚，我马上就画，你可以在一边审审看，不合适我再改就是。”

　　但凡精细的黄杨木人物雕件，都是要事先打一个泥胚的，即用泥巴捏一个和成品相仿的泥塑来，照着这个泥塑的样子，在木料上，用毛笔画出雏形，才能保证最终雕件的栩栩如生。而傅嘉年和许绘敲定要雕的这尊枝上雀，细节上要求颇高，和人像如出一辙，也须得打好泥胚才是。

　　陈煜棠默默想，如果要雕宝珠，上头精细繁复的花纹和走线多是在纸上设计的，反倒是极考量画技，不再需要打什么泥胚，反而省了些事。毕竟她翻遍爷爷留下的书籍，其中并没有太多关于泥塑的，也不记得小时候爷爷曾经教过她。是以她捏起泥塑来，又慢又粗糙，唯恐叫人笑话了去，所以很少雕必须打泥胚的人像。

　　她看见许绘说完，正看着自己，正要硬着头皮，问他们有没有带泥过来，傅嘉年却嗳了一声：“你看你，又欺负人了不是？”

　　许绘张了张口，却没有讲话。

　　“怎么了？”陈煜棠不明就里，小声问傅嘉年。

　　傅嘉年翘起腿：“这你可就不知道了吧？许绘家可不单单擅长绘画，还擅长泥塑。你爷爷雕的作品，得有一半是他们许家打的泥胚，许绘他打的泥胚可比你打的还好。”

　　陈煜棠愣了愣，难怪许家在木雕上参与很多，竟然还有这样一重关系，当即从善如流，朝着许绘感激地点了点头：“那么此事就要麻烦许先生费心了。”

　　许绘略微偏了偏头，脸上神色淡漠，也没有正眼看她，她晓得这人便是如此，一时半会儿是不会改掉他那古板的思想的，便笑了笑，也不太当回事，却在这时，听见许绘慢吞吞说道：“四艺堂一荣俱荣，一损俱损。我不是在帮你，是在帮我自己。”

　　她颇为诧异地看向他，他此时已经埋头在傅嘉年带来的包裹里翻找，根本没有看她，喃喃道：“希望贺冰瑞能早些明白这个道理。”

　　陈煜棠轻轻叹了口气，傅嘉年将手搭在她肩头，把她的长发撩到后头，在她耳畔轻轻说道：“我们在过来之前，我又让许绘去劝一劝贺冰瑞，谁承想她竟然连见也不见，香道馆还换了个小丫头做助教，压根不认得我们，逐客的时候，脸冷得像冰块儿。”

　　陈煜棠这才明白许绘为何来时候一脸萎靡不振的样子，素来听闻他和贺冰瑞交情甚好，此人又重脸面，吃了这样的闭门羹，大概够他难过上好几日。她禁不住又多看了许绘两眼，见他果然将脸板得厉害，当时掩口笑了笑，也没了诸般烦恼。

　　不多会儿，许绘将一团用报纸报得严严实实的泥掏了出来，傅嘉年当即拉了两张椅子，邀请陈煜棠在许绘身旁坐了下来。许绘不太情愿地从长衫的口袋里拿出一副金丝框眼镜，戴上后朝两人点点头：“我要开始了。”

　　他的手法很灵巧，泥在他手里，三五下便塑出应有的样子来。陈煜棠见着那尊泥胚一点点变得活灵活现，有些不大好意思，她才是木雕世家的传人，却得倚重别家帮自己做好木雕的第一个步骤，终究还是有些不像话，便坐在一旁，仔细盯着。

　　傅嘉年也不说话，书房里一时间变得安静起来，忽然，许绘将泥胚“啪”地一声打在桌上的一块木头底座上，陈煜棠原本还沉浸在他精湛的手艺中，直到听见这一声，才猛然觉醒，他这是弄成了。

　　她仔细看了看那泥胚，一枝纤细树枝上，弯弯地缀了一只胖墩墩的云雀，它的尖嘴略微张开，似是正在鸣叫。

　　“你们看得这么仔细，难不成是想偷师？”许绘推了推金丝眼镜，冷淡的眼神轮番扫过陈煜棠和傅嘉年。

　　陈煜棠有些紧张，毕竟偷师对于大部分的手艺世家，都是颇为忌讳的事情，她只好看了看傅嘉年，期盼他能化解这场尴尬。傅嘉年并没有看见陈煜棠的示意，歪在椅子上，懒洋洋道：“要不许师父给咱这徒弟俩一人发一团泥，看看我们学得如何？”

　　许绘嗤声：“不用试了，我看是学得不怎么样。”说完，和傅嘉年一齐笑了起来。

　　陈煜棠这才反应过来，他刚刚不过是在开玩笑，并不是真的怕他们偷学了他的技艺。只是没想到许绘这样的人也会开玩笑，一时间很是意外。

　　许绘泰然自若，将毛笔在砚台里膏了膏，看见一旁的墨水瓶子，又皱了皱眉。

　　傅嘉年见状，打了个哈欠：“许师父快点画吧，我这可是德国进口的钢笔墨水，金贵着呢，衬得起你那杆画笔。再说，这都一个多小时过去了，咱们要是现磨墨，得要多久的功夫去？”

　　许绘不耐烦搭理他，一手按紧那块木料，一手拿着毛笔。他下笔很稳，墨迹落在木料上，连氤氲的墨痕都控制得格外好。

　　陈煜棠反而看得没有那么认真了，这可是许绘的看家本事。正所谓台上一分钟，台下十年功，她能学得泥胚的精髓就心满意足了，可没有那么大的野心再去学得一手好丹青。

　　傅嘉年大概和她想法一样，对许绘画画的事情不太感兴趣，便偏过头望着她。陈煜棠并不太打算理会他，撇开目光，望着柜子。书房的柜子上也有一只插满鲜花的花瓶，只是里面的花不是太新鲜了，边角略微有些发黄。

　　傅嘉年见了，笑了一声，轻轻用手肘碰了碰她的胳膊。

　　陈煜棠回头看他，他的手指便在她眼前一转，突然之间，一朵玉兰花便捏在他两指之间。陈煜棠白了他一眼，将花接了过来：“你什么时候偷去的？”

　　傅嘉年语调里倒是多了几分理直气壮：“你随手扔在桌上，还不许旁人怜香惜玉么？”

　　两人的说话声惊扰了许绘，他偏过头看了眼他俩。傅嘉年连忙说：“抱歉，我在给陈小姐送花。”

　　许绘一脸的漠然和不耐，又将脸转了回去。

　　陈煜棠望着手里的花，脸上腾地红了，只庆幸这回傅嘉年用的不是他所钟爱的道具——玫瑰花。