这时杂乱的马蹄声已经到了庙门外，却并无人进庙来。两人正自不安，忽听庙后倏地响起聿聿几声马嘶，接着左右两边也传来呼哨声，更令人惕然心惊的是，其中还有兵器的碰撞声。

　　人喧马嘶声、兵刃出鞘声乱响了一阵后，便见十余骑淌水溅泥，冲到了殿外院子里，一字排开，其中三人手里提着孔明灯。只见这些人个个黑衣黑裤，脸上蒙着黑布，只将两只眼睛露在外边，又有意将头上的斗笠压得很低，叫人更加没法辨认。

　　任长天正打不定主意要不要开门问话，忽听一个嘶哑的声音说道：“姓任的，快开门出来受死吧！我们两湖寨等这一天已经等了好几年了，你以为杀了人就可以一逃了事么？”

　　任长天闻言大惊失色，心道：“原来是两湖寨的强盗！当真冤家路窄！”

　　原来八年前任长天在北京燕子镖局做镖师时，有一次押送一批绸缎经过汉口，和劫镖的两湖寨强盗干了一场。那一次，任长天奋起神威，一口气杀了十二名强人，其中包括两湖寨寨主田威的儿子田彪，从此与两湖寨结下死仇。田威为了报仇，几次派人进京行刺任长天，虽未得逞，但也让任长天虚惊了几场。为避强仇，只得辞了镖局，来到河南，因此才得以认识卫菁辰。他只道事情已经过去了八年，两湖寨又不知道他的下落，一定早断了报仇之念，哪料到今夜竟会不期而遇！

　　卫菁辰曾听任长天说起过这事，听说对方是来寻仇的两湖寨强盗，也很惊骇，颤声道：“他们不是在汉口一带么，怎么会到了这儿？”

　　任长天不答，暗忖：“是呀，此地离汉口有上千里路，他们怎么会找到这儿？难道是我们在路上某地不慎遇见了他们的人？”

　　只听门外那个嘶哑的声音又骂道：“姓任的，有种就出来！躲在屋子里做乌龟就完了么？”

　　其他人闻言一齐大笑起来。纷纷呼喝：“是呀，这笔帐也有六年了，该算了！”“你杀了我们少寨主，今天就要你血债血还！”“不想死也行，把你那婆娘交出来，哈哈哈……”“他妈的什么东西，枉你还是一名少林弟子，你们少林派不是一向以名门正派自居吗，怎么竟干出勾引自己女徒弟这种丑事情？这叫癞蛤蟆想吃天鹅肉，不要脸之极！”

　　任长天一惊：“那笔帐已有八年了，这人怎么说成六年？难道他们并非两湖寨的强盗？或者此人是新入伙不久的小毛贼，所以不太清楚情况？”

　　卫菁辰虽会武功，但她的功夫大半是花架子，中看不中用，加之现在有孕在身，行动不便，所以虽听对方越说越不堪，又羞又气，却不敢回骂，只是恐惧地盯着门板。

　　任长天心想对方已经包围了庙宇，自己关着一道破门也无济于事，于是索性打开大门，走到院子里，朗声说道：“冤有头，债有主，姓任的也不用赖帐，请你们田寨主出来说话。”

　　那个嗓子嘶哑的人冷笑说道：“杀鸡何用牛刀，对付你这号角色，还用庹……田寨主吗？”

　　任长天哈哈一笑，提声喝道：“你们到底是些什么人？为何冒充别人的字号？连自家寨主的匪号也会说错，不觉得太也可笑么？”

　　那人怒道：“废话少说！是自己乖乖自尽，还是让大爷替你超度？”

　　任长天心想：“这伙人来历不明，武功又不知深浅，好汉不吃眼前亏，三十六计走为上！”主意打定，嘴里却故意和他们废话：“你们自称是两湖寨的，可是竟然把我们之间拖了八年的旧债说成六年，刚才又把自家寨主的姓氏误说成……”

　　话犹未完，忽然左手一扬，一支袖镖电射而出，正中其中一名手提孔明灯的蒙面人的心窝，那人哼也没哼一声，便栽下马去。几乎同时，任长天已飞跃上了他所乘那匹大黑马，剑光一闪，左边那个蒙面人脑袋便飞了出去。

　　这几下兔起鹘落，攻了敌人一个措手不及，众蒙面人武功虽然不弱，一时也被冲得阵角大乱，待要还击时，任长天已驱马冲回了大殿里。

　　这时卫菁辰早已离开火堆，拔出短剑站到了门后，任长天喝一声：“杀出去！”长臂伸出，将她一把提起，放到自己背后，双腿轻轻一挟，大黑马扬蹄疾走，又冲入敌阵中。那个嘶哑的嗓子大叫道：“弟兄们，不要放走姓任的！”手中槟铁棍呼地一声，朝任长天当头横扫过来。

　　槟铁棍乃是重兵器，倘用剑硬接，剑很容易折断，若是平日，任长天定会使出铁板桥身法，避开这威猛一击，但此时背后坐有妻子，别说没法施用这一招，就是能，他又怎敢把如此凶险的一击让妻子承受？只得将心一横，用剑一拨，硬接一棍。

　　只听当地一声响，任长天的长剑已经折断，接着砰地一声，铁棍扫中他胸膛。幸而铁棍先受外力相阻，已被化去大半力道，且被拨歪了方向，所以击中身体时，已是强弩之末。饶是如此，任长天还是受伤不轻，哇地一声，喷出大口鲜血。

　　卫菁辰惊叫一声，差点翻身落马。她虽然学武有年，但从未与人真正拼过命，此时突遭围攻，平日所学那点武艺早已全吓忘了！在此生死攸关之际，竟然变得和一个寻常弱女子无异。

　　蒙面人们见任长天受伤，杀气更盛，喝叫着围攻上前，十余般兵器全都朝任长天要害处招呼。

　　任长天知道妻儿的性命全系在自己身上，虽负伤不轻，仍英勇杀敌。一把断剑左砍右杀，横劈竖斫，又将两名蒙面人打落马下，但他自己身上也新增了五六处伤口。此时他心中更加认定这伙蒙面人并非两湖寨的强盗，因为他以前曾和两湖寨的人交手数次，知道他们贼窝里并无这么多好手。这些人武功均自不弱，绝非一般山贼可比。

　　卫菁辰见任长天身上到处是血，早已吓得花容失色，凄声哭叫，想要帮他杀敌，但手脚偏偏不听使唤，只是颤抖不止，直到任长天的断剑再次被槟铁棍击断时，才想到要把自己手中利剑交与他杀敌人。“快！用我的宝剑！”

　　任长天大叫道：“不，你不能没有兵器！”话音未落，胸口被一个蒙面人的链子锤击中，身子一歪，差点落下马去。

　　旁边那个蒙面人见他手中宝剑已只剩下一个剑柄，再无忌惮，喝一声“着！”手里那根又似峨眉刺又似短剑的怪兵器朝任长天当胸刺来。任长天扔掉手里的断剑，侧身避过，左腕一翻，压住对方兵刃，右掌猛斫敌人左颈，那人怪叫一声，落马死去。

　　蒙面人们见他赤手空拳，兀自顽抗，又惊又怒，一边大声叫骂，一边加紧攻势。

　　任长天常年行走江湖，大小战斗不计其数，临敌经验十分丰富。虽处劣势，却并不慌神，没了兵器后，索兴只使他最精熟的少林罗汉拳法，与众蒙面人周旋。

　　相持小会后，又有一名蒙面人右眼吃了他一拳，惨叫一声，滚落马下。任长天本想趁机抢过他手里的齐眉棍，却被左边那名蒙面人一刀砍中肩头，差点也掉下马去。

　　少林罗汉拳法虽然刚勇威猛，但却只善步战，任长天苦于身在马上，许多身法和招式都施展不开，拳法的威力还发挥不到平日的两成，但若弃马步战，又自忖难逃困厄，因此虽然形势极为不利，他却不敢下地相抗。

　　又恶斗一会，他更感难于招架，身上伤口又增加了几处。两名蒙面人见他全身是血，气力似已不继，互视一眼，同时舞动手中兵器，分从左右两边攻击。

　　这两人一个使狼牙棒，一个使三尖鱼叉，都是长兵器，加之两人配合默契，都是攻而不上。这样一来，任长天拳头够不着对方，只有招架，无法还击，更加不利。一个蒙面人见任长天左支右绌，险象环生，觉得有机可乘，驱马从斜刺里攻了上来。

　　卫菁辰见这人挥刀向任长天头顶劈下，吓得尖叫一声，想也不想，手中长剑本能地向对方挑去。那人招用老了，且未料到只会哭叫的卫菁辰竟会反击，扑地一声，利剑刺进了他的胸膛！

　　那人瞪大眼睛，傻子般盯着几乎没柄的宝剑，好一会才身子一歪，栽倒下地。

　　卫菁辰生平第一次杀人，当剑身贯入那蒙面人胸膛时，也吓呆了，那人栽落马下后，她竟然没有想到要及时拔出宝剑！

　　这一来夫妇二人手无寸铁，又在马上，没有回旋余地，众蒙面人很快惊回神来，刀、剑、铁棍、链子锤、点穴锄等七八般兵器疯狂般向他们攻来！

　　任长天武功虽不弱，但也不比这些人强多少，既无兵器，又多处负伤，本已危殆，又见卫菁辰失了防身利剑，更加惶乱，喝声“挡我者死”，双掌大开大阖，与攻来的诸般兵器硬碰硬相拼，同时左脚猛力一踢马肚，企图借助马儿之力强行突围。

　　果然，坐下大黑马吃痛，嘶叫一声，奋鬃扬蹄，朝敌人较少的东南方向硬冲过去，东南面的两匹马儿被其气势惊着了，不顾主人喝叫拉扯，分向两旁闪开。

　　那个嘶哑嗓子的蒙面人眼见任长天要冲开血路逃走，慌忙兜转马头，纵马追赶，并朝同伴大呼：“射人先射马！大伙快发暗器！”叫声未歇，任长天已将一名企图拦截的蒙面人连人带马打翻在地！大黑马乘机撒开四蹄，冲出了包围圈。

　　眨眼间，冲到了后院墙下，任长天眼看敌人已经追到，惊惶不已，双脚连踢马腹，同时大声喝令马儿：“跳过去！快跳！”

　　黑马似也知道只有跳过墙去才能活命，先后退了两步，然后纵身而起，朝一丈高的砖墙飞去！

　　说时迟，那时快，眼看就要飞过墙去，黑马左后腿却被那个使链子锤的敌人飞锤击中，马儿痛得惨嘶一声，掉落下地，任长天卫菁辰身不由己，都滚落到了稀泥中。

　　任长天正欲起身再战，但左脚落地时不幸卡在了马蹬之中。这时五名敌人已经赶到，哪待他挣脱马蹬站起，扑扑扑扑，四般兵器同时插入了他的体内！卫菁辰还没惊呼出声，五十六斤重的槟铁棍又猛砸下来，将任长天打得脑浆迸流！

　　卫菁辰看见任长天死去，尖叫一声，眼前一黑，晕死过去。