翠芳赶去时最后一个大汉已经从巷子里骂骂咧咧的出来了，知道那群人离开之后，她才到巷子里去查看，正好看见一男子从巷子里走出来，身形虽然有些狼狈，但仍然遮挡不住他俊秀的面容，翠芳低头侧身让了让，忽而叫住了他。

　　“这位公子，不知你方才可有看到一个女子，约莫……这么高，着素裙的。”

　　翠芳边说边比划着，却不知男子听懂没有。

　　男子笑了笑，如沐春风一般的笑容让翠芳看的脸红了红，这会是哪家公子，生的这么俊。

　　“似是朝那边去了，你可去寻着看看。”

　　“多谢公子。”翠芳鞠了个躬就匆匆朝着他指的方向跑去了。

　　而男子也拍了拍有些褶皱的长袍，敛了脸上的笑意。

　　原以为殿下将那宋鸣关入大牢已经能让这兄弟俩收敛点了，没想到反而变本加厉，随身带刀想要行刺，此人太危险，他必须尽快通报给殿下。

　　只是那秦殷……可不是这次州试的解元吗？

　　唇角又扬了起来，男子朝着街道的西边走了去。

　　秦殷独自走到学府时，已经是踩着余晖了，远远地便看到一抹绯红在学府的门口走来走去，还四处张望着，秦殷不禁心底一暖，待到走近了些才唤道：“沈乔。”

　　沈乔瞧见是秦殷，连着跑了几步，到她面前，伸手就推了一把，“你怎么一个人就跑了？把我一个人留在聚香阁里，我瞅见你人的时候，你都跑得没影了。”

　　秦殷笑笑，拍了拍她的肩膀，“不好意思，下不为例。”

　　沈乔看着秦殷，眸间的怒气渐消，“听说你在香客厅和凉州食府当家的李奎打起来了？”

　　秦殷思虑了一下，准确来说不能算打起来，她都不曾动过手，于是摇了摇头。

　　“说是当时你拉着一个公子跑了，那公子是谁？”

　　秦殷这才想起来，他问了她的名字，她却不知他姓甚名谁，于是又摇了摇头。

　　沈乔杏眸渐暗，转身往学府里走去，“走吧。”

　　方才消耗的体力过多，秦殷也想休息休息，便也进了学府，准备回自己房休息，却不料被沈乔拉住。

　　“你今日和我睡一间吧。”

　　秦殷不解，“为何？”

　　沈乔有些没好气地看着她道：“你今日惹了那两个学女，你当真以为他们会给你好过？指不定在你房里动了什么手脚呢。”

　　秦殷皱眉，她没想到原来女子之间的纠葛，比和男子之间的更加难以解决，至少讲道理……似乎是行不通的。

　　“那我更应该回去看看了。”

　　秦殷拉下沈乔的手，谢了她的好意便脚步匆匆地往自己房间的方向走去。

　　沈乔在她身后气得不轻，跺了跺脚，一甩手不管她了，爱怎么样怎么样，自生自灭吧。

　　秦殷匆匆推开门，恰好撞见那两名学女和另外两个书童在自己房间里不知在翻找些什么，她看得心一紧，疾步过去就推开了那两个书童。

　　“你们在做什么？”

　　两个书童倒是随了主子的性子，趾高气扬道：“我们就是来看看你到底有没有私藏答卷什么的，三年前就落榜的人，三年后居然拿了解元，说出去谁信？鬼都不信！”

　　秦殷失笑，一张秀丽的小脸冷了下来，“出去。”

　　两个书童看了眼主子们，学女们看到秦殷的神情也不禁心里一抖，总觉得这个刚及笄的丫头好像有一股和男子相近的气场。

　　其中一个学女扬了扬下巴，大着胆子道：“不敢让我们搜，就是心里有鬼，若不然你干嘛藏着掖着？”

　　秦殷往前走了几步，直逼二人眼前，表情淡淡，声音清冷，“出去，或者唤徐夫子来查房也行，你们自行选择。”

　　两个学女面面相觑，他们不过想趁她不在偷偷找找她有没有私藏答卷而已，叫了徐夫子来，事情就不是这么简单了，她们私闯她人房间就足以面壁思过一周的时间。

　　权衡利弊，四个人灰溜溜地离开了。

　　门关上时，秦殷才松了口气，转身将门锁好才安心。

　　锁好后，她匆忙跑到床的旁边，掀开褥子，看到《莫项兵策》静静地躺在原处，她才放松了神情，轻轻抚摸了一下书的封页，再度将褥子盖上。

　　还好，它没事。

　　临近夏末，白日里那蝉鸣声愈发显得聒噪不安，似是想把这夏天的尾巴揪住似的不甘心，一声高过一声，灼热的日头下，翠绿的树叶都被吵得不安分地颤抖着。

　　翠芳拿着长篙打着树枝，想将这些扰人的蝉驱远些，转身却见徐夫子走了进来，忙放下长篙，将手擦了擦。

　　“徐夫子怎的有空来了？前几日小姐特意着人去请您都请不动。”翠芳话里多少有些埋怨，却也不敢不敬。

　　徐夫子却没空应付她的话，只是往里面张望着，“方才去学女房里没瞧见秦殷，便上沈家私房里来寻了，可有见秦殷？”

　　正说着，就见秦殷抱着空的食盒出来了，递到翠芳手里。

　　“沈乔屯着的桂花糕吃完了，着你去西街再买些来。”

　　翠芳接下食盒，转头看了眼徐夫子，“夫子，您四处找的解元来了。”

　　秦殷这才看到徐夫子立于一旁，忙行礼道：“徐夫子。”

　　徐夫子看了秦殷半晌，一会儿叹气一会儿点头，犹豫半晌后才将上面下来的决定告诉了她。

　　“在主判院和副判院一同商议下，决定取消你省试资格。”

　　秦殷站在原地，却是一下便明白了这话的含义，她压抑住了胸口的澎湃和怒意，这才徐徐吐了口气出来。

　　她清丽的小脸蛋上却浮上了淡淡的笑意，她看着徐夫子，轻声问道：“为什么？”

　　如果她没记错的话，州试上，她拿的是解元，怎么能这么轻而易举地，就将她除名了？

　　徐夫子得知这个消息时，亦是痛心疾首，眼前这个丫头，实有学女中难得的才华，却要就此埋没，但考虑她还尚且年纪轻，便也只得让她暂且委屈三年了。

　　“因着刘公子的举报，在省试之前出了这么个乱子，自然留不到省试时候了……”

　　刘公子……刘知书？

　　秦殷眸间顿时澈亮了几分，唇边的弧度也渐渐消失，一只手抓住了徐夫子的衣袖，“他说什么了？”

　　徐夫子没想到一提到刘公子，秦殷的反应这么大，顿了顿才道：“我也不清楚，具体的只有判院们知晓了。”

　　秦殷松了手，抱歉的对徐夫子点了头。

　　原来她的猜想没错，因为刘公子，所以她被除名了，而前几日在学府看见的鬼鬼祟祟的人，也定然和刘知书脱不了干系。

　　可就这么被除名了，她定是不甘心的。