金风至，桂花香。

秋桂打开窗户，阮湄便觉细细桂花香气，随微凉的秋风，一阵一阵，直吹到屋子里来。

干脆合上书，走至窗前，和秋桂并肩往外头看去。要说满阮府里，竟只有老太太这松鹤堂里植有一株株桂花树。此时已进九月，墨绿树叶间缀着点点碎金，香气袭人而来。

阮湄偏头想了想，也难怪，岂止桂花，老太太性喜花卉，这松鹤堂的院子里，倒有一大半是花圃。春有粉樱夏有碧荷，秋有新桂冬有老梅。一年四季鲜花不断。

阮湄悄悄弯起了嘴角。这几个月来她一直住在松鹤堂，和老太太相处甚密。越是相处的多，越是觉得老太太——其实是很可爱的一个人。

当初说是为了养病，要寻一个安静去处，这才来了松鹤堂。待到病好了，却也没人叫她挪出去。这样稀里糊涂，竟在老太太这里，一住便是三个月。从夏天住到秋天了。

日日给老太太念书听。最开始念的百花令。念完了，老太太便说要考较她功课，叫她念《女经》。害的阮湄心中惶恐，硬是回去挑了一夜的灯，生生把《女经》从头到尾捋了一遍。

要说学习，阮湄是不怕的。好歹前世是名牌大学毕业，学霸一名，专攻考试。她惶恐主要是怕老太太不但要听而且要问。她背书功夫一流，但死记硬背可以，释义却是一时半会学不来的。

没办法，她熬了一夜把《女经》读通顺了，第二天战战兢兢，只怕老太太细问文中奥义，结果谁知有惊无险，老太太听了一半，按惯例也就睡着了。金莺儿笑着进来给老太太盖薄被，阮湄收了书默默擦了擦一头汗。

读完了《女经》，阮湄不知还有何书可读。便去问老太太。这一问，老太太又发了话：“一家子女孩儿，也没见有你这么一个，不爱针黹，倒爱读书的。” 阮湄一听，这话岂不是说女孩儿家不守本分？赶紧从座上站起来。正准备低头听训，老太太话锋一转：“倒和我年轻时候一样。也罢。”老太太指了金鹊儿：“把你舒妈妈请来。”

不多时，进来一位老妈妈。

阮湄觑眼看去，这老妈妈青衣素簪，利落干净，装饰朴素。头上仅一只镶玉木钗，钗头落落几笔，刻成竹叶，这叶子便是碧玉做成。虽不是什么贵重翡翠，却绿的温润浅淡，近乎白。耳朵上也是塞着两对玉珠子，右手笼着一只银镯子。除此周身便无别饰。一身鸭蛋青的衣裙简单干净。眉眼细细，五官浅淡，不施脂粉。阮湄心里琢磨着，论年纪该是四十许，和府里其他老妈妈也差不多。但这位舒妈妈，打眼一看，便和府里那些老妈妈们不同。

府里的老妈妈们，或是精明，或是细致，或是俗呛。可这位舒妈妈，跟她们都不一样。这位舒妈妈周身有种特别的气场。

怎么说呢？。。。阮湄微微蹙了眉。说不清道不明。舒妈妈人站在那儿，她周边的空气，似乎都清冽了几分。

舒妈妈走路也很稳当。齐齐整整，走上前来，缓缓弯了腰，给老太太行了个礼。

看阮湄一脸疑惑，老太太倒笑了。

便指着舒妈妈对阮湄道：“这是专管我书籍笔墨的妈妈。说起来，也是从小儿伺候我的。只不过现时我给她的差事，跟别人儿可不一样。她不常在府里走动。湄丫头看着，可是眼生？”

听说是从小儿伺候老太太的，阮湄赶紧从榻上站了起来。这点子规矩她还是懂的。忙忙的下了榻，行到堂前，冲着舒妈妈规规矩矩，行了个十足的福礼：“湄儿年纪轻，没有认得妈妈，真是怠慢了。”

在阮湄下榻时，那舒妈妈已经微微侧了身。阮湄这一礼她便等于没受。还给阮湄还了礼：“三姑娘好。”

怠慢不怠慢的也没接茬。

老太太拍拍榻，招手儿叫：“舒儿过来坐。”那舒妈妈也未谦逊，微微一笑，便上前坐到榻上。老太太携了她的手，上下看了看，才满意的道：“看着你这脸色，倒是好的多。”舒妈妈低了低头：“托小姐的福。”阮湄心里一跳记了下来：这主仆二人，仍沿用旧时称呼，可见关系确实非同一般。

老太太拉着舒妈妈的手，转了头对着阮湄说话：“你们小孩子家年轻，你不知道，四十多年前，我做女孩儿时，便不善女红，就偏好读书。家里看我是幺女，偏疼了些，也随我去。零零碎碎，我也攒了些书籍，如今就是舒儿管着。嗳，舒妈妈！”舒妈妈答应了一声。老太太便道：“如今可巧了，我这湄丫头，倒合了我年轻时候的脾气。我说的，以后我那小书房，湄丫头随意出入。带回去念也使得。”又转了头对着阮湄：“只别给我弄脏了弄坏了！”

听了这话，那舒妈妈脸上，连一根眉毛也没动。只垂着眼睛，答应了一声：“嗳，知道了。”

舒妈妈在前头走，阮湄在后头跟。

东转一路，西转一路，绕了好几道路，终于在阮府花园子的最南边，舒妈妈停住了脚步。

阮湄已转的晕头，连东南西北只怕也分不清了，舒妈妈转头望了望阮湄，声音稳稳的：“三姑娘好福气，老太太这间精舍，别说出入，只怕整个阮府，知道这地方的也没几个呢！”

阮湄抬头一看，撞入眼中的，是一片浓绿。原来这里竟是一片竹林。竿直叶挺，纤巧秀丽，浓墨似的绿意劈头盖脸。竹林略广，站在林子外，只听到风声飒飒，掠过竹叶。往里看确是一片深邃。

舒妈妈一脚踏进竹林，阮湄赶紧跟上。进了林子，光线倏忽幽暗了下来。阮湄看看脚下，碎雨花石拼成海棠纹样，这路毕竟是精心修过的。

绿竹猗猗。阮湄跟着舒妈妈，默默踏着竹叶往前走。这竹林忒大。外头看，就是一片浓绿。待得进去，方觉其幽远静深。主仆二人默默走了一段，小径尽头，豁然开朗。阮湄抬头一望，一间竹子撘成的精舍，已然在望。

阮湄走上前去细细观玩。这精舍占地不大。统共六间房子，两个院子，俱都小巧精致。映入眼帘的是一道竹篱笆。篱笆上漫漫爬着翠绿藤蔓，是粉色牵牛花，因入了秋，多半都凋谢了，只剩数朵仍倔强开合。绕着一扇竹门。

门上有一块匾，上书三个大字：露盏胜。

阮湄站在竹门前，仰头看了看这三个字，颇有兴味。

上一世颇爱文史，虽不精专，至少知道，命名房舍院落，多是什么堂什么阁，这露盏胜三个字，竟是闻所未闻。端详了半天，也不解其意。倒是舒妈妈早已推开竹门走了进去，回头一看，只见阮湄仍立在当地，抬头望匾。

舒妈妈便又回转来：“三姑娘里面请。”

阮湄却不动。低下头，溜了舒妈妈几眼，便笑道：“妈妈你看，这匾额上的字好生有趣。这样好一间精舍，以此为名，必然大有缘故。这精舍是老太太的，这名儿也是老太太取的吗？”

说完了就笑，只看着舒妈妈。

舒妈妈听了阮湄此言，倒是抬起眼皮，也溜了阮湄两眼。复又垂下眼睛，答道：“三姑娘里面请。老太太吩咐了，带姑娘看看精舍，一会子，老太太还有差事给姑娘呢。”

阮湄心下一晒。这就是不愿让她知道的意思了。也许是舒妈妈不肯说，也许是老太太授意了舒妈妈不许说，也许是舒妈妈拿不准老太太的意思，要去请一请老太太的示下，才知道该不该说。

阮湄也是随兴而发，有此一问。既然碰了个软钉子，阮湄倒也不放在心上。仍然言笑晏晏：“妈妈说的是。咱们快进去吧。”

舒妈妈当先推开竹门，阮湄一脚踏了进去，所见之处，便是一个小巧院落。

进门便是一道木屏风。南边规矩，院子不可直入，且置一屏蔽。然而大家气象，多在主院内设大理石屏风。但这架屏风，却以竹篾绕编而成。通体庞大，屏风上依着竹子的黄绿纹理，杂以其他枯枝，巧布局面，竟是一副李贺开锦囊图。

李贺为唐代诗鬼。他的诗素以精绝奇巧著称。相传李贺平日随身携一锦囊，无论出行访客游玩，随有诗兴，便书之于锦，投入锦囊之中，待日后润色整理，方得好诗。

转过木屏风，阮湄眼前一亮，目之所至，是一间极为整洁小巧的院落。院子朝南，东西两侧，各植一株腊梅。此时刚初秋，阮湄不禁想到，待到深冬时节，老梅竞开，衬着纷纷落雪，该是何等清丽。

第一进除了院落，还有三间房舍。左右二房，中有一主屋。舒妈妈引着阮湄，便往主屋而去。

阮湄以为，主屋定是客厅，是主人平时待客之所。待踏脚进去，才发现，这里竟然是一座庙堂。供着三位圣人：关公、老子、药师佛。

舒妈妈话少，见阮湄进了主屋，便从抽屉里取了香，捧到阮湄面前：“三姑娘既进来，便是有缘的。还请尽礼。”

阮湄心中嘀咕：真是从未见过这样奇怪的供奉。一般人家，武将拜关二爷，文官拜孔圣人。这关公、老子、药师佛共处一室接受供奉的事，当真还是闻所未闻。

心中蹊跷，面上仍然从善如流，接了舒妈妈递过来的香，往殿前长明灯里点燃了，规规矩矩，挨个儿拜过去，每一个都结结实实，磕了三个响头。

舒妈妈侍立在侧，看到阮湄举动，似乎心甚满意。不由得弯了弯嘴角。露出一点笑意儿。

等阮湄拜过了，舒妈妈便又上前一步：“三姑娘这边请。”引着阮湄绕出主屋。原来这主屋有前后两道门。绕过老子像，便是后门了。

阮湄出了后门，打眼一看，倒是和前院的形制差不多。仍是一溜儿两明一暗三间屋子，围着一个院子。

但这个院子，氛围上，就比前院放松多了。

这时回想起来，才发现，前院的屋子似是寺庙式样，谨慎庄重，是以无形之中，给人压迫之感。而后院的房子，青砖红瓦，温和可喜。加之后院的院子里，左植石榴树，右设葡萄架。石榴树下有一圈儿石桌石椅，葡萄架子上累累的垂了葡萄嘟噜儿，并设一秋千。葡萄此时泛青，但阮湄可以想见，待到葡萄成熟时，紫玉低垂，金风送爽，吃着葡萄荡着秋千。。。阮湄不禁咧开了嘴：怎一个爽字了得！！